Хватило одного взгляда в сторону Андрея, дабы углядеть какой напряженной стала поза градоправителя и как помрачнело его лицо. Кажется, эти рыжие проходимки липли к мужчине, похлеще клея. Такое поведение ни одну женщину не красит, собственно, поэтому Варя осмелилась вмешаться. Будь на месте рыжих нормальная девушка, она бы сразу рассказала правду и постаралась бы поскорее уйти.
Дверь захлопнулась, шаги незваных гостей, стихи и Андрей повернулся к Варваре и выражения лица играло красками предвкушения. Барышня на миг даже смутилась, все же не привыкла она к столь откровенному мужскому вниманию.
— Спасибо, что помогла избавиться от неприятного общества.
— Спасибо на хлеб не намажешь, — не удержалась от подкола барышня.
Андрей резко подался вперед, наклонился и замер в пяди от ее губ.
— Ай-яй-яй, а мне говорили, что ты совершенно неподкупна. Даже намек на мзду заставляет тебя прибегнуть к угрозам.
— Угрозам? — его близость нервировала, а ещё почему-то заставляла мысли путаться в голове.
— Ага, например, сдать страже за попытку подкупа должностного лица.
— А это… — Варя смутилась, был в ее деятельности такой эпизод. Ей тогда один несметно богатый промышленник обещал подарить десять слитков чистого золота. И все бы ничего, вот только золото оказалось краденное и Варвара, ко всему прочему именно его и разыскивала. Пришлось согласиться на сомнительную сделку, а еще взять с собой на дело переодетых стражников. Ох, лихой же куш они тогда сорвали. И нарушителя поймали, и его хищения доказали, еще и налогов собрали столько, что носильщики едва спины не надорвали, таская тяжести. С тех пор у Варвары репутация абсолютно неподкупного человека.
— Случайно вышло…
— То есть ты готова принять взятку? — в глазах мужчины плясали искры.
Варвара замерла в предвкушении, неужели он сейчас и правда предложит взятку? Это здорово упростит ее задачу… В глазах барышни плескалось любопытство.
— И что же ты можешь предложить? — спросила она, стараясь придать голосу нотки легкомыслия.
— Сотню жарких поцелуев.
Если бы Варя сейчас стояла, то у нее наверняка подкосились бы ноги, а так просто жарко стало до изнеможения.
— А в замен?
— Мы продолжаем отбиваться от сестер Высокиных вместе.
— Какое-то сомнительное предложение, помниться я тут по работе. Вот если бы ты мне предложил проход на территорию Борзовъ-железо, быть может мне нашлось бы, о чем подумать, — развела руками Варвара.
— Значит поцелуи не устраивают.
— Я выгляжу настолько легкомысленной?
— Нет, ты выглядишь бессовестно притягательно, и я никак не могу выкинуть из головы мысль, что хочу тебя поцеловать. Снова…
Глаза Варвары сверкнули.
— Плохо стараешься стало быть!
Андрей отодвинулся сложил руки на груди и обвел девушку пристальным взглядом.
— Кажется нас прервали на самом интересном месте, и ты не ответила на вопрос — у тебя есть жених?
Варя прикусила губу и отвела взгляд. У нее был кое-кто на примете и этот человек ей очень нравился. Даже больше — Варя полагала их симпатия взаимна. Вот только три года прошло, а дальше намеков и жестов внимания дело не зашло.
Градоначальник улыбнулся.
— Значит никого нет.
— А вот и есть! И он мне очень нравится, — воскликнула Варя, ярко полыхая красными щечками.
— Охотно верю, но я обаятельный парень и могу понравится тебе еще сильнее. Соглашайся на сто поцелуев, не пожалеешь!
— Да, ты с ума сошел!
А в следующий миг Андрей наклонился и накрыл ее губы своими. Его ладонь скользнула по светлым волосам крепче прижимая девушку к себе. Варя растерялась и это позволило Андрею захватить чуть больше, нежели он рассчитывал. Как же притягательно она пахла, а её скованность поведала мужчине маленький, но очень приятный секрет — похоже он первый, кто коснулся этих сладких губ.
Девушка вскоре опомнилась, теплые ладошки уперлись в его плечи, отталкивая, Андрей не стал настаивать и сразу же выпустил красавицу из плена своих объятий. Взглянул в затуманенные глаза и улыбнулся, прочитав именно то, на что надеялся — смущение и робкий интерес.
— Это в качестве задатка, — прошептал он.