Полностью утрачены древние трапезная и галерея. Когда-то сруб трапезной, квадратный в плане, был одинаков по объему с алтарем и отделялся от церкви бревенчатой стеной. В XIX веке трапезную расширили и удлинили, а стену между нею и церковью выпилили. Вместо небольшого дверного проема сделали раздвижные четырехстворчатые двери. Над трапезной появилась небольшая шестигранная звонница, перекрытая шатровой крышей со шпилем, - наивное подражание древним шатровым колокольням.
Успенская церковь в деревне Никулино.
Успенская церковь в деревне Никулино (1599 г.). Реконструкция.
Размеры, формы, общий характер и некоторые детали утраченной галереи прослеживаются по остаткам фундамента, следам нижней обвязки, врубкам для стропил, полуфронтона, стоек. Это позволяет восстановить ее с достаточной полнотой. Галерея располагалась с южной стороны у стен трапезной и центрального сруба. Через эту галерею и дверной проем в стене трапезной и входили в церковь.
В перестроенном иконостасе с иконами XIX века уцелели шесть древних икон. Ныне они находятся на временном хранении в Государственном Эрмитаже.
Никулинская церковка, чрезвычайно скромная по своим размерам и формам, напоминает небольшую часовню. Если ее поставить среди деревенских жилых и хозяйственных построек, то она могла бы затеряться среди них. Пожалуй, только повышенный центральный объем и главка указывают на то, что это культовое строение. В остальном видны те же самые строительные приемы, те же объемы и формы и те же художественные принципы, которые характерны для сооружений гражданской деревянной архитектуры. На примере Успенской церкви в деревне Никулино нетрудно заметить теснейшую связь жилой и культовой архитектуры, проследить, как обычная жилая изба превращалась в «дом божий». На основе таких скромных церковок зарождались и воплощались в дереве монументальные архитектурные образы, подобные Никольской церкви из Тухоли.
Ильинская церковь в деревне Ильина Гора.
Познакомимся еще с одним памятником деревянного зодчества Новгородской области - Ильинской церковью в деревне Ильина Гора Демянского района.
Церковь Ильи Пророка - клетская постройка, состоящая из трех объемов: центрального четверика, пятистенной апсиды и трапезной. Церковь и трапезная перекрыты двухскатными кровлями, алтарь - кровлей на пять скатов. Центральный сруб заметно возвышается над другими. Конек его кровли увенчан восьмеричком на четверике и небольшой главкой с крестом.
В церкви сохранилось старое тябло иконостаса, на котором имеется запись о ее постройке. Правда, запись поновлена в недавнее время, отдельные слова и буквы, отчасти и текст, искажены, а само тябло находится уже не в иконостасе, а в трапезной, на ее восточной стене.
Судя по церковным ведомостям начала XX века, церковь построена в 1691 году. Но если верить надписи на тябле, то датой сооружения церкви нужно считать 1689 год, а 1691 год - годом ее освящения (факт освящения не упомянут в записи на тябле).
Церковь неоднократно поновлялась, расширялась, перестраивалась. В результате последних переделок конца XIX - начала XX века художественный облик памятника был сильно искажен. Особенно портят здание дощатая обшивка, бетонный цоколь, железная кровля и вычурная главка, придающие ему довольно заурядный вид. Не менее испорчен и интерьер постройки: бревенчатые стены закрыты фанерой, покрашенной масляной краской.
Первоначально церковь состояла из центрального четверика и алтаря, рубленных из толстых бревен диаметром 30 - 32 сантиметра (четверик - в обло с остатком, алтарь - в лапу). Стены церкви внутри были протесаны «в лас», то есть стесаны под одну плоскость. Потолок был сделан из досок, уложенных в елку на шесть пролетов по пяти балкам; пол настлан из широких сосновых пластин. Кровли были тесовые двухслойные, с потоками на курицах. Ширина досок достигала 38 - 42 сантиметров при толщине 4 сантиметра.
В церкви имелись два дверных проема: один в западной, другой в северной стенах. Северный проем сохранился почти без переделок. Вполне вероятно, что с этих двух сторон постройка была окружена галереей, которую разобрали позднее. Сейчас у северной двери имеется небольшой тамбур, появившийся совсем недавно.
Ильинская церковь в деревне Ильина Гора (1689 - 1691 гг.). Реконструкция.