Ацтеки (1428-1521 гг. н.э., 45 лет)
Имперская столица, Теночтитлан, была основана недавно, около 1325 г. н.э. Ее расположение на окраинном соленом болоте в озере Мексико-Текскоко (ныне полностью поглощенном современным Мехико) потребовало строительства дамб для транспортировки и контроля за потоками соленой воды, а также акведуков для доставки пресной воды в город с прилегающего материка. Ацтекские власти выделили огромные средства на строительство новой столицы, которая быстро росла и к 1519 году достигла численности населения от 150 000 до 200 000 человек (в это число входит и соседний торговый город Тлателолко, который был присоединен). Эрнан Кортес (цит. по de Zorita 1994: 157) описал столицу, "построенную на соленом озере, и расстояние от материка до города составляет 2 лиги, с какой бы стороны вы к нему ни подошли. В него ведут четыре искусственных прохода, каждый шириной в два копья... Его улицы (я говорю о главных) очень широкие и прямые; некоторые из них и все меньшие улицы наполовину сухопутные, наполовину водные, по которым жители передвигаются на каноэ. Все улицы имеют отверстия через равные промежутки, чтобы вода перетекала из одной в другую, и через все эти отверстия, некоторые из которых очень широкие, перекинуты мосты, очень большие, каменные и хорошо построенные, так что по многим из них могут проехать десять всадников".
Центральный гражданско-церемониальный участок Теночтитлана, обширный обнесенный стеной конгресс, в котором располагались главные храмы и другие религиозные учреждения государства, находился на пересечении четырех главных дорог, определявших четырехсторонний ортогональный план города (на самом деле таких участков было два: главный - в Теночтитлане, другой обслуживал присоединенный Тлателолко), хотя дополнительные главные дороги обеспечивали транспортные связи внутри города и между многочисленными городскими пунктами. Крупные императорские дворцы и связанные с ними административные учреждения, а также рынки располагались вокруг гражданско-церемониального участка. Подобные комплексы дворцов, храмов и рынков были сосредоточены в каждом из четырех главных кварталов, образованных проспектами с востока на запад и с севера на юг, и эти большие кварталы представляли собой второй иерархический уровень в управлении городом. Ниже этого уровня организации располагались кварталы, похожие на микрорайоны, кальполли (pl. calpultin) (или тлаксилакаллис) (барриос в местном антропологическом лексиконе). Часто это были профессиональные группы с определенной степенью локальной функциональной целостности, например, каждая из них имела собственный гражданско-церемониальный комплекс, включавший храм, посвященный божеству-покровителю, рынок, школу, а также резиденции и офисы местной администрации под управлением старосты и совета старейшин. Однако на самом деле кальпултины были административными районами государства в том смысле, что их старосты были связаны с более высокими уровнями городского и имперского правительства. Эти старосты каждый день собирались во дворце правителя, "где ожидали приказов от короля или других высокопоставленных чиновников и передавали их нижестоящим чиновникам, которые следили за их исполнением" (Calnek 1978: 321). Калпултины также служили местными подразделениями по сбору налогов для центрального налогового бюро государства.
Римская империя (69-192 гг. н.э., 48)
За долгую республиканскую историю (509-31 гг. до н. э.), предшествовавшую фокальному периоду, система внутригородских дорог Рима развивалась в значительной степени незапланированно и органично, представляя собой "неразрывно запутанную сеть" (Carcopino 1968: 45), что привело к "городскому транспортному хаосу" (van Tilburg 2007: 120). Республиканскому городу даже не хватало grand via - широкой и прямой витринной улицы, обрамленной портиками, как в других великих эллинистических городах, - вплоть до позднего времени, когда, наконец, императоры Нерон и Каракалла смогли построить их. Учитывая сложившуюся физическую структуру старого города и укоренившиеся интересы землепользования, эту неэффективную застроенную среду было практически невозможно перестроить даже при могущественных правителях, ориентированных на реформы, Юлии Цезаре и Августе. Изменения, проведенные в рамках программы Августа, были обширными, но в основном касались нового строительства в пригородной зоне Кампус Мартиус за пределами основных жилых районов. К фокальному периоду основные дороги действительно служили для пересечения районов и кварталов, чтобы интегрировать движение по городу. Однако, за исключением нескольких сквозных, дороги не имели названий, даже неофициальных, что еще больше затрудняло бы восприятие путешественниками большей части городской дорожной сети. В результате, по сравнению с другими изученными нами городами, включая новые римские города-основания, которые имели более широкие улицы и сетчатые планы для улучшения транспортного потока, сам Рим в значительной степени сохранил запутанную сеть узких и извилистых второстепенных дорог республиканского периода. Лишь немногие крупные дороги были более вместительными; по оценкам Корнелиуса ван Тилбурга (2007: 31), внутригородских дорог со статусом viae, то есть с минимальной шириной не менее 2,4 метра, было всего четыре. Кроме того, если основные магистрали были вымощены камнем, то второстепенные улицы и переулки часто не были вымощены.