Мари отстранилась от Тима и долго смотрела на него. Затем упала ему на грудь и сказала:
– Давно хотела проделать это с тобой. Но всегда что-то мешало.
– А сейчас перестало мешать?
– Сейчас я будто проснулась. Пойдём, что-нибудь перекусим?
От этих слов в животе Тима басовито заурчало. Мари рассмеялась и, подхватив комбинезон, пошла на камбуз. Крышки с саморазогревающихся упаковок слетели одновременно. Мари переложила их содержимое на одноразовые подносы.
– После деликатесов из медицинского центра это похоже на пластик, – сказал Тим.
На потолке камбуза светился единственный аварийный светильник. В его свете сверкнула улыбка Мари.
– Привыкай, – сказала Мари. – Нам придётся долго сидеть без электричества.
Тут их маленький мирок содрогнулся. Мари вскрикнула и упала на Тима. Подносы посыпались на пол.
– Это парус, – сказала Мари. – Давай посмотрим?
– А как же маскировка?
– Мы используем манипулятор! Он тратит мало энергии. И нам надо знать, что происходит снаружи.
К стандартной видеокамере Тим прикрутил дополнительные сенсоры и датчики, затем всё это оставил в шлюзе. Манипулятор предназначался для взятия геологических проб в космосе. Он представлял собой шнур из нановолокна. Толщиной в палец, он состоял из металлических тросиков диаметром в несколько микрон. На конце шнура крепился захват наподобие клешни. Мари управляла манипулятором из рубки. Она подвела захват к шлюзу, и когда тот открылся, подхватила связку оборудования. Около часа они сидели в креслах и напряжённо следили, как видеокамера продвигается сквозь мусор.
– У нас получилось! – закричала Мари. – Смотри, это звёзды!
Монитор заполнили россыпи звёзд. Как жемчужины на чёрном бархате, они переливались всеми цветами радуги. Тим и Мари сидели в одном кресле. Обнявшись, они любовались грандиозной картиной. Но тут красочный пейзаж закрыла чёрная тень. Компьютер завис, анализируя объект, а затем раскрасил пятно красками.
– Соленоиды! – Мари крикнула так, что у Тима заложило уши.
Мари бросилась к панели и принялась отстукивать команды. Тим подвинул ей кресло и усадил. Мари этого не заметила. Она продолжала колотить по кнопкам. Но вот сила тяжести исчезла.
– Наверное, истребитель засёк гравитационное поле и решил проверить, – прошептала Мари.
Она подплыла к Тиму и прижалась. Тим обнял её за талию и прошептал в ухо:
– Он слышит нас?
– Нет, конечно, – ответила Мари, но не очень громко.
Они висели напротив монитора и наблюдали за истребителем. Машина работала маневровыми двигателями, отчего на корпусе возникали призрачные струйки отработанных газов. От этого хищные обводы выглядели ещё страшней. В нижней части корпуса откинулся люк, оттуда выдвинулся ствол бластера. Он принялся раздвигаться. Время шло, а ствол всё раздвигался и раздвигался.
– Таких не бывает, – сказала Мари.
Тим заглянул в огромные от ужаса глаза Мари, взял за руку и сказал:
– Успокойся. Он берёт нас на испуг. Пилот надеется, что мы выдадим себя.
Мари ещё плотней прижалась к Тиму. Словно вынюхивая добычу, ствол медленно передвигался то влево, то вправо. Но вот он замер. Ствол начала вращаться, наливаясь ярко-красным светом. Мари так стиснула Тима, что у него перехватало дыхание. Он попытался успокоить Мари уже отработанным способом, но и сам испугался.
Яркая вспышка вывела мониторы из строя. Когда они включились, то показали, как истребитель завалился на бок и, выплюнув струю раскалённой плазмы, исчез.
– Ты как? – спросил Тим.
– Нормально, – ответила Мари. Она отплыла от Тима и, пристегнувшись к креслу, занялась компьютером. – Гравитационные соленоиды не потребляют много энергии. Почему этот истребитель заинтересовался нашим комком, непонятно.
– Всё же с гравитацией давай подождём, – сказал Тим. Он занял своё и кресло и тоже пристегнулся.
Мари осторожно повернула манипулятор и переключила изображение в инфракрасный режим. Невдалеке висела серебристая сфера. Казалось, она состоит из ртути. Мелкие волны, словно рябь, морщили поверхность, создавая причудливые узоры.
– Это парус? – спросил Тим.
– Да. Плёнка толщиной в несколько молекул развернулась в купол диаметром в несколько километров. Она зеркальная и в обычном диапазоне не видна.
Тим и Мари ещё долго сидели перед монитором. Мари посчитала, что они достаточно удалились, и включила гравитацию. Но в остальном режим маскировки сохранялся. Мари приготовила ужин в микроволновке. Они поужинали и легли спать.