— Ма?
Ее умоляющие глаза увлажнились.
Кейт нажимает на курок. На лбу Бонги появляется отверстие, и выстреливает кровавый туман. Кейт толкает ее осевшее тело в сторону и продолжает путь.
Впереди нее какое-то движение, и Кейт ускоряет шаг. Внезапно коридор, усеянный лепестками роз, открывается на еще одну небольшую поляну, где подсвеченный фонтан создает ощущение водопада. Белый шум в виде плеска успокаивает Кейт, в ее голове словно появляется чистый свет, и она снова может ясно мыслить.
Теперь перед ней десять разных троп, так что она встает на носочки, пытаясь заметить поблизости движение, подсказку, куда пойти. Ее пульс бьется неровно.
— Люмин давно ушел, — произносит травмированный голос Джексон, заставляя Кейт подпрыгнуть.
Она стреляет из пистолета, того не желая, чем посылает единственную пулю в фонтан, и оглядывается вокруг, выискивая Джексон, которая делает шаг вперед из одной из аллей, меч висит у ее бока.
— Ты никогда его не найдешь.
Ненависть Кейт снова начинает кипеть в ней, как и прежде, но в этот раз в ее руках есть горячие пули, и не думая, она нажимает на курок как можно больше раз, пока вокруг них не поднимается облако из пороха, а Джексон не исчезает. Звуки выстрелов звенят в ее ушах, прыгая вокруг, как металлические спирали, а воздух пахнет кремнем.
Кейт слышит взмахи за своей спиной и поворачивается вокруг. Джексон наступает на нее как пантера в ночи, рычит и сбивает ее идеальным ударом в грудь. Голова Кейт ударяется о что-то твердое, а ушибленный подбородок трещит. Она лежит, распластавшись на земле, пытаясь увидеть Джексон сквозь вуаль боли. Кейт пытается встать, но ее ноги не слушаются голоса разума. Пистолет все еще в ее руке, но девушка не пытается хорошо прицелиться, а просто стреляет в темноту над ней. Пять пуль вылетают из пистолета, а затем она понимает, что у нее закончились патроны. Она отбрасывает оружие в сторону и тянется в карман за другим. Она представляет, как застрелит Джексон через карман, удивив ее градом пуль, но не может нащупать курок.
Она не может нащупать курок.
Она не может нащупать курок.
Ее пальцы превратились в слепых червей. Где, бл*ть, курок? Голографический водный фонтан льется и журчит.
Джексон появляется над ней, яркие зубы затмевают звезды.
— Нет смысла бороться, — шепчет она. — Мы победили. Разве ты не понимаешь?
Кейт пытается встать, но ее ноги словно прикованы к земле.
— Не беспокойся, — говорит Джексон. — Все кончено. Я сделаю все быстро.
Хеликс Кейт кричит в ночи.
Джексон, с блестящим от пота и триумфа лицом, заносит над ней меч.
Глава 84
Фатальный малиновый
Еще один свистящий звук, который Кейт никогда не забудет. Короткий пронзительный шепот в свежей ночи.
Свист, а потом… звук разрываемой плоти и ломающихся костей. Джексон таращит глаза, так как стрела попала ей прямо в спину и торчит из груди. Она моргает, а ее губы шевелятся, но ничего не произносят. Девушка роняет меч и оборачивает руки вокруг окровавленного наконечника стрелы. Кашляет, издавая влажные звуки, кровь начинает вытекать из ее рта и окрашивает зубы фатальным малиновым. Ее глаза начинают закрываться, и она падает в обморок, как актриса в винтажном фильме. Один шаг элегантного танца смерти, а затем все кончено, она на земле. Несмотря на ясную ночь, молния разрезает небо, освещая весь сад на долю секунды.
Кейт теряет связь с реальностью. Это конец света?
Яркая белая вспышка являет человека, ответственного за кончину Джексон.
Трехлетка, меньше ростом, чем арбалет, который она держит. Со светлыми бликами в волосах.
Сильвер.
Эпилог
Йоханнесбург, 2024
— Миледи, — хрипит Марко.
Он открывает свой правый глаз впервые после нападения. Его рука путешествует вверх к дизайнерской повязке на глазу, и он проводит пальцами по ее краю. Хмурится.
Кеке отнимает руку от его лица.
— Проклятье, Марко, — говорит она и крепко его целует. — Сволочь.
— Почему бы вам ребятам не уединиться, — говорит Кейт, а Сет подмигивает.
— Я не против, — отвечает Кеке.
Марко моргает при виде чистых стен, антисептика в воздухе. Аппарат рядом с его головой показывает размеренное зеленое сердцебиение.
Темба врывается внутрь, готовая поворчать.
— Тебе нужно быть с ним помягче.