Сейчас ко всем этим «запретам» добавились архипелаги стальных островов да время от времени из тумана, частого гостя в этих широтах, выскакивают на большой скорости стремительные военные корабли. Выкрашенные в серый цвет, они от этого еще больше кажутся какими-то зловещими призраками. Пройдет такой «призрак» мимо, разбрасывая пенные буруны в разные стороны, а за ним — другой, третий… Сколько их здесь, в Северном море, уму непостижимо! Военные корабли ходят, не соблюдая правил. Каждый год НАТО проводит здесь большие маневры, учится, как высаживать на чужие берега морские десанты, как с моря ставить блокаду…
Не везет этому Северному морю. А ведь именно на этой акватории народы Северной Европы проходили первую школу мореплавания. Сколько над этими волнами прошумело битв, сколько по разным причинам лежит на дне кораблей разных эпох и разных народов…
«Зона ответственности»
Через Ла-Манш, или Английский канал, как его иногда называют, Северное море соединяется с Атлантическим океаном. Судов, снующих по проливу, — как автомашин на Невском проспекте. А ведь пролив неширок. На всем протяжении, на всех 520 километрах, ширина его меняется от 180 километров со стороны Атлантического океана до 32 километров со стороны Па-де-Кале (Дуврского пролива). При этом средняя глубина фарватера около 30 метров. И очень часты туманы.
Берега Великобритании скалистые. С востока тянется по ним цепь невысоких меловых гор. Лесов почти не видно. Их вырубили еще при королеве Елизавете I в XVI веке.
Утесистые берега окаймлены узкой полосой рифов и скал. Есть кое-где и осыхающие песчаные отмели. Но опасностей для мореходства вблизи берегов мало.
* Включая ВМС, базирующиеся в Атлантике, Северном и Средиземном морях и проливе Ла-Манш.
Южный берег пролива Ла-Манш от франко-бельгийской границы до города с самым коротким названием О — низкий и песчаный. Потом он повышается и снова понижается. На берегу видны холмы, мелкие возделанные участки чередуются с лугами и небольшими рощицами. Мирная картина… Но не обольщайтесь. В норвежском городке Колсос возле столицы Осло находится штаб-квартира генерала британской армии, командующего вооруженными силами северного театра военных действий.
Вы, может быть, удивитесь: откуда «театр военных действий», ведь никакой войны в этом районе нет? Дело в том, что север нашей планеты, от северного тропика до полюса, исключая просторы советской части Северного Ледовитого океана, НАТО объявил своей «зоной ответственности», то есть своей контролируемой в военном отношении территорией. В нее вошли суша и прибрежные воды стран — членов блока, а также акватория Атлантического океана, Средиземного, Мраморного и даже южной части Черного моря. На каком основании присвоили себе натовцы такое право, никому непонятно.
Совсем недалеко от одного штаба расположился другой. Штаб-квартира верховного командования объединенными вооруженными силами НАТО в Европе находится в Бельгии, у городка Мон.
Вся «зона ответственности» разделена на три театра военных действий, каждым из которых командует свой натовский генерал. Потому и бесконечно количество военных кораблей, снующих в этом районе.
Вот вам и «свободное море»! В одних только учениях участвовали одновременно: ударная авианосная группа из 2 авианосцев и 2 крейсеров, оснащенных управляемым ракетным оружием, 6 эскадренных миноносцев с теми же ракетами и несколько фрегатов ПВО. Кроме того, 2 группы поддержки, имеющие в составе:
1 авианосец ПВО и 1 крейсер, 9 эсминцев с управляемым ракетным оружием и 7 фрегатов ПВО. Да плюс к тому еще 6 конвойных групп, имеющих в своем составе тоже эсминцы и фрегаты, и 8 групп кораблей противоминной борьбы… А вся эта армада подается как безобидный яхт-клуб или стайка яликов для поездки на рыбалку во время уик-энда.
БАЛТИЙСКОЕ МОРЕ. Часть Атлантического океана, далеко вдающаяся внутрь Северной Европы. С Северным морем соединяется Датскими проливами. Площадь — 419 тысяч квадратных километров. Преобладающие глубины 40-100 метров. Наибольшая глубина — 470 метров. Имеет три больших залива: Ботнический, Финский и Рижский. В него впадают реки: Нева, Западная Двина (Даугава), Неман, Висла, Одра (Одер). Главные порты: Ленинград, Таллин, Рига, Лиепая, Клайпеда, Калининград, Щецин, Гданьск, Гдыня, Росток, Киль, Любек, Копенгаген, Мальмё, Стокгольм, Луле о, Турку, Хельсинки.