— Нет-нет-нетI Я чуть жива! Ноги совеем искалечила… — возразила мама.
— Мамочка, ты посидишь на скамейке! — уговаривал её Толя.
— Мы тебя ни в «Хали-гали», ни в центрифугу не будем засовывать! — Добавлял Коля.
Но мама настояла на своём.
Повернули домой. Мама почти висела на папином плече. Толя и Коля хныкали и еле волочили ноги. В троллейбус и из троллейбуса папа вносил и выносил их почти на руках. А как только добрались до своего подъезда, мама сбросила туфли и сунула их в сумку. Взбиралась по лестнице, цепляясь за перила и подтаскивая себя на руках. А Коля последний пролёт лестницы одолел на четвереньках, по-собачьи. Для смеху, видно…
И как только докарабкались до своей площадки, увидели: у дверей на большущем чемодане сидит чужая тётя или бабушка, устало подперев щёку рукой. Перед ней на другом чемодане, поменьше, сидит Танька. Размахивает руками, о чём-то рассказывает — развлекает тётю.
— Явились, бродяги…— вздохнула незнакомка, увидев их.
— Ой, мамочка!..— протянула к ней руки Толина и Колина мама.
БАБУЛЯ ПРИБЛУДИЛАСЬ
— А я вас целенький день дожидаюсь! — поцеловала бабушка маму, а мама бабушку.— Все гляделки проглядела, все жданки прождала… — поцеловала папу.
— А почему вы телеграмму не послали? Мы бы подскочили в аэропорт, на машине привезли,— говорил папа с упрёком и отпирал дверь.
— Сюрприз! Вы же меня не ждали так скоро… Сюрприз, думала, сделаю,—бабушка нагнулась к Коле, расцеловала в обе щёки, потом Толю – Ух, какие вы уже большие! Какие молодцы!
— А получилось, что мы тебе сделали сюрприз, — сказала мама.
— Толя, а бабуля сначала в другой корпус приблудилась, тоже в пятидесятую квартиру, — сказала Танька и испуганно посмотрела на бабушку — может, не надо было выдавать такой секрет? — и там вашу бабушку за свою приняли!
— Ага! И там два мальчика — ровненькие, как под гребёнку. Спрашиваю: «Ждёте бабушку?» — «Ждём!» — «А как вас зовут?» — «Витя и Женя».— «Ой, то я, видимо, не ваша…» — «Наша, наша!» — кричат. А фамилию я забыла спросить… Роздала подарки… А родителей дома нет, на базар уехали. Ну, а возвратились, вижу — не то! То уже и неудобно было подарки назад забирать.
— Толя и Коля уже большие, они и без подарков обойдутся. Правда? — папа посмотрел на сыновей. Но они ничего не ответили, отвернулись.
— Чаще надо приезжать. А то лет пять не были,— мама бросила в углу коридора туфли.
— По годику Толе и Коле было тогда,— припомнила бабушка.— Но вы не обижайтесь, внучки, подарки я вам обязательно куплю!
— Я вашу бабушку к нам в гости приглашала. Но она не захотела! — с обидой сказала Танька.
— Меня и в той пятидесятой оставляли дожидаться. Но зачем мне таскаться по чужим квартирам? — бабушка разделась повесила плащ и тряхнула головой, оправляя ладонью волосы у зеркала. И все увидели, что она совсем ещё молодо выглядит, краснощёкая и стройная.
— Ой, надо отдохнуть, а то с ног валюсь,— мама пошла в комнату, а не в кухню.
— Идите, идите, поговорите там… Я сам поищу чего на стол! — сказал папа, а дети быстрее побежали в спальню, к рыбкам — соскучились.
— В лебедином озере — во-от такие рыбы! На них аквариум надо, как эта комната! — Коля сначала развёл руки в стороны, как заправский рыбак, а потом взмахнул ими над головой.
— Как крокодилы! Лебеди боятся плавать, чтоб их не проглотили! — добавил Толя.
— Ой, и им не страшно спать на воде?! — схватилась за щёки Танька.
— Не бойся, они в домик залезают спать,— сказал Коля.
— У них не домик, а настоящая квартира: две комнаты, душ холодный и горячий, ванна,— всерьёз сказал Толя.
Танька засмеялась. Поняла: её разыгрывают.
Тем временем в комнате мама жаловалась бабушке на ребят. Форменными вредителями стали. Ни в чём нельзя положиться на них. На день рождения такой погром учинили в квартире — ужас!
— Без присмотра, чего же вы хотите,— сказала бабушка.— Ну у меня дисциплина будет железная.— И она рассказала, почему удалось так скоро приехать.— Как раз на пенсию вышла летом… На курорт съездила — и нечего больше делать. Мечусь по квартире, как зверь в клетке. Хотела снова идти проситься на работу.
А в спальне Танька громко наставляла Толю и Колю, читала им «лекцию».
— У моего папы «Жизнь животных» есть. Во-от такая книжища! — развела она в стороны руки.— Там рисунки красивые, цветные… И мой папа сказал, что животных цельзя в квартире держать или даже в зверинцах и зоопарках. Это для них неволя, а в неволе они не такие, как на свободе. Совсем-совсем не такие! Зверей и птиц надо на природе наблюдать. А в неволе они не живут, а мучаются и медленно умирают.