— Я не боюсь… вместе, мне и одной неплохо, — наигранно возразила я и сбросила руку нахала. — Почему никто не бежит мне на помощь?
— Заклятие тишины, умело сплетено, кстати, — показалось, что маг даже слишком оценил работу того, кто пытается мне навредить.
— Отлично, а как-то остановить это чудовище можно? И, кстати, почему оно вообще на меня нападает?
— Горгульи охотятся за магическими существами, которые выходят из-под контроля и несут угрозу всему нашему миру.
— Но я не вышла из-под контроля!
— Как сказать! Не я учителей в тюльпан превращаю.
— Ну, все, — я замолотила рукой по плечам и груди мага. — Ты сам говорил, что это не моя вина, а того, кто пытается отобрать у меня силу.
— Хватит, хвааатит, — маг веселился. — Помню, не переживай. Ладно, этот вопрос важный, но сейчас нужно спасти тебя от горгульи. А, стой. Или лучше ее пустить сюда, она просто высосет твою силу, а ты при этом поймешь, что это не я прислал ее сюда?
— Высосет силу? — я ошарашено хлопала глазами.
— Да, полностью. Только есть маленький нюанс, горгульи не просто высасывают твою магию, после их работы ты умираешь тоже.
— Мамочки! — умирать я точно сейчас не планировала. — Хорошо, верю! Я тебе верю, что это не ты. Помоги, пожалуйста.
— Даже не знаю…, — я увидела, как на щите появилась трещина.
— Свон! — я в очередной раз пнула мужчину в плечо.
— Ладно-ладно, уговорила.
Маг снял щит, отчего у меня потемнело от страха в глазах. В момент, когда горгулья издала свой победный рев и бросилась в мою сторону, синяя стрела магии пронзила чудовище насквозь. Очередной громкий рев, огромная черная вспышка и … тишина.
— Жива! Я жива! Спасибо тебе, мил человек, — я нервно захихикала.
— Всегда пожалуйста.
Я осмотрела поле боя и ужаснулась. Как мне теперь объяснять, почему разлетелась дверь, море черного пепла и то, как мне удалось в принципе устоять перед горгульей. Что-то мне кажется, что это заклинание тоже не из учебника боевой магии адепта.
— Не волнуйся, Седрик все исправит, — а, как же меня бесит вот эта его привычка лезть в мои мысли. Но, буду честной, я ему благодарна. Майобах и без этого уже что-то подозревает.
— Спасибо.
— А тебе помогу сам, — Свон едва ощутимо взмахнул рукой и мое грязное от взрыва платье, порванное местами щепками от двери, превратилось в новенький наряд студентки.
— Какая красота, — я даже не смогла сдержать восхищения. — Не скажу, что родители меня обижали, но такой наряд себе могут позволить только очень обеспеченные семьи.
— Носи с удовольствием, — маг улыбнулся и еще раз взмахнув рукой, после чего я на секунду потеряла равновесие и пришла в себя уже стоя на огромной цветочной поляне.
Глава 15
— Где это мы?
— Во сне.
— Во сне? Ты серьезно?
— Вполне, я уже говорил, что только здесь мы можем поговорить спокойно.
— В прошлый раз не очень-то спокойно вышло. Но поговорить я согласна, — несмотря на все происходящее, не могу объяснить, но в лице Свона я врага почему-то не видела. — Так кто, если не ты, пытается отобрать мою силу? И да, где мы сейчас спим?
— У меня в спальне, — маг подмигнул мне.
— В спальне? — мои глаза уже который раз после знакомства с ним округлились до неприличных размеров.
— Ну да. Не волнуйся, я же тоже пока сплю, максимум, что случится, утопим друг друга в слюнях.
— Фуууу, — мерзость какая.
— Ладно, по проблеме за раз. Отвечу на твой вопрос — я понятия пока не имею, кто охотится за твоей силой.
— Но это не ты? — я сощурила глаза.
— Это не я, — маг сорвал один из эфемерных цветков и вставил мне в волосы. — Красота же, — даже как-то неловко стало.
— И ты, имея такую огромную силу, не можешь это понять? — странно, даже во сне цветок пахнет, как настоящий.
— Скажем так, мой соперник… то есть, твой враг силами не меньше, чем я сам, — мне бы насторожится после слова соперник, но я уже увлеклась потрясающим ароматом от цветка.
— Неужели он не оставляет никаких следов? Он тоже черный маг?
— Следы есть, но они все быстро обрываются. Магию тот зачастую использует весьма скверную… Даже вот эта горгулья.
— И что с ней не так?
— Как я и сказал, она не совсем настоящая. Но этот маг сумел вызвать душу горгульи с той стороны и материализовать ее для того, чтобы отобрать твою силу. При этом изначально душу нужно было убедить в твоей опасности…
Я плюхнулась на поляну. Как-то совсем мои дела плохи.
— Свон, ответишь честно?
— Я всегда честно отвечаю, — маг продолжал срывать цветы.
— В чем твоя выгода от соглашения со мной?
Маг не отвечал, продолжая заниматься своим делом.
— Ридерик?
— Мне нужно, чтобы твоя сила осталась в стенах академии, желательно вместе с тобой. На крайний случай, меня вполне устроит вариант перехода магии от тебя ко мне.
— И зачем это? — почему-то меня накрыла волна страха. Знала же, что этот маг не прост, совсем не прост.
— Это не так важно, — маг увиливал от ответа. — Если все пройдет так, как нужно, с тобой ничего страшного не случится.
— Страшного? Вот знала же, что нельзя с тобой связываться, — я выбросила цветок, подаренный магом.
— Зачем же так с цветком поступать, — маг поднял его и, поколдовав, вновь взрастил его из земли, цветок заколыхался вместе со всей поляной.
— А ты зачем со мной так поступаешь? — от обиды даже слезы навернулись, я шмыгнула носом.
— Как? Я тебе силу пытаюсь сохранить, уже, можно сказать, даже жизнь.
— Ага, используя меня при этом для своих целей.
— Не тебя, твою магию, — маг протянул мне цветочный венок, когда он только успевает это делать, вроде, не отвлекаюсь, а он за секунды умудряется что-то сотворить.
— От этого не легче. Чувствую себя дурочкой.
— Не стоит. Если бы ты не подписала договор, уверен, уже давно бы лежала вместе со всеми скелетами на вашем тренировочном полигоне.
— Что? — не хотелось верить услышанному.
— Белла, тебе пора научиться отличать свою магию от чужой. Все твои ошибки связаны с тем, что твой враг умело вплетает свои потоки в твой магический поток.
— Я ничего не видела…
— Или не хотела видеть? — маг строго посмотрел в мою сторону. — За своими амбициями стать именитой ведьмой ты не замечаешь многого. Не все, кто тебе кажется врагом, им является и не все друзья действительно хорошие.
— И как мне понять, что моя магия… не моя?
— Будем учиться. У нас осталось три недели на выполнение условий по контракту, время поджимает, а враг наращивает свою активность.
— И причину ты мне все-таки не скажешь?
— Пока не скажу.
Стало понятно, что сейчас разговорить мага не удастся. Но он дал мне подсказки. То, что он задумал, должно свершиться до конца месяца. Нужно будет почитать магический календарь… И моя сила… В ней нет ничего особенного. Или есть?
— У тебя сейчас голова взорвется, — маг сел рядом. — Красиво здесь, правда?
— Д..да, — охотно призналась я, интересно, он сейчас копался в моей голове? — А что это за место?
— Здесь когда-то стоял мой дом, точнее, дом моих родителей, — в глазах Ридерика промелькнула тоска.
— Давно их уже нет? — тихо спросила я.
— Не одну сотню лет…
— Они не были черными магами? — я не понимала, как такое возможно. Магические семьи черных магов жили долго.
— Они были обычными крестьянами, которым не посчастливилось родить сына с магическим потенциалом, — Ридерик встал.
— То есть…
— То есть об этом мы говорить не будем, — Свон резко оборвал разговор и махнул рукой, уводя за ней мое сознание.
Глава 16
— Сколько она будет дрыхнуть? Вообще совесть потеряла! Еще и слюни пускает на подушку, я только белье поменял.
Что это за странное возмущение? Кошмар, Седрик мне уже даже во снах снится. Глупая мышь, как же ты мне надоела.
— Ну, хозяин! Вы такой высоко почтенный господин приволокли к нам домой эту полоумную!