В следующих главах я более подробно расскажу о моей карьере в торговле, в частности в сфере страхования. За четыре года работы в страховом бизнесе я стала единственной женщиной за всю семидесятипятилетнюю историю существования страховой компании «Линкольн Нэшенл Лайф», победившей в национальном конкурсе торговых агентов, оставив позади четыре тысячи других участников. В день празднования шестидесятилетия я была полностью уверена в своей карьере и в своем финансовом положении.
После юбилейного дня рождения я пересмотрела все стороны своей жизни и многое поняла. Я хотела научиться управлять процессом собственного преобразования. Я достигла того предела, когда мне стало просто необходимо ощутить полноту жизни и поддержку. Я стремилась приобрести новые навыки, раскрыть дремлющие способности и осуществить многие честолюбивые замыслы. Я страстно желала подняться на новые вершины и открыть потайные двери. То, к чему я стремилась, представляло собой всеобъемлющий взгляд на жизнь при поиске ответов на вопросы: «Кто я сейчас?» и «Какие у меня перспективы?»
Одиночное плавание
Я пыталась прекратить десятилетние отношения со своим партнером, которые когда-то были очень близкими, но теперь я ощущала в них болезненное одиночество. Когда мы сидели лицом друг к другу на внутренней террасе моего дома, я завела разговор, который должен был круто изменить направление моей жизни. В то время как я изливала душу моему собеседнику, его взгляд вдруг изменил направление и сосредоточился в точке над моей головой. Оглянувшись, я увидела ос, залетающих в свое гнездо, висящее под крышей террасы. Я была уже на пределе, и не удивительно, что, тут же вскочив на ноги, я крикнула: «С этим пора кончать».
Я схватила совок для мусора и пластиковый пакет, намереваясь одним сокрушительным ударом сбить осиное гнездо и упаковать его в этот пакет.
«Не делай этого, – сказал он. – Оставь гнездо в покое». Но было уже слишком поздно. Я не могла остановиться. Мои энергичные действия не возымели того успеха, на который я рассчитывала: одна из ос кинулась на меня и ужалила в правый глаз. Когда меня пронзила жгучая боль от укуса, я дала волю своим эмоциям и при этом услышала до слез знакомый комментарий: «Я же говорил тебе, не делай этого».
Проснувшись на следующее утро, я не ощутила обычного утреннего миролюбия. Правая часть моего лица пульсировала, а глаз полностью заплыл. Я размышляла о болезненных и пугающих последствиях своего решения порвать отношения с другом. Теперь я осталась в спальне одна с Пеппером, своим черным пикапу (помесь пуделя с пекинесом), уютно устроившимся рядом со мной. Я поразилась тому, сколько хаоса я умудрилась создать своим безумным нападением на гнездо ос, в равной степени настроенных на ответное нападение. Но мое намерение было однозначным. Я решительно сказала себе: «Пора начинать», встала и оделась. Пеппер восторженно прыгал вокруг меня, пока я собиралась, чтобы вывести его на прогулку в его любимое время суток. Он обожал гулять ранним утром, пусть даже недалеко от дома.
Ощущение тесноты «горшка» в работе
К тому времени я уже восемь лет отработала в «Уэллс Фарго», четвертом по величине национальном банке и финансовом учреждении. Первые два года я потратила на обучение президентов и управляющих банка тому, как надо тренировать и консультировать персонал. Моя работа заключалась в том, чтобы расшевелить скучную банковскую структуру с помощью расширения сферы банковских услуг и возможностей – одним словом, научить банкиров воспринимать изменения и создать культуру продаж.
Затем меня назначили на должность старшего вице-президента вновь сформированного отдела страхования. В этом качестве я проработала следующие шесть лет, и все эти годы считалась главным поставщиком страховых услуг в стране. Этот период был для меня творческим и продуктивным. Я потратила много сил на расширение своего отдела и на достижение поставленных целей. За годы работы в этой должности я многое узнала о банковской деятельности (и о банкирах). В четвертой главе этой книги я расскажу о некоторых нововведениях, которые мы внесли в работу банка. Это было время значимых профессиональных и личных достижений, но в своей роли «персоны из банка» я иногда чувствовала себя не слишком-то уютно.
Моя жизненная стратегия всегда заключалась в том, чтобы создавать условия, позволяющие мне диктовать основные правила, удовлетворяя тем самым свою потребность иметь полную свободу действий и массу возможностей для творчества, а также свое стремление стать безупречным торговым агентом. Я строила свой мир, руководствуясь принципами «каждый звонок – деньги» и «работа на результат». Постановка целей являлась способом, с помощью которого я оценивала свои достижения. В делах я всегда ориентировалась на «мгновенную привлекательность продукта», а принцип «улыбка по телефону» помогал мне находить новых клиентов, получать информацию о них и превращать их в постоянных и преданных покупателей наших страховых услуг. Я посещала семинары и затем переводила полученные знания в полезные навыки, улучшающие мои способности. А это в свою очередь приближало меня к получению собственной доли в капитале страховой индустрии, размер которого исчислялся 90 миллиардами долларов.