«Продавец рекомендовал этот опус как некую редкость, оказавшуюся у него якобы от известного французского спиритолога, с болью в душе расставшегося с ним по причине полного отсутствия средств на приобретение спиртного, без употребления которого, по его словам, проведение спиритических сеансов было совершенно невозможным делом. Конечно, я бы ещё и не то придумал, чтобы втюхать такой товар богатенькому простаку, но кроме общих рассуждений в книге содержались практические примеры организации и проведения спиритических сеансов, особенности контактирования с духами умерших людей и другие интересности. Надеюсь, заплаченные франки не окажутся выброшенными коту под хвост! Не стоит забывать и предупреждение продавца о том, что всё связанное с магией – запрещено законом и преследуется церковниками.»
Северцев вот уже неделю ежедневно на ночь читал купленное пособие и не переставал удивляться получаемым сведениям. Они были настолько странными и необычными для непосвящённого читателя, что не обладай он некоторыми экстрасенсорными способностями, о которых также говорилось в книге, неизвестно, на какой день книга была бы выброшена и забыта. Но уже одно то, что Северцев, как он выяснил, читая книгу, обладал целым рядом необычных способностей необходимых спиритологу, примирило его с этой покупкой. А ещё в книге описывались практики, применяя которые человек мог развивать и совершенствовать свои способности. Поскольку поиск учителя грозил затянуться, Северцев решил именно этим и заняться самостоятельно.
Когда постоянно занят, время бежит быстро. Вот уже прошло около девяти месяцев с момента возвращения Северцева из Барселоны. Он постепенно погрузился в особенности исполнения обязанностей заместителя начальника СБ парижского филиала.
Продолжались постоянные поездки по филиалам банка во Франции, знакомство с сотрудниками СБ этих филиалов, их учёба и тренинг. С ростом профессионализма стали появляться и успехи в работе.
За это время при непосредственном участии Северцева были раскрыты четыре случая мошенничества, связанных с похищением денег из филиала парижского банка и два – из филиалов банка в Лионе и Марселе. Отбиты три вооружённых нападения на филиалы в Нанте, Перпиньяне и Страсбурге. За такие успехи он был поощрён премией в пять тысяч франков. Авторитет Северцева значительно вырос. Одновременно увеличилось и число завистников, особенно в верхнем эшелоне руководителей банка, которые интригами, наговорами, подставами всячески пытались очернить поручика.
Освоение экстрасенсорных способностей также не стояло на месте. Хотя прогресс в этом деле был невелик.
Нанятый по рекомендации знакомого медиума учитель оказался шарлатаном, искусно подменяющий реальность имитацией, а знания – вымыслом. Но с ним Северцев быстро разобрался, отобрав выплаченные за учёбу деньги и решив, что в будущем будет оплачивать уроки только при получении конкретных знаний после доказательства их полезности.
Приобретённый ранее учебник окультных наук без обложки был полностью изучен, что позволило чётко представить направления дальнейшего совершенствования своих экстрасенсорных способностей.
Северцев прекрасно понимал, что сделано мало, но как ускорить своё совершенствование без хорошего учителя и учебника совершенно не представлял.
«Значит, надо все силы бросить на поиск учителя: без него дальнейшее совершенствование своих особых способностей – невозможно!»
На французском календаре приближалось 14 февраля 1920 года – День Св. Валентина. Уже прошло ещё три месяца службы Северцева в должности заместителя начальника СБ филиала банка, когда его неожиданно пригласил на беседу руководитель парижского филиала банка. Как правило, Северцев напрямую с ним дел никаких не имел, но бывший его начальник ушёл на повышение в головной банк в Барселону и, похоже, в филиале назревали некие перемены. Именно так решил поручик, ожидая встречи с начальством в приёмной руководителя филиала банка.
«Раньше у меня всё же была какая-никакая защита и поддержка со стороны помощника руководителя банка. Теперь с его уходом козни против меня усилились и ничего хорошего от этой встречи мне ожидать не стоит. Положительно лишь то, что за прошедшие полтора года я освоился во Франции, Париже, изучил досконально выполняемую мною работу в банке, завёл связи с другими банками и, надеюсь, без работы в случае чего не останусь.»