– Вы ведь по национальности русский? – попытался соскочить с этой темы Лёва. – Ваша фамилия Северцев – это русская фамилия. Я бывал в России и даже знаю русский язык.
– Да, я русский, – проговорил поручик по-русски. – Где Вы бывали в России? И когда?
– В Москве и Санкт-Петербурге – чаще всего. А вот на вопрос «когда?» я затрудняюсь ответить.
– Почему?
– Едва ли Вы мне поверите, если не знакомы с фантастикой и её разделом под названием «попаданцы».
– Значит, Вы попаданец? Позвольте поинтересоваться, из какого года?
– Из 2018 года. Вы – тоже попаданец? А Вы из какого года?
– Из 2021 года. У Вас ещё не началась пандемия «ковида 19»? У нас с декабря 2019 года в Китае началась эта болезнь, которая охватила весь мир. На момент моего переноса в 1918 год этого мира умерло более пяти миллионов человек и неизвестно, сколько ещё погибнет от неё людей. А заражено было более двухсот миллионов! Конечно, приведённые мною цифры приблизительные: кто же в это время знал точные цифры больных и умерших? Также неясно, из какого параллельного мира Земли Вы сюда попали: вполне возможно, что у Вас этой болезни не будет.
– Скоро узнаем, хотя пандемия «испанки» у нас была тоже, – проговорил Лёва. – Предлагаю продолжить наш разговор в ресторане: я с самого утра, как появился в этом мире, ещё ничего не ел, а уже середина дня.
– Хорошо. Только ехать в ресторан не стоит, лучше пообедать у меня. На втором этаже этого дома я живу и обед уже готов. Там нам будет спокойнее. Никто не помешает нашему разговору.
– Я согласен.
Северцев и Лёва поднялись на второй этаж, прошли в гостиную, где уже был накрыть стол на двух человек, и уселись друг против друга.
– Предлагаю разговаривать на русском, – сказал Лёва, – так нам будет спокойнее.
– Конечно. Любые Ваши пожелания – за Ваши деньги. Шутка!
Тут же в гостиную вошла служанка с фарфоровой супницей, из которой распространялся божественный аромат.
– Сегодня на первое – суп! И не простой, а очень наваристый и сытный. Каллен-скинк – это традиционный шотландский суп из копченой пикши, картофеля и лука с добавлением молока, – пояснил Северцев.
После супа был подан стейк.
– Секрет шотландских стейков – в мясе. Именно в Шотландии выращивают бычков абердин-ангусской породы, а это и есть то самое мраморное мясо, которое так ценится у гурманов всего света, – раскрыл Северцев особенности этого блюда.
«Неплохо питаются мои соотечественники, попавшие в параллельный мир и сумевшие подтвердить свои профессиональные качества!» – подумал Лёша, расправляясь с поданным яством.
Наконец подали десерт – кранахан.
– Кранахан – пожалуй, самый популярный десерт в Шотландии. Его готовят на основе взбитых сливок и обжаренных овсяных хлопьев с добавлением виски, меда и лесных ягод, – не преминул показать свою осведомлённость в шотландской кухне Северцев. – Предлагаю пройти в мой кабинет и там продолжить наш разговор, – предложил банкир.
Кабинет представлял собой комнату, площадью 25 м2, с дубовым письменным столом, приставным столиком с двумя стульями около него и отдельно стоящим в углу низким журнальным столиком с приставленными к нему тремя кожаными креслами. Вдоль стены за письменным столом стоял книжный шкаф со стеклянными дверцами, лишь наполовину заполненный какими-то книгами.
На журнальном столике стояла бутылка хеннеси, два коньячных бокала, тарелка с мясным ассорти и две маленькие тарелки с ножами и вилками. Тут же лежали накрахмаленные салфетки. У столика стояли два кожаных кресла.
– Присаживайтесь, – предложил Северцев, махнув рукой в сторону кресел, – выбирайте любое.
Лева выбрал кресло, стоящее спинкой к стене и лицом ко входу. Жизнь научила его всегда на первое место ставить свою безопасность. Напротив, уселся банкир. Взяв в руки бутылку, он налил на донышко бокалов коньяк. Подняв свой, он сделал им несколько вращательных движений и понёс его к носу.
– Божественный запах, сразу чувствуется коньяк десятилетней выдержки, – проговорил он, пригубив бокал.
Лева повторил его манипуляции с бокалом и также пригубил коньяк. Хоть он и не был большим знатоком коньяков, но смог оценить прозрачность, цвет, аромат, букет и вкус предложенного напитка: тёмно-янтарная окраска, кристальная прозрачность, сложный букет и аромат, гармоничный вкус, маслянистая консистенция.
– Как Вам хеннеси? Нравится?
– Хорош! Как я посмотрю, Вы стараетесь себе ни в чём не отказывать?