Трудно сегодня сказать, когда у них зародилась идея посвятить жизнь освобождению людей от власти богачей. Но они не скрывали своих взглядов, и многие матросы сочувствовали им. Как-то раз, после тяжелого боя с английским корсаром у острова Мартиника, когда из французских офицеров в живых остался один Миссон, он обратился к матросам с призывом бросить военную службу и стать вольными пиратами. Но при этом «пиратами-джентльменами», провозвестниками новой жизни, свободной от власти богачей и денег.
«Виват капитан Миссон!» — дружно крикнули матросы и принялись приводить в порядок свой корабль, готовя его к новой роли. Несколько дней спустя новоиспеченные пираты встретили в море английское торговое судно и без особого труда взяли его на абордаж. Англичане приготовились к смерти. Но каково же было их удивление, когда два главаря пиратов никого не убили. Они взяли с захваченного судна лишь ром и припасы, необходимые для дальнейшего плавания.
Также и в следующих рейдах пираты Миссона и Караччиоли никого не убивали, когда встречали мирные торговые суда. Но совсем иначе вели они себя, когда сталкивались с работорговцами, переправлявшими груз невольников из Африки. Здесь пощады не было. Пленников, набитых в трюмы, пираты освобождали и отпускали на все четыре стороны.
Слава «благородного пирата» Миссона и его республики Либерталии возрастала. Пришло время думать о расширении границ. А для этого нужны были деньги. И Миссон, укомплектовав экипажи, выходит на всех своих кораблях в океан на промысел.
В тот же день, воспользовавшись тем, что в городе остались лишь женщины и старики, а также зная незащищенность пиратского селения со стороны суши, мальгаши из центральных районов страны напали на него… Бой был коротким. Когда корабли пиратов, тяжело груженные добычей, вернулись к берегам Мадагаскара, город был полностью разрушен и лишь несколько человек, успевшие спрятаться в лесах, бродили среди развалин.
Молча похоронили пираты погибших товарищей и решили уйти с Мадагаскара. «Это место проклято богом!» — говорили они. Идти договорились в Тихий океан, чтобы начать все сначала на берегах Америки. Но шторм, разразившийся в Мозамбикском проливе, бросил корабль Миссона на рифы, и «благородный пират» погиб вместе со своим другом. Остальные их товарищи рассеялись по разным морям. А о республике пиратов Либерталии люди быстро забыли. Развалины города заросли колючим кустарником. В наши дни лишь историки и романисты вспоминают о ней в своих трудах.
Французские и английские колонизаторы не раз пытались завладеть Мадагаскаром, чтобы использовать его в качестве базы на путях в Индию. Но коренное население острова упорно сопротивлялось. Лишь в 1885 году в результате первой франко-мальгашской войны войска мальгашей вынуждены были отступить перед несравнимо лучше вооруженной французской армией. Мадагаскар стал сначала протекторатом, а потом и колонией Франции. Но мальгаши не покорились захватчикам. Стихийные восстания и партизанские войны постепенно перешли в организованную политическую борьбу, и в 1960 году была провозглашена независимость Мадагаскара. Сегодня на острове — Демократическая Республика Мадагаскар, суверенное государство, отстаивающее свою независимость и свои права.
Аравийское море
Мореходы с давних времен облюбовали северо-западную часть Индийского океана. Сухопутные торговые пути в Индию нелегки, вот и стремились купцы использовать морские дороги. До великого Птолемея географы называли эту часть Индийского океана Эритрейским морем.
Потом его именовали Зеленым, Индо-Арабским, Персидским и Оманским. И наконец, уже в наше время, установилось название «Аравийское море». Персидским же и Оманским остались его северо-западные заливы. Но и сегодня южная граница Аравийского моря не очень-то точна. Поди найди ее среди перекатывающихся волн…
Подводные хребты на дне моря разделяют его на две большие котловины, глубина которых больше 3600 метров. Однако у берегов Азиатского континента идут широкие шельфы, покрытые илом и песком. А знаменитый Персидский залив весь находится в неглубокой зоне. Средняя глубина здесь меньше сотни метров.
На Персидский залив сегодня устремлены взгляды всего капиталистического мира. Большая часть супергигантских месторождений нефти и газа расположена в Персидском заливе!
Жарко здесь летом. Дожди выпадают только с ноября по апрель. Остальное время небо ясное, лишь временами его затягивают пыльные бури, которые приносит шамал — северо-западный ветер, — да дымка. Вода — теплая, как в ванне.