— Кто она такая? — шепотом спросила Варя.
— Марфа, старшая жительница-оборотень в городе. Ее все уважают, а уж какой она чай заваривает, — Андрей заулыбался и кивнул на чашку. — Чего я рассказываю, попробуй!
Девушка потянула к себе пузатенькую чашку. Напиток в ней был довольно светлым, будто бы туда заварки мало насыпали. Варя вдохнула аромат и замерла. Горькие нотки зеленого чая идеально дополнялись чем-то цветочно-ягодным. С наскока даже не понять, что же туда добавлено. Чуть помедлив, девушка сделала глоток. Терпкий вкус слегка обжег язык, но следом пришла сладость груши и нежный аромат земляники.
Варя закрыла глаза и улыбнулась.
— Боги милостивые, как же вкусно.
— Так и думал, что тебе понравится, вот угощайся, — Андрей подсунул девушке тарелку со сладостями.
Чуть подумав, Варя подцепила пальцами трубочку, откусила маленький кусочек и застонала от наслаждения. Внутри был нежнейший сливочный крем с яблоками в карамели.
— Варя?! — прозвучало над ухом.
Девушка от неожиданности чуть не подавилась, кое-как проглотив пирожное она повернулась на звук голоса, а там стояла красавица с толстой косой до пояса и лукавой улыбкой на губах.
Глава 8
Елена молча переваривала услышанное, и судя по растерянному выражению лица, никак не могла поверить.
— Но он и правда выглядел рассерженным, когда Радмир пригласил тебя на свидание.
— О да, этот аспид зеленоглазый кому-угодно лапши на уши навещает, а затем ещё петрушкой украсит. Но факты говорят сами за себя. Он перекрыл мне всё возможности, дабы я не смогла сообщить в управу о темных делах, что здесь творятся.
— И что же это за дела такие? — Елена сложила руки на груди.
— Глава Борзовъ-железо невесть-где пропал. Предполагаю, случилось сие сразу после сообщения о моем приезде. К мастерским градоправитель меня не подпускает, что само по себе странно. Ведь достаточно показать склад с готовыми изделиями и все, я уеду, только прежде зафиксирую процент выполнения оборонного заказа. Но нет, Андрей упёрся рогом и вьюном вокруг вьется, сладкие речи глаголет. А значит княжеский оборонный заказ не делается.
— А может ты ему просто приглянулась, вот они и тянет время…
— Глупости! — фыркнула Варя и отмахнулась. — Видела бы ты, какие красавицы за ним охотятся. Да и сам он хорош собой, таких обаятельных нахалов даже в столице поискать надо. И теперь вопрос зачем ему самая обыкновенная девушка вроде меня?
— Варя, какое тебе дело, кто там за ним ходит, важно, что сейчас все его внимание сосредоточено на тебе. И не надо мне тут сказки рассказывать насчет самой обыкновенной барышни. Уж мне хорошо известно почему тебя в управу наняли. А ещё ты очень милая и красивая!
— Ага, непременно, особенно после пары стопок беленькой, — нахмурилась девушка и бросила косой взгляд на свое отражение. Русая коса, бледное лицо и брови, которые даже не видно, а еще вот эти вот щеки…. Почему-то вспомнились барышни Высокины, вот они подлинный образец красоты и грации, а уж какие у них фигуры, талия осиная двумя ладошками обхватить можно, ручки тоненькие, пальчики длинные. Зависть аж за душу берет, да и за попу тоже.
— Ну и чего ты вздыхаешь?
— Нужно этого аспида зеленоглазого как-нибудь на чистую воду вывести, вот только в его городе у меня шансов на успех ноль и тот без палочки. Тут все его приказу повинуются.
— Не вешай нос раньше времени! — посоветовала Елена, затем подскочила и рванула к своему сундучку. — Ты у нас не какая-то девица из захохлуска, ты барыня Вестина.
— И то лишь на бумаге.
— Бестолочь, — ласково пожурила подругу Елена, — снова ты себя недооцениваешь. Говоришь Андрей за тобой увивается из-за проверки. Хорошо, тогда давай устроим ему испытание.
— Какое?
— Ты станешь средоточием всего, что так не любят мужчины! — заулыбалась Елена.
— Чего?
— Капризная, обидчивая и жадная — покажи ему все эти черты, и мы узнаем, как долго продержится его симпатия…
— Но я не смогу… Какие капризы в моем-то положении?
— Никогда не поздно начать! — парировала Елена. — И вообще капризы — это наше тайное оружие… Вот только вначале тебе нужно переодеться!
Андрей Горыныч
Ровно в семь часов вечера Андрей подъехал к гостевому дому и вылез из двуколки дожидаясь Варю. Целый день эта несносная девица крутилась в его мыслях, не позволяя думать ни о чем другом, а тут ещё и братец нарисовался со своими ухаживаниями. Вот уж кто был в семье умельцем вскружить голову, да залезть под подол. Радмир очаровывал одним взглядом, одной улыбкой, будто не оборотень, а ведьмак какой. Даже сейчас, заполучив престижную должность градоправителя, Андрей все еще не мог обойти брата на любовном поприще. А ежели правду поведать, то и не пытался особо, ведь столько дел требовало его внимания, что куда уж там за красавицами ухлестывать.