Император Великих Моголов Джахангир на дарбаре, работа Абула Хасана. Воспроизводится с разрешения Фрирской галереи искусств, Смитсоновский институт, Вашингтон, округ Колумбия, покупка F1946.28.
Правители стремились распространить свое присутствие на широкие просторы империи. Акбар построил несколько императорских дворцов, включая Агру (центральный Индостан), Аллахабад (восточная Ганга) и Лахор (Пенджаб), и часто перемещался между ними и своим главным дворцом в Фатхпур Сикри. Позже он принял еще более амбулаторную стратегию, отражающую его кочевое "турко-монгольское происхождение", часто перемещаясь по палаточным столицам, которые включали публичные залы для аудиенций. Интересно отметить, что на картинах, изображающих общественные собрания (картины, которые более подробно рассматриваются в главе 11), Акбар и другие правители фокального периода изображены в одежде, которая, несомненно, была роскошной, но не отличалась от нарядов чиновников и других лиц в сценах, и, как правило, правитель изображен в том же масштабе, что и остальные. Акбар также ввел в политическую культуру Южной Азии понятие официальной хроники правления ("Акбар нама"), которую он хотел сделать точным изображением и включить в нее различные темы, включая "местные обычаи, частные распри и споры, моменты личных трагедий и достижений" (Sen 1984: 34).
Династия Мин (конец четырнадцатого века и пятнадцатый век н.э., 14.5)
В период Ранней и Средней Мин несколько социальных механизмов позволяли следить за действиями правителя, но не столько в смысле публичных выступлений, хотя участие императора требовалось при проведении некоторых обрядов, которые были публичными мероприятиями, и на "Великих трехгодичных придворных аудиенциях", когда большое количество провинциальных чиновников собиралось во дворце для аудиенции с императором и высокопоставленными лицами.
В течение короткого периода специальным чиновникам, занимавшимся обжалованием (чиен-куан), входившим в состав надзорной администрации, было поручено "следить за поведением императора и обличать его ошибки" (Hucker 1998: 92). Но в целом надзорная администрация стала использоваться в основном для выявления и импичмента недостойных чиновников, а не для оценки и критики императоров, "способствуя росту императорской автократии" (92). Однако существовали и другие каналы связи, позволявшие подданным оценивать действия правителя, в частности "Подлинные записи". Это был официальный придворный бюллетень, позволявший ознакомиться с ходом обсуждений в высших советах. Канцелярия по контролю за личным составом могла отклонять мемориалы, такие как эдикты и другие послания, исходящие от императора и дворца, если они считались "неуместными или неразумными" (95).
Центральной идеологической установкой императоров династии Мин было "активное продвижение идеологической ортодоксии, основанной на неоконфуцианстве" (Farmer 1976: 6). В конфуцианской системе правление династии считалось легитимным - то есть имело мандат Неба - в той мере, в какой династия была способна поддерживать внутренний порядок и защищать государство от внешнего вторжения. Эти услуги правителя рассматривались как основа для соблюдения налогоплательщиками того, что Марк Элвин (1973: 43) характеризует как "моральное единство" политического сообщества. Кроме того, считалось, что социальный порядок "процветает или погибает в результате гармоничных или дисгармоничных отношений с окружающим космосом" (Taylor 1998: 840), а космос реагирует на действия людей, включая жертвоприношения и молитвы императора. Таким образом, официальная религия представляла собой определенную последовательность публичных обрядов, организованных бюрократическими структурами, включая Бюро жертвоприношений, Министерство обрядов и Суд императорских жертвоприношений. Императоры не были сакрализованы, но они участвовали в некоторых из этих обрядов.
Император получал мандат на правление с небес, но подтвердить его можно было только через жертвоприношения и "жизнь как человек благочестивый"; кроме того, мандат мог быть отозван за аморальное поведение или отсутствие "продемонстрированных достижений" (Farmer 1976: 98). Соответственно, высшие чиновники гражданской службы имели право критиковать императора. Однако эта система была несовершенна, так как в некоторых случаях императоры отвечали на критику "террором в отношении государственной службы" и публичными наказаниями чиновников (Hucker 1998: 53). Очевидно, что правители династии Мин, начиная с основателя династии, хотя и придерживались в основном конфуцианских идей, иногда вступали в противоречие с высшими конфуцианскими чиновниками. Например, в некоторых случаях император Юн-ло возлагал важные обязанности на евнухов императорского дома, тем самым обходя конфуцианских чиновников высокобюрократизированной гражданской администрации.