Схватил я его, принес в избу.
— Вот, — говорю, — Марья, ведь загубила бы ты ребенка!
А она схватила ее и залилась горькими слезами.
— Век, — говорит, — не буду и другу и недругу закажу!
Вот какое оно, проклятие-то.
ПОЛУВЕРЦЫ
ОДНАЖДЫ шел покойный Степан Тюлюков из села Гришкина, дошел до угольной ямы, яма-то была высокая, ему захотелось помочиться, он повернулся да в приямок-то и...
И выходит оттуда баба в кумашниках — сарафан красный, да и говорит:
— Счастлив, дядюшка, что мужа при мне нету. Я на половине дороги к Соловецком шла, да вот придется воротиться, потому что ты меня обманил.
Баба эта полуверка была. Эти самые полуверцы происходят от детей некрещенных и детей, проклятых родителями или заблудившихся и погибших в лесу людей. Все эти души подпадают под власть нечистой силе и считаются существами средними между нечистыми духами и людьми. Полуверцы даже ходят в церковь, молятся до Херувимской песни, а потом уходят, после Херувимской до причастного стиха опять стоят, а затем уходят и являются к молебну, идут из церкви пятясь задом; различить их: застегиваются на левую сторону.
ПРО ИВАНА-ЖЕНИХА
БЫЛ морозный вечер. Ехал обоз извозчиков по дороге, пролегавшей дремучим бором.
Вдруг налево сквозь мохнатые ели мелькнул огонек. Извозчики начинают всматриваться и видят огромный дом, освещенный уже множеством огней.
— Диво дивное, — рассуждают они, — в прошлом году проезжали, ничего не было; а нынче какой дом выстроен. Кто-то живет в этом тереме?
— Мой тесть живет, — подшутил Иван, один из молодых парней.
— Угадал, — послышался из лесу незнакомый голос. — Поезжай ко мне, у меня есть для тебя невеста.
Волей-неволей парень должен был заехать.
Его приняли почетно: слуги убрали его лошадь на двор, а самого его привели в комнату хозяина. Хозяин — седой старик, одетый в белый бархатный кафтан, усыпанный блестящими пылинками, сидел на стуле. Пригласил Ивана к столу, за которым угостил его всевозможными кушаньями и заморскими винами. В половине пира тихо отворилась дверь и в ней показалась молодая красавица.
— Ну, Иван, — сказал хозяин, — недельки через три приезжай за невестой. Из твоей родни с тобой никто не поедет, но ты не беспокойся об этом — набери побольше кабацкой голи и кати с ней сюда.
Так все и случилось. Как только подъехали к дому хозяина, слуги встретили их, повели в покои и одели в роскошные платья. Попировали на славу. Все были одарены богатыми подарками, взяли невесту с богатым приданым и весело поехали венчаться. Перед отъездом хозяин наказывал жениху.
— Смотри, Иван, как вернешься из церкви в свою избу и начнешь пировать — наружную дверь оставь полуотворенной.
Так и сделал жених. Во время пира никто с невесты глаз не сводит: такую красавицу нашел Иван где-то. Особенно пристально вглядывается в нее попадья и через несколько времени говорит:
— Батька, ведь невеста-то — наша Саша.
— Угадала: точно ваша! — ответил из сеней незнакомый голос, и вслед затем раздалось хлопание в ладоши и бешеный хохот.
Теперь всем стало понятно, кто был названный тесть Ивана. Дело в том, что у попа потерялась дочка и долго не было о ней ни слуху ни духу: а потерялась она в сумерках, когда попадья за что-то рассердилась на нее и крикнула: "Чтоб тебя леший унес, проклятую!"
НИКУДИМКА-ТО ТЕБЯ Б УНЕСЛА!
ЗНАЕШЬ, когда я жил в Лопатове монастыре, лет 10 тому назад, ну дак вот какая история тут случилась при мне, уму помраченье.
Недалеко от монастыря есть волость Пальшена — Пальшенская волость. Дело было по весне. Баба садила в огороде лук, на подмогу к ней приходит свекровушка — баба и давай ее ругать:
— Чего ты там запропастилась, не идешь садить луку!
— Что ты ругаешь, ведь я с твоими ребятами вожусь, не оставить их одних. Вон Маша-то побольше, дак и играет одна.
В это время Маша, девушка лет четырех, и бежит к матери по гряде, где насажен лук. Та увидала и закричала на нее.
— Ой, — говорит, — Никудимка-то тебя б унесла, леший бы тебя унес, весь лук, — говорит, — истопчешь!
Свекровь услыхала эти слова и говорит:
— Полно, баба, говорить нехорошие слова, чего бы не случилось с Машей.
— Да ничего, небось, не леший ее унесет, никуды не денется.
— А ты бы попридержала язык-то: немного Маша, немного натоптала луку.
Побранились бабы между собой и бросили. Известно, бабы дак бабы и есть.