Пришлось неоднократно посещать Эдинбург и Кардифф, где располагались филиалы, причём Эдинбург чаще, так как там реально ощущалось биение жизни и желание жителей Шотландии сделать всё возможное для выхода из кризиса: создавались мелкие предприятия по обработке сельхозпродукции и вылавливаемой в Северном море рыбы, мастерские по ремонту бытовой техники, маленькие заводики по производству стройматериалов на базе имеющихся отвалов у заброшенных угольных шахт… И всё это на фоне галопирующей инфляции и большой безработицы.
Так, в одну из поездок в Эдинбург, Северцев совершил поездку вдоль залива Река Форт и посетил город Массельборо – местный административный центр, ранее являвшийся «столицей» угольного района Шотландии, превратившегося в пустоши из-за большого количества заброшенных шахт. Тут тоже ощущалось некоторое оживление как общественной жизни, так и желание освоения пустоши. Как факт этого ему привели пример приобретения неким эсквайром Лео Стоуном небольшого по площади района пустоши с планами его освоения и расширением этого участка до моря. На конкретный вопрос по характеру планируемых работ этим инвестором Северцев ответа не услышал, но получил обещание, что при следующем посещении этим господином Моссельборо ему обязательно будет доложено об интересе банкира и предложено им встретиться для налаживания деловых связей.
«Едва ли эта встреча, если она и состоится, чем-то мне поможет: я практически решил все свои вопросы и в банке меня уже ничто не держит.»
Однако, уже спустя три дня, когда он заканчивал текущие дела в Шотландии, его секретарь сообщила, что в приёмной филиала банка в Эдинбурге находится господин Лео Стоун и просит его принять для обсуждения вопросов долговременного делового сотрудничества..
Часть вторая. Оператор памяти
Глава первая
Лев Алексеевич Князев – молодой парень, только что сдавший экзамены за пятый курс Санкт-Петербургской медицинской академии, ехал в метро к месту своей месячной практики. Это была областная клиническая больница, что располагалась в Выборгском районе Питера. Ничего хорошего от практики Лёва не ожидал: подай, принеси, подержи, переложи, прижги и т. п. За эту сессию он сильно вымотался. Хотелось просто отдохнуть.
«Честное слово, на первых четырёх курсах мне было легче, чем на пятом! Сокурсники считают, что это не так, но я – то сужу по себе! А после того, как побывал на экскурсии в лаборатории, где нам продемонстрировали работу томографа, постоянно стали мучить головные боли. Вот кто меня заставил демонстрировать на себе работу томографа? Преподаватель вызвал желающего-демонстратора из группы студентов. Никто не хотел стать экспонатом, на котором продемонстрируют работу МРТ, но кто-то ведь должен им быть! А тут еще Людочка Белова так на меня смотрела! Ведь в этот раз была её очередь демонстрировать на себе работу очередного медицинского оборудования. Пришлось пойти на встречу немой просьбы симпатичной девушки! И что в итоге? У меня стала часто болеть голова. Людочка как гуляла с моим приятелем одногруппником Лехой, так и продолжает гулять. Лёха как избегал посещения всяческих экскурсий в институте, так и продолжает это делать. Ведь за всё время учёбы ни разу не выступал в роли экспоната! И ничего за это ему ни разу не было. Где справедливость? Недаром говорят: нет её! Есть только удача оказаться в нужное время в нужном месте, или не оказаться. А я вот оказался. И теперь за это страдаю!»
Поезд приближался к станции «Гражданский проспект», где Лёва должен выходить из метро.
Лев был блондином, выше среднего роста, с приятным лицом, спортивной фигурой. Но почему-то с девушками ладить у него никак не получалось. Так было в школе, так осталось и в институте. И ведь парень он был не стеснительный, много знал, умел, только предпочитал одиночество. Вроде появилась у него девушка в конце первого курса. И гуляли вместе, и на танцы ходили, в студенческом клубе часто бывали, а вот не сложилось. На втором курсе у неё новый ухажёр появился. Расстались они тихо, без объяснений и нервотрёпки. Как известно, нервы не восстанавливаются, и тратить их на безнадёжное дело Лёва посчитал глупым занятием. Сам он был питерский, вырос в Крапивном переулке около Гренадёрского моста. Сел на трамвай – и через семь минут около медицинской академии. Жил в двухкомнатной квартире. Один. Родители умерли в 2011 году. Один за другим. Хорошо хоть от них остались накопления: их должно было хватить на жизнь до конца учёбы в академии. А потом переходить на собственный кошт.