Как мы пытались жить
Предисловие. Элис
Многие из нас часто думают, что не боятся смерти, что предпочтут отдать свою жизнь взамен на жизни других, как герои романов и фильмов. Многие так думают, пока не встречают Элис. Она является чем-то вроде проводника душ, можно сказать, она дает тем, кто обречен на смерть, второй шанс, еще немного времени на существование в мире живых. Но возможно ли жить с тем грузом, что дает нам Элис? С грузом ответственности за все те жизни, что погаснут... казалось бы, по твоей вине. Каждый, кто повстречался с Элис, в свое время запустил механизм, который поглощает все больше жизней с каждым кругом. Все, что остается, после прощания с ней, это холод, пустота и страх, что когда-нибудь этот круг смерти замкнется, твой счетчик грехов снова переполнится, и Элис пришлет за тобой. И другого шанса не будет, теперь уже точно, только смерть.
Но тогда я еще не знала всего этого. Просто жила и наслаждалась тем, что имела. Пока не пришел тот день.
Не помню где и при каких условиях я впервые увидела ее. Этого проводника, связывающего тебя с ней. Эта маленькая, совсем обычная и не вызывающая каких либо подозрений тарелка с пюре, которое ты съедаешь, хотя и не был голоден. Теперь все это кажется таким нелепым. Ведь если бы я тогда не съела его, все было бы совсем иначе. Все было бы правильнее, завершеннее. Но теперь уже ничего не поделаешь. Да, тогда я отчаянно боролась за свою жизнь, совсем не думала о том, что делаю, даже не зная о том, что все уже кончено. Но об этом позже, теперь о главном: о моей первой встрече с Элис.
Часть первая. Вспомни свои грехи.
В тот день все было как обычно, и я еще ни о чем не знала, просто темнело, и я возвращалась домой на автобусе. Все началось, когда я проснулась ночью, от ужасного ощущения холодной слизи, тянувшейся по моей руке. Я все поняла, как только увидела это маленькое чудовище, несущее на своих клыках саму смерть.
Казалось, что моя голова наполнилась знаниями обо всех тех, кто видел это существо раньше, и что случалось с ними потом, я видела, что они делали ради того, чтобы выжить и клялась, что никогда бы не поступила так. Но время прошло, и клыки уже впились в мою шею.
Мое сознание будто стало частью одной большой сети, в которой можно было беспрепятственно общаться постоянно, и я сразу услышала голос, который слышало много, очень много людей до меня. Одни и те же слова, каждый раз, слова Элис. Ее радушное предложение жизни, как маленького продавца времени, времени в мире живых.
- Теперь в твоем организме яд, он убьет тебя на третью ночь... Но, если ты хочешь жить, можешь выполнить три моих просьбы, тогда я излечу тебя, и ты сможешь вернуться к жизни, забыв обо всем этом, - вот и все, что сказала мне Элис, она дала мне время на раздумья, ведь я уже знала, чего она попросит.
Весь следующий день я думала о том, что никогда не поддамся, не сделаю того, чего она просит, и лучше умру сама, но не поддамся ей, не стану ее пешкой на три дня.
Но к ночи с удивлением обнаружила, как иду по темному безлюдному парку, иду, и слышу в голове голос Элис, о том, куда мне нужно идти, что сделать, как сделать... И моя рука уже топит в фонтане ребенка, я кричу, плачу, вырываюсь, но моя рука, кажется, мне уже не принадлежит, как и все тело. Кажется, что я испытываю в разы больше страха, чем та мертвая девочка. Хочется плакать, бежать и кричать, почему это все случилось именно со мной. Бесконечная истерика длиной в три дня. Бесконечный бег, пока Элис не скажет остановиться и убить еще кого-то. Бегу и боюсь оглянуться, боюсь увидеть погоню. В голову лезут мысли «Неужели все убийцы посланы Элис, неужели нет виновных, нет грешников в нашем мире? Неужели все они, как я, и я, как все они». Я знала, что не одинока, но чувство, что никто не сможет понять мой страх, усиливалось с каждой секундой, и я молилась, наверное, в первый раз по-настоящему, в серьез молилась, чтобы все закончилось поскорее. Потому что я чувствовала, как страх и боль разъедают меня изнутри, и я была почти уверена, что это никак не связано с тем, что в моем теле яд.
Не помню, как провела свой второй день, как провела вторую ночь, помню только квартиру с тремя комнатами, в которой жило три семьи, и все семьи из одного человека. Наверное, я убила кого-то из них, уже ничего не помню, только страх и чувство ветра, бьющего в лицо от быстрого бега.
Не помню и третий день, наверное, где-то спала, когда-то же я должна спать, но все как в тумане, это странно, последние мои дни в мире живых я провела вот так, даже не помня, кто я и что делаю. Все эта Элис, это все она со своими просьбами, испортила последние три дня, превратив их в сущий ад.
Отчетливо помню третью ночь, когда я должна была убить сразу двоих, это были эмигранты, живущие здесь уже пару лет, в одной комнате, муж и жена. Странная была парочка. Я попросила их показать мне свою комнату, а они попросили меня найти их документы, волновались, что их поймают. Лучше бы волновались обо мне. Сама я тогда была почти счастлива, ведь это был последний день, когда я должна была выполнить просьбу Элис. Хотя мне и было страшно ужасно, и руки тряслись, перебирая бумаги, я успокаивала себя разговорами с Элис, заставляла ее постоянно говорить со мной, и без зазрения совести просила о помощи, как с поиском документов, так и с убийством. Элис говорила, что я должна убить обоих голыми руками, но я не слушала ее, нашла лезвие из швейного набора и спрятала его в ладони. Какая ирония, ведь именно таким я порезалась в детстве.