— Спасибо, — поблагодарила я.
Он кивнул, подхватил журнал и удалился в гостиную.
— Алло? — произнесла я, расстроившись, что Гил ушел.
— Джасира? — раздался голос мамы.
— Да.
— Это ты?
— Да.
Она затихла на секунду, потом заговорила вновь:
— Твой папа мне только что звонил. Он рассказал мне о том, что случилось.
— О…
— Я приеду на следующие же выходные, слышишь?
— Я теперь с Мелиной живу, — невпопад ответила я.
— Да, папа мне сказал.
— Ты можешь остановиться у папы, но я живу у Мелины.
— Ладно.
Я не знала, о чем с ней говорить. В голову ничего не шло. Наконец я спросила:
— А что ты будешь делать, когда приедешь?
— Ну, повидаюсь с тобой, поговорю.
— А…
— Не стоило мне отправлять тебя жить к папе.
— Да мне тут нравится, — сказала я чистую правду.
Мама начала плакать.
— Как тебе может там нравиться?
— Да все не так уж и плохо, — попыталась утешить ее я.
Мама замолчала на секунду.
— Ты очень храбро поступила, решившись на разговор с полицейскими.
— Спасибо.
— Теперь этот человек сядет в тюрьму и никогда больше пальцем не тронет маленьких девочек. Ты многих девочек спасла.
— Угу, — пробурчала я. Мне не очень-то нравилось, что мистера Вуозо отправят в тюрьму. Меня это нервировало. Он, конечно, много плохого сделал, но и хорошего тоже немало. Он иногда был моим другом. Он ревновал к Томасу. Орал на своего сына, чтобы мне угодить. Защищал меня от папы.
— Ладно, — сказала мама. — На суде я сяду прямо у него перед носом и буду смотреть на него так, что он на всю жизнь запомнит.
— А если это будет учебный день? — поинтересовалась я.
— Что?
— Что, если суд назначат на будний день и ты не сможешь приехать?
— Найдут мне замену.
После того как мы поговорили, я вернулась в гостиную и сообщила Мелине с Гилом, что скоро приедет моя мама.
— Я никогда с ней не встречался, — произнес Гил.
— Я с ней виделась, — отозвалась Мелина, но больше ничего не добавила.
— Я не хочу с ней жить, — призналась я.
— Ладно, — кивнула Мелина.
— Но мне придется? — уточнила я.
— Нет, если только ты этого не захочешь.
— А когда-нибудь мне придется жить там, где я не хочу?
— Конечно, нет, — ответила Мелина.
— А Томас говорит, что я не могу вот так жить с соседями.
Она вздохнула:
— Ну, Томас не всегда разбирается в том, о чем говорит.
Папа этим вечером так и не пришел, хотя Гил ему разрешил. С одной стороны, я обрадовалась, но с другой — нет. Я немножко по нему скучала. Если бы он был рядом, мы могли бы посмеяться над мамой, обсудить, какой это ужас, что она приезжает. Или поговорить о том, что у дома Вуозо днем стояла полицейская машина, а когда полицейские уходили, то мистер Вуозо шел за ними, держа в руках маленький вещмешок.
Дениз отдала мне фотографии, которые мы сделали в “Волшебных снимках”. Она заявила, что я выгляжу точь-в-точь как модель и что в один прекрасный день я наверняка окажусь на обложке журнала. Про себя она тоже так сказала, только добавила, что все дело в том, что на ее снимке только ее лицо, а не фигура. Она подарила мистеру Джоффри одну копию своей фотографии, но через пару дней он вернул ее обратно, сказав, что не может принять от нее такой подарок. Зато добавил, что она чудесно выглядит. Дениз спросила, собираюсь ли я подарить копию снимка мистеру Вуозо, и я ответила, что, скорее всего, нет.
— Ты его больше не любишь? — спросила она, и я покачала головой.
Вместо этого я отдала фотографию Томасу, и он заявил, что теперь будет хранить ее у сердца. Теперь в школе он повсюду меня сопровождал, как будто бы меня могли похитить. Когда мы с Мелиной приезжали утром, он уже ждал меня у бордюра, а после уроков не уходил, пока я не садилась обратно в машину. Он заявил, что принял важное решение — он не будет заниматься со мной сексом, пока я не стану старше. Вместо этого он теперь держал меня за руку и целовал в щечку. И он больше не говорил, будто я что-то должна для него делать. Как-то после школы он заехал со мной к Мелине, но мы только смотрели телевизор и ничем таким не занимались.
Наверное, папа увидел, как за Томасом приехали его родители, потому что тем же вечером пришел и постучал к нам в дверь. Он сказал, что я не должна больше общаться с Томасом, но не потому, что он черный, а потому, что у нас с ним был секс. А Мелина заявила, что нам можно общаться, но под присмотром. Папа опять заорал, что я его дочь и он устанавливает правила, а Мелина гнула свое — что я живу в ее доме и подчиняюсь ее правилам. Он кричал, что это немыслимо — что он не может высказать свое мнение по поводу воспитания собственной дочери, а Мелина сказала, что он преувеличивает.