Если некромант назвал вас своим другом, смело можете гордиться собой! Значит, вы действительно достойный человек. Вернее и надежнее друга вам не найти. Он никогда не откажет вам, что бы вы ни предложили. Пить так пить, гулять так гулять. Вам понадобилось спуститься в бездну, и некромант не смог вас отговорить? Ну что же, значит, как верный друг, он отправится туда с вами.
Правда, в начале вашей дружбы могут возникнуть и довольно неприятные ситуации. Некромант обязательно захочет доказать, что вы не ошиблись, сблизившись с ним. А значит, будет помогать вам во всем, даже если вам это совершенно не нужно.
Придется потерпеть, с пониманием относясь к его причудам. Если не желаете, чтобы «доказательства» верности затянулись надолго, постарайтесь показать магу смерти, как вы его цените. Это должно помочь.
Ну а когда все уляжется, еще не один раз возблагодарите Древних за такого друга.
Глава 2
Вопреки надеждам Малены им пришлось еще около получаса простоять на том же месте. Оказалось, не все успели подойти к образовавшейся группе. Вскоре к ним присоединились девять парней и одна девушка, подозрительно осматривавшая таких же, как и она, соискателей.
– Кажется, теперь точно все, – довольно изрек магистр Арден. – Отлично, чем больше, тем веселее! Постройтесь парами и следуйте за мной.
Не успел преподаватель сделать первый шаг, как его остановил ехидный голос одного из поступающих:
– Мы что, маленькие дети – парами идти?
– Если мне будет нужно, вы и за руки возьметесь, и хороводы водить начнете, – строго ответил маг смерти, безошибочно найдя недовольного парня. – Если кого-то что-то не устраивает, можете прямо сейчас возвращаться под крылышко своей семьи.
Как и ожидалось, никто не ушел. Слишком соблазнительный шанс отучиться в академии замаячил перед ними. А кто же не захочет получить возможность как можно лучше устроиться после выпуска?
Стоило им только выстроиться так, как сказал магистр Арден, перед ними тут же открылся портал перехода. Малена с уважением посмотрела на преподавателя. Не всем магам удавалось овладеть этим искусством. Многие так и пользовались всю жизнь портальными кругами, перемещаясь в нужном им направлении.
– Ну и чего замерли? – поторопил их некромант. – Экзамен сам за вас не сдастся.
Когда Малена оказалась по ту сторону портала, то поняла, почему магистр их так построил. Коридор, в который они попали, был слишком узким. И решись они пройти сюда неорганизованной толпой, ушибов не удалось бы избежать.
– Двигайтесь давайте, – поторопил впереди стоящих долговязый парень, с которым она оказалась в паре. – Я не хочу, чтобы на меня кто-нибудь наступил!
– Так куда идти-то? – немного растерянно спросил стоящий перед ними высокий и широкоплечий юноша, впрочем, послушно продвинувшись вперед.
– А ты видишь какие-то варианты? – наигранно удивился долговязый.
– Для начала подождем преподавателя, – предложила Малена. – Только освободим место остальным.
Когда магистр Арден пришел вслед за ними, а портал закрылся, оказалось, что позади него был просторный зал. Внимательно осмотрев будущих квалифицированных некромантов, преподаватель наигранно грустно сказал:
– И даже ни по кому не потоптались. Ну так же неинтересно!
«Шутник», – недовольно подумала Малена, поняв, что экзамен уже начался.
– Итак, соображалка у вас работает, что уже хорошо, – продолжил магистр Арден. – Надеюсь, в дальнейшем она вам не изменит. Сейчас я проверю, как вы справляетесь…
Договорить ему не дал еще один портал перехода. Из него вышел высокий маг, окинув собравшихся пристальным и немного жутковатым взглядом черных глаз.
– Я не опоздал? – поинтересовался он глубоким баритоном, неожиданно впившись взглядом в Малену.
Из-за этого девушка почувствовала себя мотыльком, пришпиленным булавкой к стене. Еле заметно вздрогнув, она опустила голову, не выдержав такого пристального внимания к своей персоне.
– Нет, – ответил магистр Арден, даже не потрудившись спрятать огорченный вздох. – Мы только собирались пройти в одну из аудиторий для практических занятий, магистр Волфус.
«Это и есть наш будущий декан? – с ужасом подумала Малена, рискнув еще раз посмотреть на мужчину. – Мы все умрем еще задолго до выпуска!»
– В какую именно? – спросил декан.
– В четвертую, – сознался преподаватель, как-то уж совсем печально посмотрев на поступающих.