Стратегия размещения рынков в маргинальных районах на границах эффективного политического контроля - стратегия приграничных территорий - обычно используется строителями рынков, чтобы отделить рынок и его систему управления от влияния или контроля со стороны какого-либо одного политического центра. А маргинальное пограничное население, чья лояльность может быть разделена между несколькими государствами, может быть хорошо расположено в социальном и культурном плане для создания рыночных институтов, которые предоставляют такие услуги, как беспристрастное судебное разбирательство. На рынках, которые я изучал, существует дополнительный элемент социального и культурного строительства рынка, выходящий за рамки физического, социального и языкового отделения рынков от других социальных областей. Пространственная логика разделения дополняется преобразующей идентичность силой того, что антропологи называют лиминальным процессом. В данном случае, переступив порог рынка, маркетолог попадает в лиминальную фазу, в которой он или она выходит из социальных и культурных предрассудков и способов принудительного присвоения товаров и услуг, существующих в политическом сообществе, на что намекает Бахтин в приведенной выше цитате. Как отмечает Виктор Тернер (1969: 131-35), в лиминальной фазе социальные взаимодействия будут более эгалитарными, близкими и прямыми, чем в политической сфере, где статусные различия и языковые категории определяют жесткий кодекс поведения, который может привести к физическому разделению людей и неспособности эффективно общаться или сотрудничать.
Веберовское понятие "абсолютного обезличивания" также проявляется в том, что лиминальная фаза способна растворить этническую принадлежность или другие возможные источники фракционности и споров, которые могут помешать функционированию рынка, в том числе ослабить неравенство, существующее в системах гендерной иерархии. Рынки часто рассматриваются как область, где традиционные роли женщин ослаблены, что позволяет им действовать в необычной степени как автономные экономические акторы. Например, как отмечает Бенет (1957: 205) в Берберском нагорье, даже в этом исламском обществе женщины участвовали в рыночных сделках как независимые коммерсанты, а "рынок - это источник женского частного дохода". В доиспанской ацтекской Мексике для женщин "основным способом социального продвижения для лиц недворянского происхождения была меркантильная деятельность в качестве члена гильдии Pochteca [купцов]", и женщины занимали видное место на рынках в качестве продавцов и администраторов (McCafferty and McCafferty 1988: 48).
Лиминальность подчеркивается путем обозначения границы рынка как социально и символически значимого порога. Маркеры, стены или другие элементы, определяющие порог, часто символически демаркируют границы рынка. Обозначение границ очевидно даже в тех случаях, когда рынки расположены в маргинальных сельских районах, где практически нет застроенной территории и постоянных поселений. Шоу, например, обсуждая берберский ашвак, утверждает, что, поскольку эти рынки настолько физически эфемерны, лучше понимать их в связи со временем (периодичность рыночного дня), а не с физическим пространством, хотя даже в таких сельских условиях "участвующие в обмене соплеменники могут договориться обозначить периметр зоны обмена грубой глинобитной стеной, увенчанной рядом кактусов из джуджуба" (Shaw 1981: 40). Кроме того, асвак были символически ограничены "священным периметром" (харан), определяющим границы зоны безопасного прохода. Аналогичным образом, знаменитый рынок Ка'ба в долине Мекки был окружен священной границей (харам), в пределах которой нельзя было проливать кровь. По мере роста коммерческого значения Мекки управляющие рынком корейши (курайш, курайш) "самосознательно стремились расширить священный участок как средство повышения стабильности социальных отношений на своей торговой территории" (Wolf 1951: 337-38).