Современное европейское мышление логоцентрично по греко-римскому образцу (потому что римляне заимствовали принцип организации жизни у греков). Попытки отказаться от логоцентрического принципа были произведены в XX веке, например, в эстетике русских футуристов и в авангарде. Открытие африканского или американского народного искусства давало материал для «антилогоцентристских» произведений.
Вот так в самом общем виде выглядят основы мировоззрения древних эллинов. Пора сказать о том, как жители Эллады организовали общество, цивилизацию. И здесь важны, во-первых, демократия и, во-вторых, древнеэллинский полис.
Установив демократию, эллинское общество совершенно отошло от древневосточных принципов. Новый принцип организации общественной жизни заложен в конфигурации эллинского храма, хотя на первый взгляд она очень близка к древнеегипетской: снова перед нами прямоугольник, горизонтально ориентированное здание, с рядами колонн. Только смысл у этой архитектурной формы совсем иной. Египетский храм как часть пирамидного комплекса как бы устремлялся к пирамиде – усыпальнице фараона. Древнеэллинский храм, как правило, стоял на возвышении. Так ведь и люди живут на земле и только устремляются к высшему, и в храме все молящиеся находятся на одной – чуть выше обыденно-земной – плоскости, все они в молитве равны. Равенство перед лицом богов переносилось и на социальные отношения.
Как же формировался полис? Процесс этот начался в начале I тыс. до н. э. Люди держались не только за племенные объединения. Отдельные вожди уводили за собою сторонников. Шло заселение территорий материковой Греции, Балкан, Пелопоннеса, островов. Кто-то облюбовывал плодородные долины между горными хребтами. Кто-то, напротив, селился на каменистых землях.
Вокруг крупных селений начинали потихоньку вырастать деревушки помельче. Постепенно центральное поселение становилось городом, обязательно окруженным крепостной стеной (собственно, понятие «город» и означает «то, что огорожено»). На возвышении стоял верхний город, или акрополь. Там располагались главные храмы. Акрополь был особенно хорошо укреплен. Рядом с ним – форум, или агора (центральная площадь, на которой происходили народные собрания и действовал рынок), общественные и частные каменные здания. Позже среди них появились театр и гимнасий (там давали начальное образование в греческом духе, учили различным наукам и развивали физически).
Прилегающие сельские территории – а ведь жившие там люди возделывали землю и снабжали горожан продуктами, и это оказывалось жизненно важно, – непременно являлись частью каждого небольшого, но самостоятельного государства. Полис – это город-государство с прилегающими сельскими областями.
Греческие полисы даже в эпоху расцвета были небольшими. В каждом – свой властитель. Постепенно формировались законы, чеканилась монета. Поначалу властитель являлся царем, как на Востоке, но довольно скоро – в историческом, разумеется, масштабе – от единовластия отказались. Олигархия (власть аристократии, знати) или тирания были осознаны как худшая форма правления. Возник другой принцип государственного управления – демократия, т. е. власть народа. Конечно, демократия рабовладельческая. Непонятно почему, но уже к середине I тыс. до н. э. практически все эллины испытывали отвращение к единоличной власти. Разумеется, процесс демократизации не проходил безболезненно, но все же он увенчался успехом. Теперь народы, которыми управляли цари, однозначно воспринимались греками как варварские: эллины полагали, что все подданные единовластного царя автоматически становятся его рабами, и никакая личная свобода в таких условиях невозможна.
Каждый свободный гражданин в Элладе мог со временем рассчитывать на значимую государственную должность. Отсюда – очень высокий уровень образованности в Элладе. Любой, кто обладал достатком, стремился отдать своего сына продолжать образование. Со временем сформировалось несколько образовательных центров: Академия Платона (380-е гг. до н. э., близ Афин), Ликей Аристотеля (330-е гг. до н. э., Афины), Сад Эпикура (300-е гг. до н. э., Афины) и Стоя Зенона (с конца IV в. до н. э.). Разумеется, существовали и философы, не принадлежавшие к той или иной традиции, и они также имели учеников.