Паша почувствовал поднимающееся из недр подсознания раздражение, когда очередная дама с тележкой, загруженной под завязку, едва не наехала на его чистые коричневые ботинки, а затем еще недовольно шикнула, чтобы не стоял тут, где люди ходят.
— Глаза разула бы сначала, клуша! — рявкнул вслед мадам в норковой шубе, которая едва не совершила на него наезд и одернул воротник зимнего пальто, недовольно шагая следом за Кирой. Сама хрупкая блондинка, чьи золотистые кудри сейчас были спрятаны под белой вязаной шапкой с бубоном, ловко лавировала между людьми. Иногда Паша даже завидовал ее маленькому росту, природной грации, позволявшей огибать самые неожиданные препятствия вроде парочки дятлов, столкнувшихся тележками у самой лестницы, ведущей к центру.
— Паш, пошли, — окликнула его Кира, ловко взбегая на своих сапожках по лестнице к входу, обозначенному соответствующей надписью. Недовольный Канарейкин последовал за ней, когда дверь распахнулась, едва не снеся ошарашенную Леонову, которая едва успела отскочить. Покачнувшись, приготовилась приложиться головой о твердую поверхность крыльца, когда сильные руки ловко подхватили подмышки.
— Ты что обучение в школе закончил на уровне букваря?! — услышала девушка, разъяренный голос Павла позади, ощущая, как тело вновь принимает вертикальное положение, но мужские руки по-прежнему крепко удерживали, переместившись на талию.
— Я не видел ее! — возмущено отозвался невысокий мужчина лет сорока, озадаченно поправив очки с круглыми стеклами на одутловатом лице. Судя по небрежному виду, неровному шагу, испачканному пуховику и перезвоню стеклянных бутылок в пакете — мужик был слегка навеселе. Он шагнул ближе, обдавая молодых людей стойким амбре вчерашнего перегара.
— Я сейчас твои глаза на лоб натяну, сразу все увидишь! — рявкнул Кенар, отпуская Киру и отодвигая назад себе за спину. Любитель выпить набычился, несмотря на то, что был на порядок ниже Павла, уступать не собирался. Дело пахло керосином, девушка поправила сбившуюся с волос шапку, собралась вмешаться, но злосчастная дверь снова распахнулась, выпустив на воздух стайку щебечущих девчонок лет 20-ти с блестящими именными пакетами. Удар пришелся прямо в спину потенциального драчуна, мужчину повело вперед, а скользкое крыльцо доделало грязное дельце. Судорожно взмахнув руками, вцепился в вещи одной из взвизгнувших девчонок, которая попыталась ухватиться за подружек и вся эта шайка рухнула. Стоящая рядом композиция «Санта на оленях», к наступающему через пару недель празднику, покачнулась, но устояла. Воистину предновогоднее чудо.
- Что такое мужик, ноги не держат, Новый год начался? — с издевкой потянул Канарейкин, ощущая стойкое желание допинать барахтающегося на скользком мраморе несчастного, на которого еще и сверху навалились подружки. Уже почти шагнул вперед, как почувствовал, что кто-то схватил за руку.
— Кенар, я вижу распродажу помады от Шанель со скидкой 50 % и толпу куриц на входе! — выдохнула девушка, дергая за рукав. Белая вязаная шапка снова сбилась, а волосы рассыпались по плечам. Решительный взгляд говорил о том, что она его тараном потащит, если будет нужно. Пришлось подчиниться.
Напоследок Кира оглянулась на поднимающегося мужика.
— Эй, вы, че охренели, а ну стойте! — возмутился, было, но запнулся, захлебнувшись словами, когда собственный осовелый взор встретился с холодным взглядом девушки. Невольно левая рука поднялась, изображая крест, а кадык судорожно дернулся.
— Так-то, — потянула Леонова, вздернув подбородок, уворачиваясь от столкновения с одной из поднявшихся девиц, рыбкой скользнула внутрь, хватаясь за Пашину руку.
Внутри огромное пятиэтажное здание, в отличие от скромного внешнего убранства, буквально пестрило украшениями на новогоднюю тему. Над потолком под прозрачным куполом висел декор: подарки, упакованные в красные коробки, светящиеся гирлянды и игрушки. Прямо посреди цокольного этажа стояла громадная елка, вокруг которой был импровизированный каток, где бесились дети и их родители. Расположенные повсюду бутики призывно сияли многочисленными плакатами с манящими надписями «распродажа», а чуть дальше находился прозрачный лифт, ведущий на верхние этажи, в том числе пятый, где располагалось уютное кафе и целый кино-комплекс. В свое время, впервые побывав по приезду в этом центре, Паша не заметил, что лифт окружен аквариумом: там плавали рыбы разных размеров и форм, отчего создавалось впечатление медленного поднятия вверх со дна океана. Как позже призналась Кира, она и сама не замечала пару лет, пока одна из подруг не восхитилась мастерством инженеров-проектировщиков и дизайнеров.