Изготовление человеческих орудий из обломков камня - один из факторов, который, возможно, повлиял на эволюцию современного поведения, даже помимо его роли в добыче и приготовлении пищи. Эта технология, возраст которой составляет почти 3 миллиона лет, уникальна среди всех орудий труда животных, даже среди других приматов. Появление орудий из обломков камня не только отражает изменение "пищевого уклада", но и рассматривается как возможный источник селективного давления, усиливающего нейроэволюционные изменения, если предположить, что более искусные изготовители орудий могли получить репродуктивные преимущества перед менее способными резчиками. В этом есть смысл, поскольку изготовление орудий из обтесанного камня - уникальная технология, требующая когнитивных усилий. Например, поскольку не все классы камня имеют одинаковую ценность для обтесывания, получение желаемых материалов зависит от рудиментарных геологических знаний. Планирование поездок за материалами требует способности к временному перемещению или "мысленному путешествию во времени", а высококлассные кнапперы также должны были эффективно участвовать в социальных сетях, которые служили цепочками поставок сырья. Изготовление орудий труда также предъявляет требования к рабочей памяти. Чтобы представить себе готовый продукт, который получится из сырья, требуется значительная способность к визуализации желаемых результатов, а каждый тип инструмента требует от мастера запоминания определенной последовательности производственных шагов. Самые ранние типы орудий, появившиеся около 3 миллионов лет назад, требовали всего нескольких последовательных шагов, но к верхнему палеолиту (после 50 000 лет назад) производство орудий сильно усложнилось, и к тому времени некоторые типы орудий требовали сотен последовательных шагов.
Теория разума
Теория разума определяется как "способность... объяснять и предсказывать действия, как собственные, так и других разумных агентов" (Carruthers and Smith 1996a: 1). Для этого человек наделяется способностью понимать, что у других есть мысли, понимать, что у других могут быть ложные убеждения, понимать притворство, понимать желания и намерения, а также понимать разницу между видимостью и реальностью (Baron-Cohen and Swettenham 1996: 161). Теория разума наиболее полно проявляется у обезьян и взрослых людей (у нормальных человеческих детей некоторые способности к теории разума отсутствуют примерно до четырех лет), но люди понимают намерения на более высоком уровне абстракции, чем обезьяны. Например, как отмечает Робин Данбар (2007: 23), предложение "Я намереваюсь, чтобы вы предположили, что я хочу, чтобы вы поняли, что я верю" понятно большинству взрослых людей, но не обезьянам, которые, как считается, понимают только один уровень абстракции.
Нейробиологическая основа когнитивных способностей, связанных с теорией разума, изучена недостаточно хорошо. Одно из предложений подчеркивает важность зеркальных нейронов, обнаруженных у человека и других видов, хотя в настоящее время этот процесс изучен недостаточно хорошо. В этом сценарии зеркальные нейроны являются одним из аспектов премоторного нейронного механизма, который имеет две структуры. Одна, связанная с кортико-спинальным трактом, активирует мышцы для создания движения, а другая разряжается, например, при наблюдении за действиями другого человека, но она лишь имитирует движение, а не вызывает его. Последний механизм может объяснить, как мы воспринимаем то, что делает человек, а также, возможно, как мы оцениваем его душевное состояние во время действия, например, чтобы предположить, почему он это делает. А механизм зеркала может позволять симулировать душевное состояние и соответствующую реакцию на действие себя или другого человека с помощью притворства (симуляции). Например, человек может притвориться, что сталкивается с моральной дилеммой, которая затем оценивается с помощью алгоритма принятия решения, который он бы использовал в данном контексте. Предсказанная реакция затем используется для того, чтобы представить, как другой человек отреагировал бы на ту же дилемму, и предсказать его возможную поведенческую реакцию на собственные действия.
Элементы потенциала теории разума
Репрезентативное понимание