— Обычно наша братия сообщает о приезде лишь промышленнику или другому лицу, который подозревается в махинациях. Так откуда ж про меня весь Златополь мог узнать?
— Нет, сведения о твоем приезде просочились намного раньше…
Радмир нахмурился, вспоминая.
— Аккурат несколько месяцев назад Борзов крепко поссорился с одним столичным промышленником. Как же ж его звали? Рудовецкий, вот! Последней каплей стал княжеский оборонный заказ, который благополучно уплыл из лап этого самого Рудовецкого.
— Не улавливаю связи.
— Так я сейчас только прелюдию пересказываю, а дальше между конкурентами началась война. Рудовецкий переманил нашего поставщика руды и еще двух мастеров из плавильной. Борзов в ответ, перебил им контракт на дерево, а затем и на уголь тоже. Рудовецкий сюда письмо прислал с угрозами и кучей совершенно необоснованных требований.
— В наши дни многие промышленники ведут борьбу между собой, — равнодушно пожала плечами Варя.
— Возразить твоим словам, конечно, нечего, вот только не у всех имеется тесть в думе боярской, способный уши князя всякими недостойными речами смущать.
— Ты намекаешь, что проверка это — козни Рудовецкого? Осторожнее, твои слова можно расценивать, как недоверие к власти нашего князя-батюшки?
— А вот этого я не говорил! — усмехнулся Радмир. — Однако факты говорят сами за себя. В письме Рудовецкого было упоминание о тебе. Звучало все, как угроза. Те письма я своими глазами видел. И вот прошло несколько месяцев, и ты здесь с проверкой. Одному мне не кажется, что все события слишком уж притянуты за уши?
Варя нахмурилась толика сомнений попала в душу. Вот только, кто она такая, чтобы обсуждать приказы государя? Нет, ее дело маленькое — приехать проверить, составить отчёт. Ежели княжеская воля исполняется без должного внимания выписать штраф. Ежели не исполняется вовсе, то дело передается в другую управу, где и определят наказание для нерадивого управителя и чаще всего заканчиваются такие дела печально. Так ведь и с князем-батюшкой шутки плохи. Чай остальные решат, что могут повеления государственного ослушаться, тож страшный ужас вокруг начнется.
Варя перевела взгляд на мужчину.
— Мое дело маленькое, а все подковерные игры меня не касаются. Однако, теперь мне до смерти любопытно, откуда тебе столько известно об этом деле?
И в этот миг двуколку тряхнуло, лошади встали на дыбы, следом послышалась ругать погонщика.
— Матвеич, что случилось? — осведомился Радмир высовываясь наружу и тут ему в грудь уперся арбалет.
— Ну-ка, мужик не дергайся! Проверка!
Горыныч от удивления чуть на землю не свалился. Подельники грабители подхватили его под руки и вытащили на улицу.
— А что это за краса тут нос прячет? Ну-ка девица, выходь не стесняйся, мы тебя разглядывать будем, — потребовал тип с арбалетом.
Варя быстро подавила зарождающийся страх и взяла себя в руки, затем полезла в поясной мешочек и вытащила свой служебный знак. Сунула вещицу под нос татя.
— Я княжеская проверяющая, если с моей головы упадет хоть один волос, вас будет искать вся управа княжеского дознания.
— Ой, напугала ежа голым задом, вылазь давай, неча мне всякие финтифлюшки под нос тыкать! — мужик крепко схватил Варю за руку и потащил наружу.
— А-а-а, — пискнула девушка, так как хватка оказалась болезненной.
— А чего это ты в чёрное вырядилась? — спросил другой, здоровый, плечистый и плюгавый.
— Вдовушка? — предположил второй, сухой как сморчок.
Варя вспомнила, кого тут называют вдовушками и покраснели, аки мак.
— М-м-м, думаю она что-то очень ценное под платьем прячет, ну-ка, девица, раздевайся! — грабитель ткнул в нее арбалетом подстрекая пошевеливаться, но Варя будто к земле прикипела, руки не слушаются, да и ноги будто одеревенели.
— Эх, мужики, а про меня вы что-ли совсем забыли?
Раздался голос Радмира, а в следующий миг здоровяк с арбалетом попросту отлетел, куда-то в кусты и завыл дурным голосом. Горыныч бросился к следующему бандюку, схватил его за ворот, приподнял и бросил вперёд, аккурат навстречу с деревом. Бук столкновение выдержал, а голова разбойника — нет.
Варя прижалась спиной к двуколке и прижала руки к груди. За время ее работы это была не первая попытка устрашения, но тут разбойники оказались совсем отбитые на голову, от их сальных взглядом девушку накрыла паника.
В пяти шагах от княжеской проверяющей сражался Горыныч. Он голыми руками раскидывал мужиков и, кажется, даже арбалетные болты отбивал. Но разбойники все лезли и лезли из зарослей, что расположились по одной стороне дороги. Откуда они вообще здесь взялись? Места эти немного уединенные, но до ближайшего дома всего минут пятнадцать ходьбы.