Бабушка записала в «Дневнике наблюдений» о мальках. А потом и о меченоске: совсем захворала, уже два дня ничего не ест. И о хомяке — исчез, пропал…
Вечером, когда собрались все за столом, много говорили о событиях в аквариуме. А потом мама сказала, что надо не забыть о цветах. Не идти же детям в школу с пустыми руками! Лучше всего их купить завтра, а то с утра в воскресенье может и не быть — разберут.
— Я сама куплю, я не забуду,— сказа по бабушка.
Разговаривали — и не сразу обратили внимание на шорох: кто-то где-то вверху шебуршал. Потом хорошо услыхали — что-то живое шевелится… на буфете! «Мышь?!» — прошептал папа и осторожно снял с буфета картонную коробку из-под ботинок, куда складывали старые газеты. Бросали их как попало, часть зависла краями на бортике коробки, и под газетами образовались пустоты, похожие на норки. Приподнял папа газеты — он, Гаврик! Смотрит удивлённо на всех… Растерзал несколько газет в клочья, сделал себе логово. В другом уголке коробки — кучка настроганной свёклы, картофеля, какие-то корочки, косточка сливы. Ломали голову: как он мог забраться на буфет?
Решили последить, поставили коробку с хомяком на прежнее место.
Хомяк пошуршал, пошуршал — выбрался из коробки и за буфет. А между буфетом и стеной щель — ладонь заходит. Хомяк цеплялся коготками за шершавую спинку буфета, посматривал вниз и осторожно спускался. Спиной опирался о стену, и это не давало упасть.
Набросали на пол крошек хлеба, кусочков яблока, мяса, рассыпали семечки подсолнуха — что будет делать? А Гаврик слез, всё вынюхал, всё подобрал за щеку и покарабкался по щели в своё логово.
Ну и негодник! Поймал его папа и снова посадил в трёхлитровую банку. Пусть в ней живёт, если домик не нравится.
ТРАГЕДИЯ В АКВАРИУМЕ
В субботу папа пришёл из цирка и развёл руками:
— Нет уже билетов до самого Нового года. Я и по городу метался, в одну кассу, другую — проданы!
— То надо было на после Нового года брать,— сказала мама.— Ты знаешь, что хлопцы не отстанут.
— Там висит плакат: скоро будут продавать билеты на новогоднее цирковое представление. Почти та же программа, на неё и купим.
Не обрадовала такая новость Толю и Колю. Повздыхали, погоревали, включили телевизор — раньше времени, хотя собирались смотреть только мультфильмы. Передавали последние известия. И надо же было случиться такому совпадению: увидели, как с железнодорожной станции везут на грузовиках клетки с тиграми. А слонов не везли, они сами шли. Покорно, грустно опустив головы, и все были прикованы цепями к машинам. За ногу! Каждый слон поддерживал свою цепь хоботом, так как грузовики то притормаживали, то ускоряли ход. И это дёрганье принимали на себя хоботы, а цепи провисали свободно, не так тёрли ноги.
— Какие умницы! Вы посмотрите — никто их этому не учил! — восхищалась мама.
— Научит горе щи хлебать,— отметила со вздохом бабушка.
А Толя и Коля, поражённые увиденным, ничего не говорили. Слоны давно прошли, телевизор показывал уже какой-то завод, станки, но в глазах у ребят всё ещё мотали хоботами слоны — несли свои цепи.
И вот послышалась знакомая музыка перед мультфильмами. Бегут смотреть мультики и Волк, и Заяц, и крокодил Гена, и Чебурашка… Уже и Бегемот вскочил с носилок, переваливаясь, побежал вслед за всеми, уже и сами мультики начались и кончились… И тут послышался звонок в дверь!
Пошёл открывать папа и привёл… Таньку. Лицо у неё было заплаканное, в руке держала синюю бумажку. Стала у дверей, что-то говорит, а губки горестно дёргаются и дрожат. Уменьшили звук в телевизоре, и ребята услышали:
— Может, вам нужны билеты в цирк? Три билета есть…
— Лишние?! Папа, бери! — подхватились Толя и Коля.
— Не лишние… — всхлипнула Танька.— Я хотела с папой и мамой идти, а теперь расхотела… — и она прикрыла глаза ладошками, горько заплакала.— И ни за что не пойду! Там мучают зверей… Только что слоны шли за машинами… и плакали… Я видела, как у них слёзы капали…
— Не плачь, деточка,— подошла к ней бабушка, помогла вытереть глаза «слёзным» платочком.— Пойдём, посмотришь рыбок. У них мальки появились — такие забавные!
— Ну вот, я же сказал, что достанем билеты в цирк,— говорил папа, а сам скоренько отсчитывал деньги.— Отдашь Тане… — протянул Коле.
Тот схватил деньги и бегом в спальню. А Толя затанцевал с билетами, закружился по комнате. Последнее их предшкольное желание сбывалось!
— Ой, что это?! Ой! — послышался из спальни перепуганный бабушкин голос.