Петрову вообще очень повезло в жизни (говорят, в те времена для того, чтобы выжить, нужно было состоять в сексотах у госбезопасности и самому активно предавать друзей). На посту заместителя главного редактора и позднее директора издательства Большой советской энциклопедии Петров сосредоточился на своей главной работе — по многолетнему угодливому переписыванию официальной советской истории по мере отстрела Сталиным соратников по революции. Он умер от старости на 97 году жизни, став дважды Героем Соцтруда.
А вот сменившему Петрова в 1934 году на посту начальника ВОКСа Александру Аросеву повезло меньше: в 1937 году, во вторую, ежовскую волну сталинских "чисток" его расстреляли как "врага народа" и "шпиона". Затем при Берии с 1937 по 1940 год, у ВОКСа был лишь исполняющий обязанности председателя — внешторговец и видный деятель мультипликационного кино Виктор Смирнов, которого репрессировали не сразу, а только в 1946 году. Да и то — слегка. Приговор к небольшому сроку (3 года) за антисоветскую агитацию был с него сразу же снят по амнистии и заменён на высылку из Москвы.
Хрущёвская перестройка: хинди русси бхай-бхай!
В 1958 Хрущёв благоразумно решил прекратить существование ВОКСа с плохой сталинской историей и репутацией. В рамках новой хрущёвской политики международной открытости СССР, перестройки и гласности, все многочисленные общества дружбы были объединены в Союз советских обществ дружбы (ССОД), который стал правопреемником ВОКСа. С тех пор во главу этого ведомства начали ставить женщин.
Первой начальницей ССОДа в течение 17 лет (1958–1975 гг.) была видная профсоюзная аппаратчица Нина Попова, бывший секретарь ВЦСПС, выросшая в партийном и государственном ранге сначала до кандидата в члены, а позднее — до члена ЦК КПСС, депутата Верховного Совета СССР. Она одновременно являлась председателем Комитета советских женщин, вице-президентом Международной демократической федерации женщин, членом Президиума Советского комитета защиты мира, членом Всемирного совета мира и ещё чёрт знает скольких других "общественных" организаций.
После чего её на 12 лет (1975–1987 гг.) сменила Зинаида Круглова — видная партаппаратчица из Ленинграда (бывший секретарь горкома и обкома партии, бывший замминистра культуры СССР), член ЦРК и ЦК КПСС, депутат Верховного Совета СССР. Пока на её место, из Комитета советских женщин, не пересадили Валентину Терешкову, первую женщину-космонавта, всеми силами служившую советскому режиму.
ССОД являлся как бы массовым "добровольным" объединением советских "общественных" организаций с имитацией демократии по образу и подобию КПСС. Высшим руководящим органом стала Всесоюзная конференция (по аналогии со съездами партии), руководящим органом между конференциями — Совет (аналогичный ЦК КПСС), исполнительным органом — Президиум (по аналогии с Политбюро ЦК).
В советских обществах дружбы не было института индивидуального членства — это было противно социалистическим идеалам. Поэтому общества дружбы объединяли в качестве коллективных членов более 25 тысяч различных предприятий и учреждений, научных, культурно-просветительских и учебных заведений.
Все эти предприятия и всех работавших там людей в кандидаты для "международной дружбы" отбирали чиновники ССОДа (читай — чекисты) и задействовали по партийной разнарядке в своих показушных мероприятиях. Чаще всего ни эти коллективы, ни эти люди не имели никакого отношения ни к международным отношениям, ни к странам, с которыми по указанию сверху им надлежало коллективно "дружить". Но зато, таким образом, в работе ССОДа ежегодно формально участвовало свыше 50 миллионов человек!
Во всех союзных республиках функционировали республиканские отделения ССОД, которые проводили ежегодно десятки тысяч мероприятий, посвященных зарубежным странам, их истории, науке, искусству, юбилейным и памятным датам, а также солидарности с народами зарубежных стран. В одном только бывшем "Доме дурака" — московском Доме дружбы на Калининском проспекте — ежегодно проводилось около двух тысяч мероприятий!
Внутри СССР в секциях ССОДа проводились обсуждения докладов зарубежных гостей и побывавших за границей советских деятелей культуры и "простых людей", которые, накупив в поездках дешевого и модного заграничного барахла, рассказывали потом тем, кто никогда не бывал за кордоном, о том, как плохо все живут за границей, и как там всё плохо.