— Прямо сейчас? — жалобно протянула она.
И вдруг представила волка, того сказочного волка, который помогал Иванушке-дурачку и Ивану, царевичу, и царевне верно служил. А она? Пироги могут и подождать, не убегут ведь.
— Куда это вы на ночь глядя собрались? — забеспокоилась бабушка. — Нет-нет, поздно, нужно отдохнуть, сообразить, как туда доехать, подумать, наконец.
— Бабушка, я должна ехать сейчас, — вдруг твердо сказала Катя. — Как мы можем туда добраться? — обратилась она к Сивке.
Сивка тряхнул головой.
— На мне, конечно. Садись верхом и поедем.
— Секундочку… А вы не поторопились? Может, действительно, лучше утром? И отдохнете все, и план действий продумаете, — возразила Катина мама.
— Не волнуйтесь, я же теперь не конь-доходяга, я легко доскачу и до Царьграда. А ночью проще. И прятаться в облаках не надо, и в зоопарке никого не будет. Кроме сторожей. Но, это уж Баюна дело. Он легко их убаюкает. А мы волка выпустим. И обратно вернемся, еще не рассветет.
Катя прижалась к маме. Все-таки очень страшно начинать действовать! Потом решительно подошла к коню и спросила:
— Сивушка, извини, пожалуйста, но как мне на тебя залезть?
Сивка шагнул к старому стулу, на котором дедушка любил сидеть и читать газеты, когда предполагалось, что он наводит порядок на гаражном стеллаже. Катя стала на стул, мама немного подсадила ее, и Катя первый раз оказалась верхом на самом настоящем сказочном коне. Кот запрыгнул следом и уютно прижался к Кате, а потом обернулся к Катиной маме и бабушке.
— Не волнуйтесь, пожалуйста, мы быстро. И за Катей присмотрим, и вообще, не волнуйтесь…
Последние слова он произнес уже на улице. Сивка, легко стал на снег, сделал несколько широких шагов, а потом шагнул в воздух, и как будто поднимаясь в гору, продолжал двигаться все быстрее и быстрее, летя по морозному ветру вверх и вперед.
Катины мама и бабушка, обнявшись, смотрели на стремительно уменьшающуюся точку, пока путешественники совсем не скрылись из вида.
Глава 3. Бурый волк
Лететь на сказочном коне оказалось совершенно несложно. Никаких ударов копытами не ощущалось. Да и не могли копыта бить о воздух. Ветер свистел в ушах, и Катя, конечно, замерзла бы, если бы не Баюн, который прижался к ней и грел ее спину как печка. Катя боялась только соскользнуть со спины Сивки. Но, как только она об этом подумала, Сивка повернул к ней голову и сказал:
— Не бойся, пожалуйста, упасть не сможешь, только если спрыгнуть решишь, сама.
— А ты как узнал, о чем я думаю?
— Любой конь чувствует страх человека или его уверенность. Ты испугалась, я сразу понял.
Пока они говорили, под ними пролетали города и леса, замершие подо льдом реки, серые ленточки дорог, деревни и белые поля. И вдруг Кот громко заметил:
— Сивка, следи за местностью, мы над рекой Камой. Скоро Пермь.
Сивка сосредоточенно кивнул и начал внимательно смотреть на землю.
Катя подумала, что зря она не взяла навигатор, мама бы разрешила, но тут Сивка начал мягко снижаться.
— А мы уже прилетели? А как ты знаешь, куда лететь?
Сивка уже коснулся копытами берега Камы.
— Да, мы на месте. Как знаю… Понятия не имею, просто знаю и все. Надо от берега немного пройти, через железную дорогу, и зоопарк вот он уже.
И, правда, вот ограда, а за оградой явно животные. И запах такой, специальный «зоопарковый».
Конь легонько оттолкнулся от земли и перелетел через ограду, приземлившись прямо около вольеров. Справа тянулись вольеры с северными оленями, яками, кабанами. Слева было помещение для медведей. Рядом какой-то шутник прилепил на жвачку тетрадный лист с надписью «До весны не будить». А дальше… Дальше были владения волков.
Сивка остановился и громко заржал. Ему откликнулись кони из зоопарковой конюшни.
— Да тише ты! Сейчас охрана прибудет, — зашипел Кот.
— Подуумаешь охрана, ты что, не заговоришь несколько человек? — фыркнул Сивка.
— Да я-то заговорю, но нам надо Бурого добывать, а не лекции читать пермякам. Спускай Катю.
Сивка подошел к каменной тумбе и Катя слезла сначала на тумбу, а потом уже на землю.
Несколько серых теней вышли из глубины вольера. Только светились глаза. Катя немного испугалась.
— Мне надо туда?
— Погоди.
Кот мягко спрыгнул со спины Сивки и подошел поближе. Неподвижная фигура, лежащая около решетки, тяжело поднялась на ноги.
— Дружище… Волк… Бурый, ты меня узнаешь?
Волк пошатываясь, с трудом подобрался поближе, и прижался головой к решетке.
— Катя, скорее, позови его!!!