Резидент — многозначный профессиональный термин, используемый в документах и в профессиональном языке советских и российских специальных служб, а также спецслужб отдельных стран из бывшего СССР для обозначения различных категорий сотрудников руководящего и оперативного состава, а также агентурного аппарата. По экстраполяции этот термин также используется в русском языке применительно к сопоставимым иностранным спецслужбам.
Резидент во внешней разведке СССР и России.
В разведывательной терминологии ПГУ КГБ СССР, Службы внешней разведки России и ГРУ Генштаба Вооружённых сил СССР и России, под резидентом понимается руководитель негласного территориального органа (резидентуры) внешней разведки, занимающегося за рубежом разведывательной деятельностью в пользу СССР или России.
Резидент организует добывание секретных разведывательных данных, кодированную и шифрованную связь, направляет меры безопасности, руководит работой конспиративных агентурных сетей.
Различаются так называемые "легальные" и "нелегальные" резиденты.
Следует иметь в виду, что профессиональные жаргонные термины советских и российских спецслужб "легальный" и "нелегальный" относятся исключительно к форме прикрытия разведывательной деятельности. Любая секретная разведывательная деятельность оперативных сотрудников или специальных агентов одного государства на территории другого во всем мире считается незаконной (нелегальной), подпадает под уголовную квалификацию шпионажа и уголовно наказуема.
История.
Резиденты ВЧК, в том числе и зарубежные, появились сразу после её создания. Институт закордонных резидентов ВЧК (с 1920 года — Иностранного отдела (ИНО) ВЧК-ГПУ-ОГПУ) сначала был исключительно нелегальным, поскольку Советская Россия и СССР не имели международного признания и дипломатических отношений.
После начала установления дипломатических отношений СССР и развития международных обменов стал постепенно появляться и формироваться институт "легальных" резидентов разведки, который однако не имел решающего значения вплоть до окончания Второй мировой войны. В тот период отдавалось предпочтение разведке нелегальной, да и сама внешняя политическая разведка велась по большей мере не структурами ОГПУ-НКВД-МГБ, а аппаратом Исполкома третьего Коммунистического интернационала.
В короткий период сразу после Второй мировой войны и начала "холодной" войны между бывшими союзниками по антигитлеровской коалиции в 1947–1949 годах в СССР наблюдались некоторые эксперименты, когда МИД и советская внешняя разведка (политическая и военная) были объединены в Комитет информации (КИ) при Совете министров СССР и позднее при МИДе (1949–1951 годы). В этот период Чрезвычайные и полномочные послы СССР за рубежом официально считались "Главными резидентами разведки" в стране пребывания, а некоторые из действовавших тогда резидентов были назначены на должности послов (например, Константин Кукин в Великобритании в 1947 году).
Однако это смелое новшество не привилось. Военная разведка была вновь выделена из КИ и возвращена в структуру Генерального штаба Вооружённых сил СССР уже в 1948 году. Послевоенное организационно-структурное становление спецслужб СССР завершилось созданием в марте 1954 года Комитета государственной безопасности при Совете министров СССР с Первым главным управлением — политической внешней разведкой в её классическом, современном понимании, а резиденты разведки КГБ обрели свой современный статус.
"Легальный" резидент разведки.
"Легальный" резидент — кадровый руководящий сотрудник органов внешней разведки СССР и России, всегда советский или российский гражданин. Он руководит разведывательной деятельностью "легальной" резидентуры — негласного территориального органа внешней разведки за границей, действующего под прикрытием официальных (легальных) советских и российских загранучреждений, как правило, посольств, крупных постоянных представительств при международных организациях, консульских учреждений. "Легальные" резидентуры физически расположены на территории, защищённой дипломатическим иммунитетом и правом экстерриториальности под вооружённой охраной специальных подразделений.