Для сравнения, в постклассический период Центральная Мексика была самым высококоммерциализированным регионом доиспанского Нового Света, с главным рынком, который обслуживал до 50 000 человек в день, и многочисленными рынками более низкого ранга. Ацтекские города были огромными по меркам доиспанского Нового Света, включая столицу и торговый центр Теночтитлан-Тлателолко, население которого оценивается в 175 000 человек, но многие другие города с населением в десятки тысяч человек усеивали ландшафт. Общая численность населения имперского ядра, оцениваемая в более чем 1 миллион человек только в Мексиканском бассейне (отчасти благодаря иммиграции), была намного выше, чем во все предыдущие археологические периоды, и, как я уже упоминал, общий материальный уровень жизни во многих отношениях повысился. Государство разработало методы оценки благосостояния семей и фиксировало эту информацию, таким образом связывая конкретные домохозяйства с их производственными ресурсами. Политически влиятельная парагосударственная организация, Почтека, управляла рынками и пользовалась большим уважением в обществе за свою приверженность моральным принципам поведения на рынке и справедливое решение рыночных споров.
Следствие упорядоченного сбора налогов: Достижения в геометрии и математической нотации
Землеустроительные работы в условиях коллективного действия способствовали самостоятельному развитию методов межевания, математической нотации и геометрических вычислений, использовавшихся для оценки площади нерегулярных полей в ацтекском деле и в Китае династии Мин. Греки также связывали зарождение своей математической культуры с необходимостью измерения площадей неправильных поверхностей, что совпало с возникновением демократического полиса (VI век до н. э.).
Причины и условия, благоприятствующие коактивному причинному процессу
Ранее я уже упоминал о трудностях, присущих любой попытке описать ситуацию взаимной и множественной причинности, поскольку конкретные условия, инициирующие цепь событий, будет трудно определить, а данные, пригодные для проверки гипотез, трудно получить. Однако мне кажется, что есть основания для разумных предположений о природе причинности, и ниже я описываю четыре условия, которые могли способствовать запуску совместного процесса: эластичность производства, растущее неравенство богатства, городские биосоциальные проблемы и социальная эволюция рынка.
Эластичность производства
Выгоды, получаемые от коллективных действий и совместного процесса, в определенном смысле являются роскошью, за которую приходится платить высокую цену. В то время как государственные строители разрабатывают стратегию минимизации затрат, коллективные действия и сопутствующие им особенности коактивного процесса разжигают перемены, социальную сложность и спрос на рабочую силу. Они требуют, чтобы люди могли двигаться, взаимодействовать и быть видимыми друг для друга. Изменения требуют усложнения административной системы и социальных технологий измерения площади и проведения переписей. Увеличение потоков информации и товаров создает нагрузку на коммуникационные, складские и транспортные технологии и инфраструктуры, а также на созданную среду использования городского пространства. Издержки, присущие повороту к коллективным действиям, покрываются за счет нового производства богатства. Однако рост благосостояния и коллективных действий будет затруднен, если системы производства не будут достаточно эластичными и не позволят большинству домохозяйств реагировать на новые потребности и возможности.
В определенной степени эластичность производства будет заложена в природных условиях. Особенно в условиях преимущественно аграрной экономики регион с глубокими плодородными почвами и надежными источниками воды будет обладать большей эластичностью производства, чем труднопроходимая горная местность или пустыня. Однако, указывая на экологический потенциал, я рискую предложить аргумент в пользу экологического детерминизма. Детерминистский аргумент вводит в заблуждение отчасти потому, что, если не соблюдены другие социальные и культурные условия, даже потенциально богатая окружающая среда, в высшей степени подходящая для интенсификации, не обязательно будет способствовать коллективным действиям и процессу совместной деятельности. Экономические антропологи давно поняли, что домохозяйства интенсифицируют производство только тогда, когда видят для этого веские причины, а не просто потому, что могут.