– Мне обычный, чёрный, – ответила Элеонора, усаживаясь на кухне.
– Сейчас всё будет.
Андрей достал деревянную коробку с набором для чайной церемонии. Принялся заваривать душистый напиток. Элеонора смотрела на его действия с интересом. Сидела она на краешке стула, будто готовая в любой момент вскочить и убежать.
– А водителя вашего чай попить не позовёте? – вдруг зачем-то спросил Андрей.
– Какого водителя? – не поняла девушка.
– Ну, вы же по телефону говорили, что на машине приедете с водителем-охранником, – напомнил ей Андрей.
– А-а-а, это, – девушка на мгновенье замялась, – он в машине остался. За углом. У него там зажигание барахлит. Вот он сидит и чинит.
– Что чинит? – спросил Андрей.
– Зажигание чинит, – тихо ответила Элеонора.
Было видно, что врать она не умеет.
– Зажигание – это серьёзно, – помолчав, ответил Андрей, – очень серьёзное дело – зажигание.
– А вы, кроме чая, чем ещё увлекаетесь, – перебила его девушка, – и кроме работы?
Андрей задумался.
– В детстве монеты собирал, – сказал он, – дореволюционные. У меня приличная коллекция была. А сейчас… Сейчас сказки пишу. Для детей.
– Ой, как здорово, – Элеонора чуть не смахнула чашку с чаем, которую перед ней поставил Андрей, – публикуетесь где-то?
– Нет, – покраснел Андрей, – я для себя пишу. Для своих будущих детей. В стол, как говорится.
– А мне покажете? – спросила девушка. – У меня сыну пять лет. Я ему уже всю классику перечитала. Пушкина, Крылова, Андерсена.
– Ну, не сейчас же, – перебил её Андрей, – вы, вроде, не за этим же сюда пришли. Не за сказками.
– Ой, извините, – покраснела Элеонора, – и правда, что это я?
– Кстати, – Андрей посмотрел на часы, – а время с какого момента идёт? И деньги когда платить?
– Да время как начнём, – тихо ответила Элеонора, – а деньги сначала. Можно сейчас.
– Вот, – Андрей протянул ей сложенные три купюры по тысяче рублей.
– Спасибо, – Элеонора взяла деньги и быстро спрятала их в сумочку, – спасибо большое.
– Пожалуйста, – ответил Андрей. – Хотите бутерброды?
– Да, – ответила девушка, – спасибо большое.
– Пожалуйста, – ответил Андрей.
Ситуация получалась какая-то дурацкая. Он пригласил в гости проститутку, которая, как оказалось, живёт в доме напротив. И вот, вместо того чтобы сейчас кувыркаться в кровати, они пьют на кухне чай с бутербродами.
– Может, что-нибудь покрепче? – предложил Андрей.
– Нет, что вы, – испуганно ответила Элеонора, – я на работе не пью.
Андрей не мгновенье завис, переваривая то, что ему только что сказали. И через секунду скорчился от хохота. Он смеялся, не в силах остановиться.
Элеонора вначале удивлённо смотрела на Андрея. Потом она улыбнулась. Хихикнула. И тоже рассмеялась.
Смех у неё был замечательный. Как будто колокольчик звенел.
Смеялись минут десять. Андрей вроде бы успокаивался. Вдыхал, набирая полные лёгкие воздуха. И опять заходился в хохоте. Элеонора тут же подключалась со своим колокольчиком. На глазах у неё выступили слёзы. Личико раскраснелось.
В конце концов оба успокоились.
– Вот насмешила так насмешила, – сказал Андрей, – я такое в первый раз слышу.
– Судя по всему, ты и девушку первый раз в жизни заказываешь, – отозвалась Элеонора. – Жену-то куда дел? Захохотал до смерти?
– Жену? – Андрей на несколько секунд замолчал. – Это не я её захохотал, это она надо мной посмеялась.
И он принялся рассказывать незамысловатую и короткую историю своей семейной жизни. Про Таню, про боль от её измены, про Серёгу, про чёрную дыру в груди, про снятые занавески… Рассказывал так, как не рассказывал никому другому. Ни друзьям, ни родственникам. Рассказывал совсем постороннему человеку.
Элеонора слушала, чуть приоткрыв рот. Не перебивала. Просто смотрела широко раскрытыми глазами на Андрея и слушала.
– Вот я и живу один, – закончил Андрей. – Всё хорошо, да вот половой вопрос беспокоит. Поэтому и позвал тебя.
– Извини, я не знала, – произнесла Элеонора, – я не знала, что у тебя с женой так случилось.
– Случилось и случилось, – Андрей махнул рукой, – дело житейское. У тебя-то самой куда муж делся? Муж объелся груш. С другой загулял или что?
– Он умер, – тихо сказала Элеонора, – полгода назад.
– Извини, не знал, – Андрей виновато дотронулся до руки девушки, – правда, я не хотел.