В приказе отмечалось, что к настоящему времени сложились необходимые условия для свободной общественной и политической деятельности германского населения. В нем было подчеркнуто, что разрешаются только те партии и организации, которые выступают за окончательное искоренение остатков фашизма, укрепление начал демократизма и гражданских свобод, развитие инициативы и самодеятельности широких масс населения. Одновременно были отменены все нацистские законы, касавшиеся деятельности антифашистских партий и организаций. Вместе с тем приказ устанавливал, что на все время существования режима оккупации деятельность допущенных партий и организаций будет происходить под контролем СВАГ и в соответствии с издаваемыми ею инструкциями[29].
Это был первый официальный акт СВАГ после ее конституирования. В западных зонах такое разрешение было дано лишь в конце 1945 — начале 1946 года и то только в пределах мелких административных единиц, а не в общегерманском масштабе. Причем этот запрет касался не только рабочих, но и буржуазных партий и даже профсоюзов.
В 1948 году в советской зоне были также созданы Национально-демократическая партия и Демократическая крестьянская партия. В приказе подчеркивалось, что речь шла именно об антифашистских партиях и организациях. Более десятка других заявлений от партий буржуазного толка, поданных в июле — начале августа 1945 года, не были удовлетворены[30].
Известный в Германии государственный и общественный деятель Александр Абуш в 1944–1945 гг. написал книгу «Ложный путь одной нации», в которой утверждал, что «история немецкого народа — это история народа, насилием превращенного в народ политически отсталый»[31]. Если это утверждение верно применительно ко времени, когда в Германии существовало тотальное насилие, то ничего подобного нельзя сказать даже о первых годах после того, как это насилие было уничтожено. Немцы стали восстанавливать свою славу не только как народ философов и мыслителей, но и народ политиков. И приказ Жукова этому процессу содействовал.
СВАГ с первых же дней оккупации хорошо представляла себе трудности, которые предстояло преодолеть на пути демократизации общественной жизни в Германии. Не все немцы были довольны разрешением деятельности четырех антифашистских партий. Некоторые коммунисты предлагали ввести однопартийную систему (конечно же, коммунистическую), остальные партии, включая и СДПГ, запретить. Приводился довод, что наличие в Веймарской республике 36 партий привело ее к гибели и открыло путь Гитлеру к диктатуре. Раздавались призывы к физическому уничтожению всех членов бывшей нацистской партии и немедленной подготовке социалистической революции. Управление информации считало, что взгляды некоторых коммунистов застыли на уровне 1933 года[32].
14 июля 1945 года с разрешения маршала Жукова начал действовать блок четырех антифашистских демократических партий. В выпущенном ими совместном заявлении говорилось о той роли, которую они были призваны сыграть в преодолении прошлого и демократизации всех сторон жизни в советской зоне оккупации. Но по некоторым важным проблемам они принимали непродуманные и поспешные решения, не содействовавшие достижению указанных задач. Так, партии блока долго обсуждали вопрос о наказании военных преступников. Он тогда был исключительно актуальным, ведь национал-социалистическая партия Германии насчитывала 8 млн. человек, а с примыкавшими организациями — 18 млн. Справедливо ли было всех их рассматривать как военных преступников? В инструкции, разработанной блоком 3 августа 1945 года, на этот вопрос давался утвердительный ответ. Более того, предлагалось предусмотреть создание чрезвычайных судов над всеми членами нацистской партии, сократить им норму продовольственного снабжения на одну ступень и потребовать, чтобы они платили дополнительный десятипроцентный налог. Политотдел СВАГ квалифицировал эту инструкцию как политически неверную и запретил ее публикацию[33]. Руководители партий позже согласились с этим решением, и один из них, В.Ульбрихт, в речи от 12 октября 1945 года от имени ЦК Компартии заявил о необходимости подходить дифференцировано к активным нацистам и попутчикам[34].