С целью реализации этой линии применительно к бывшим нацистам 16 августа 1947 года был издан приказ № 201 Главноначальствующего СВАГ маршала В.Д. Соколовского. С того времени бывшим нацистам было предоставлено не только активное, но и пассивное избирательное право, а также право участвовать в активной работе по восстановлению мирной жизни в Германии.
Примечательно, что местные органы власти по представлению антифашистско-демократических массовых организаций были наделены СВАГ правом решать вопрос об участии в выборах также активных членов тех нацистских организаций, которые не содержались в перечне, принятом Контрольным советом. Это, безусловно, было демократическим решением, свидетельствующим о растущей поддержке и доверии к местным немецким органам власти и политическим организациям со стороны СВАГ. Было запрещено конфисковывать их собственность, выселять из квартир и др. Но подлинные преступники и активные нацисты, как гласил приказ, должны быть наказаны[126]. Если до приказа № 201 дела по денацификации рассматривались советскими военными трибуналами, то в дальнейшем они передавались немецким демократическим судам. Устанавливалось, что комиссии по денацификации остаются только в городах земельного подчинения.
Приказом Главноначальствующего СВАГ № 35 от 26 февраля 194 8 года комиссии по денацификации с 10 марта 1948 года были вообще распущены, а ведение дел на бывших нацистов и военных преступников передавалось немецкой уголовной полиции и немецким судам[127]. Это означало, что к тому времени денацификация в советской зоне была закончена. Но судебные преследования бывших нацистов и военных преступников продолжались еще на протяжении ряда лет. К этой категории обвиняемых были присоединены и те антифашисты, кто по разным причинам не соглашался с политикой СЕПГ или критиковал политику СВАГ.
Реакция разных слоев населения на этот приказ была неоднозначной. Если большинство населения его поддерживало, то многие старые коммунисты, пострадавшие от фашистского режима, угрожали выходом из партии, если в КПГ будут приниматься бывшие нацисты. Против Пика резко выступили многие женщины, особенно те, чьи мужья находились в плену. Они считали, что все нацисты являются виновниками войны, и требовали всех их отправить на работы в Советский Союз, а пленных вернуть домой.
Массовое освобождение интернированных нацистов (примерно, 46 тысяч человек) было произведено после приказа СВАГ № 35 о прекращении деятельности комиссий по денацификации с 10 марта, а рассмотрение апелляций было закончено к 10 апреля[128]. Неосвобожденные немцы с осени 1948 года были сосредоточены в специальных лагерях, созданных на базе прежних нацистских тюрем и концлагерей в Бухенвальде, Баутцене и Заксенхаузене. Лишь с 14 января до 10 марта 1950 года, как сообщал председатель СКК генерал Чуйков, эти лагеря были ликвидированы, часть узников была освобождена, часть — переведена в другие тюрьмы[129].
Из 29 632 политических заключенных, находившихся в этих лагерях, было освобождено 15 038 человек, другие 10 513 человек, осужденных советскими военными трибуналами, переданы властям ГДР для отбывания наказания, а 3432 человека переданы им же для определения наказания. 649 человек, совершивших тяжкие преступления, были переправлены в Советский Союз для отбывания наказания.
По советским данным, на основании объявленной амнистии в 1953 году были освобождены 5384 немецких военнопленных, совершивших военные преступления. 17 января 1954 года советские власти амнистировали еще 6143 человека, отбывавших наказание в тюрьмах на территории ГДР. Как сообщил 19 октября 1954 года В.С. Семенов, все немцами, осужденные советскими военными трибуналами, были переданы ГДР. Последний 271 узник, осужденный за тяжкие военные преступления и находившийся в СССР, освобожден в декабре 1955 года и передан ГДР. Но оставшиеся в заключении на территории Германии военные преступники не обязательно находились в немецких лагерях для интернированных. Органы НКВД (МГБ) имели свои тюрьмы на территории ГДР вплоть до середины 50-х годов[130].