За окном была весна. По всему городу текли ослепительные ручьи, в оврагах бушевали водопады, и первые смельчаки гуляли без пальто. А мой друг Юрка лежал в больнице.
Уже запах талого снега сменился на запах сохнущей земли. Уже почки набухли и светились, как лампочки. Уже от асфальта шел пар, и все тише бормотали задыхающиеся водопады, и облака становились высокими и неподвижными. А Юрка все лежал в больнице.
Уже солнце вовсю проказничало — кидало сверху пригоршни золотых зерен. Уже зеленым пухом покрывались метелки берез и в скворечнях галдели желторотые. А Юрка все лежал в больнице. Мой самый близкий друг Юрка лежал с воспалением легких.
«Наверное, ему там скучно, — думал я. — Он хочет со мной поболтать и поиграть в шашки…» Но мне все некогда к нему зайти.
Из нашего класса к Юрке ходит только одна Ольга, скучная и тихая девчонка. Она постоянно о чем-то грустит. Никогда и ни во что не играет и говорит только о музыке и стихах. Но я-то вижу коварство этой тихони. Она прекрасно знает, что мы с Юркой неразлучные друзья, и ходит к нему в больницу мне назло. Она завидует нашей дружбе, Влюблена в меня и ревнует.
Однажды мы сидим на уроке, а она пялит на меня глаза. Мне, конечно, приятно, но все же и не очень. Что подумают ребята? Значит, я дружу с девчонкой. Я смотрю на нее с усмешкой и отворачиваюсь. Вообще вчера она была какая-то странная. На перемене подходит ко мне и тихо говорит:
— Мне надо тебе что-то сказать.
— Ну, говори! — Я засовываю руки в карманы, приготавливаюсь слушать.
— Не сейчас, — шепчет Ольга. — После уроков.
До конца занятий у меня прекрасное настроение. Даже напеваю тихонько. «Все, — думаю. — Не выдержала. Решила признаться, что влюблена».
Выходим мы из школы, а Ольга молчит. Прошли всю улицу, все молчит. Мне надоело ждать, и я сам спрашиваю:
— Ну, так что ты хотела сказать?
— Ты гадкий эгоист, — вдруг сказала она. — Я все думала, ты сам догадаешься сходить к Юре в больницу, но до тебя разве дойдет? И почему только он с тобой дружит! — Она махнула рукой и ушла. И вот сегодня я отложил все дела и иду к Юрке.
Его кровать перед окном. Он сидит и что-то рисует. Бледный и худой, в смешном полосатом халате. Увидел меня, откладывает рисунок, улыбается и говорит:
— Что ж так долго не приходил?
— Дела, — говорю, — Юрка. Полно всяких дел.
— Какие дела?
— Разные, — говорю, а сам смотрю в потолок.
— А я вот скучал, скучал, — говорит Юрка. — Потом Ольга краски принесла. Стал рисовать. Каждый день по рисунку. Весну за окном рисую. — Юрка показывает в угол. Там, на бечевке, висят, прикрепленные зажимками, акварели. На самой первой еще зима, а на последней уже почти лето.
— А почему они на веревочке? — спрашиваю.
— Сохнуть вешал, — улыбается Юрка, — да так и не снял.
Тут приходит Юркина мать с букетом мимозы и разными сладостями в сетке. Расцеловала Юрку в обе щеки и сказала:
— Весна — лучший доктор. От всех болезней вылечит.
Она ставит пушистую мимозу в банку на окно, и вся палата освещается пахучей желтизной.
— Очень чувствительный цветок, — говорит Юркина мать и чуть дотрагивается до листка. — Видите, листья прячутся один за другого. А если рядом играет музыка, они подрагивают.
В палату тихо вошла Ольга. Поздоровалась и протягивает Юрке мандарин. Сразу за Ольгой шумно входит доктор.
— Ну-с, как самочувствие? — спрашивает он Юрку, а сам улыбается.
Доктор распахивает форточку, и в комнату врывается теплый воздух с песнями птиц и голосами прохожих. Доктор щупает Юркин пульс, а сам смотрит на часы. Потом встает.
— Ну, вот, все в порядке. Скоро будем выписываться. Видишь, и друзей у тебя сразу стало полно. — Он подмигивает Юрке и добавляет: — Я всегда говорил, лучший способ узнать, есть ли у тебя друзья — заболеть.
Доктор громко смеется и выходит из палаты.
Цветной сон
Однажды к нам пришел новый учитель физики, и фамилия у него была, как и у меня, — Пенкин. Николай Николаевич Пенкин. Обрадовался я. «Ну, — думаю, — теперь у меня будет замечательная жизнь. По физике пятерка обеспечена. Еще бы! И он, и я — Пенкины. Почти родственники».
Как-то Николай Николаевич задал домашнее задание: какой чайник на солнце быстрее нагреется — закопченный или блестящий? И какое одеяло теплее — новое или слежавшееся?
Все ребята мучились, решали эти задачки, а я и не думал. «Меня-то Николай Николаевич наверняка не вызовет, — рассуждал я. — А если и вызовет, то уж четверку-то поставит. Ну, неудобно же своему однофамильцу ставить тройку или двойку. А я еще скажу, что весь вечер Пушкина читал. Николай Николаевич любит Пушкина. Всегда с его книжками ходит. Может, пятерку за Пушкина поставит».
На уроке Николай Николаевич первым вызвал Валерку Дмитрюка. Валерка начал мямлить что-то о том, что от блестящего чайника лучи отражаются и он нагревается медленнее. Я сижу и рисую чертиков, посмеиваюсь. Ведь каждому ясно, что новый чайник лучше старого и, конечно, греется быстрее. Потом Валерка сказал, что в новом одеяле больше воздуха и оно теплее. «Больше воздуха!» Тут уж я совсем покатился от смеха.
— Пенкин, — сказал вдруг Николай Николаевич. — Мы не мешаем тебе? Что-то ты так развеселился? Покажи-ка свою тетрадку, как ты решил задачки?
— А я не успел их решить, — заявил я.
— Чем же это ты был так занят, если не секрет?
— Пушкина читал, — говорю.
— Это очень хорошо, — сказал Николай Николаевич. — А что именно ты читал?
— Бородино!
В классе поднялся невероятный шум, все загалдели, а Николай Николаевич поднял руку и продолжал:
— Ну, и как тебе понравилось Бородино?
— Очень, — говорю, — понравилось. Особенно когда наши пошли в атаку и фашисты дали драпака.
Весь класс так и грохнул. Николай Николаевич всех успокоил, потом сказал:
— Так вот, Пенкин, за то, что ты не сделал домашнее задание и еще обманываешь, ставлю тебе двойку. А за то, что ты не читал «Бородино» и Пушкина путаешь с Лермонтовым, тебе по литературе надобно поставить кол.
С этой двойки все и началось. Мне стали сниться сплошные двойки. В общем-то учился я неплохо и двойки получал редко, но сниться они мне стали каждую ночь: то еду на двойке верхом, то жонглирую ею. Я рассказал о своих снах бабушке, и она посоветовала положить дневник в сундук, «чтобы избавиться от дурного сна». Так я и сделал. Двойки действительно мне перестали сниться, но зато стали сниться сундуки.
Как-то Толька сказал мне, что ему снится то, что он читает на ночь. Захотел всю ночь командовать морским сражением, взял и почитал немного «Королевских пиратов». Захотел стать чемпионом мира, просмотрел «Советский спорт». Захотел вкусно поесть — полистал «Кулинарию». И так каждую ночь. Как в кино.
В тот же вечер я просмотрел сразу несколько книг и за одну ночь был зверобоем, шофером и капитаном корабля. Я побывал в Африке, на Северном полюсе, в Антарктиде… Я проснулся поздно, и мама, как всегда, после завтрака заставила меня подметать пол. Каждое утро она заставляла меня подметать этот проклятый пол, или выбивать коврик с оленями, или протирать окна. Я терпеть не мог эту работу и всегда старался оставить ее бабушке, а если и делал, то кое-как, и все время говорил, что не успею приготовить уроки.
И вот однажды я забыл перед сном посмотреть книги и не стал во сне ни знаменитым охотником, ни капитаном корабля. Зато мне приснился необыкновенный сон. По нашим комнатам бегал какой-то веселый мальчишка. Он натирал пол, выбивал коврик, протирал окна и все время пел. Он так быстро и ловко делал мою «черную» работу, что она стала цветной. Блестел пол, освещенный солнцем, сверкали и переливались радугой окна, по лугу бегали олени. Веселый мальчишка сделал мою работу, потом еще сходил в магазин и помог моей бабушке чистить картошку. И все это он делал так легко и весело, что казалось, он не работает, а играет и что все делается само собой.