— Ну, здорово ты бросашь, тоже силен. Но еще, как говорится, силой померяемся.
Цыган и говорит:
— Приезжай послезавтра.
Но у цыгана пустая мельница была — людей не было. Там жернова лежали из белого камня. Цыган один жернов убрал, спрятал, а на его место сделал из творогу. Жернов такой же белый.
Ну, потом приезжает к нему змей:
— Ну какой силой еще будем пользоваться?
Цыган и говорит змею:
— Я могу, — говорит, — этот камень, сейчас встану ногой — и из него вода польется даже.
А змей и говорит:
— А если я этот камень зажму, из него только искры полетят.
Цыган и говорит:
— Ну, давай бери жернов, делай из него чо хочешь.
Змей как зажал этот камень, из него искры полетели, рассыпались. А цыган на свой жернов бросил доску, прыгнул, давнул — с него побежала жидкость. Цыган и говорит:
— Вот видал — из камня и то пошла вода, выдавил.
Змей и говорит:
— Да, — говорит, — силен и ты. Прежде чем съись, надо все определить.
— Еще чего будем делать?
Змей и говорит:
— Вот чо, поедем-ка ко мне в гости, — змей приглашает цыгана.
У змея тройка лошадей достана. Ну, сели на коней, цыган в кучерах, правит лошадьми: известное дело цыганье, править лошадьми.
Ехали они, ехали, выехали к лесу. Подъехали. Змей и говорит:
— Давай здесь, — говорит, — переобедаем.
— А чо, — говорит, — будем обедать? — Цыган говорит.
Змей и говорит:
— Вон стадо целое ходит быков. Сейчас, — говорит, — вот пойду, одного быка притащу, нам хватит покамест.
Но змей пошел, подошел к быкам, одного быка поймал за хвост, дернул его — шкура слетела с него. Мясо приволок со шкурой и говорит цыгану:
— Иди-ко, возьми шкуру и ступай в колодец, вон там колодец, из колодца возьми воды.
А цыган взял шкуру, едва-едва до колодца дотащил. А как же воды принести в нее? Цыган говорит:
— Сейчас пойду вот в лес.
Ну и пошел, там начал лыки драть, лыко надрал, взял там корень вострый, заместо кайлы принес к колодцу и давай долбить, кайлить. Змей ждал, ждал: "Что долго нету?" Приходит:
— Чо ты, — говорит, — делаешь?
— Чо, — говорит, — делаю? Видишь — колодец окапываю.
— А зачем?
— Потому что сразу весь колодец поддену и притащу.
Змей и говорит:
— А на что нам целый колодец? Вот в шкуру налить, зачерпнуть, принести и хватит.
Ну, он говорит:
— Черпай! А я хотел колодец целый принести.
Змей взял шкуру, спустил, набрал целую шкуру воды, взвалил на себя и попер. А цыган взади идет, посмеивается. Притащил.
— Ступай в лес, дров принеси. Там дубочек выдерни из корня, сюда принеси.
Ну, цыган пошел и думает: "Какой тебе, черт, дуб, я тебе принесу — сук один от дуба и то чижало". Он придумал: "Сейчас я буду веревки вить из лыка". Вьет веревки сидит из лыка. Змей ждал, ждал:
— Чо же долго, — говорит, — нету?
Приходит — цыган веревки вьет.
— На что ты, — говорит, — веревки вьешь?
— Цыган говорит.
— А вот свяжу дубов двенадцать, сразу выдерну и приволоку. Чо по одному-то таскать.
Змей посмотрел:
— На кой нам черт столько, эти двенадцать дубов? Вот я, — говорит, — сейчас выдерну дуб и хватит.
Подошел змей к дубу, выдернул его, завалил на себя и попер, а цыган сзади идет.
— Ну вот, теперича, — говорит, — будем мясо жарить.
Змей взял, разорвал этого быка на части. Нагорел огонь, давай этого быка жарить на огне. А цыган на прут наздевал маленьких кусочков и жарит. А змей говорит:
— Что ж ты не мог вон ляжку взять да и изжарить?
— Да я, признаться, есть и не хочу, я так — попробовать. Помельче-то вкуснее.
Ну, змей оплел этого всего быка, завалились на тройку и поехали. А цыган зараньше свое семейство отправил где-то к реке, к лесу, шатер чтоб натянули, палатку, дескать, спасайтесь, если меня съест.
Но цыган поворачивает коней, едет туда, к шатру.
Змей глядит:
— Это что там за шатер стоит?
А цыган и говорит:
— А это мои, — говорит, — цыганята, они сейчас голодны. Мы с тобой уже двенадцать ден силу пробуем.
Цыганята, конечно, увидали, что на тройке катит батя их, сидит на козлах. Все бегут лохматые, оборванные навстречу. Змей и говорит:
— Что же это, сколько же, — говорит, — их?
— А полно их! Они теперича голодные вот, друг, я не только надеюся: они спроста могут тебя съесть с голодухи и нет ничего.
Ну, змей что-то сразу испугался, на самом-то деле может так и съедят. Он сразу испугался, сорвался с тройки, взмыл и улетел неизвестно куда.
А у цыгана тройка осталась от змея, и он остался один с ребятами. Все село змей съел, а он благодаря своей хитрости остался. Вот это и кончилось.
ЦЫГАН И ЧЕРТ