– Вызовешь меня на дуэль? – продолжал ухмыляться мужчина, а я подумала, что вероятно брат прав и его поведение вызвано моим радикальным выводом его из присмертного состояния.
– Я? – искренне поразился Филипп. – Да на кой оно мне надо? Она сейчас в себя придет и сама тебя по земле тонким слоем размажет. А вон старпом потом, так и быть, над морем оставшееся развеет. Судя по его виду, он не прочь.
– Так, что здесь происходит? – наконец, вернулась тетя Ти. – Фиона, ты в порядке?
– Не дождетесь, – отмахнулась я, устраивая голову на плече у Орма, он же воспринял этот жест по-своему и прижал меня к себе еще крепче. – Как там второй?
– Магистр Девер очнулся и чувствует себя хорошо, порывался тоже прийти посмотреть, как тут его спутник, но я настояла на том, что ему пока нужен постельный режим. С ним Дани, они нашли общий язык. Но у него не было таких проблем, как у этого молодого человека, – тетя, ласково улыбнувшись, повернулась к лежащему мужчине. – Здравствуйте, вы немного дезориентированы, но это нормально для подобных обстоятельств. Я – леди Мельгар, вы находитесь на территории консульства Карвахаля в Тадрихане, столице Оланской империи. Мои племянники, находясь на «Ветреном», корабле, где мистер Харгрейв является старшим помощником капитана, спасли вас и вашего спутника. Вас с другими похищенными переправляли на этот берег работорговцы. Вы помните, что именно привело вас к такой ситуации. Или хотя бы как вас зовут?
Мужчина, приподнявшись на локтях, обвел взглядом комнату, медленно рассмотрел каждого из нас и нахмурился. К намокшему от пота лбу прилипли белые пряди поседевших волос, но его это не заботило. Скорее, он начал понимать, что это не я его сон потревожила, а он мне массу проблем доставил, но мужское самолюбие не позволяло признать свою неправоту. И от того незнакомец становился только сердитее.
– Меня зовут… Райан Аякс, – задумался он на мгновение. – Извините, я поторопился с выводами, – бросил он, по всей видимости, мне, так как после этой фразы он поднял на меня глаза.
Глаза, от которых я не могла отвести взгляд. Темные, почти черные, в них практически не возможно было различить зрачок, они гипнотизировали, точно их обладатель имел в своем распоряжении ментальный дар. Но этого не могло быть. Я же ковырялась в стихиях вокруг него, и заметила бы даже малейшую предрасположенность к умению сканировать мысли.
– Как вы себя чувствуете? – продолжила тетя.
– Вполне сносно, не смотря ни на что… И жив я, видимо, благодаря вам троим, – он посмотрел по очереди на меня, потом на Орма и Филиппа. – За мной долг.
– Спасибо говорить не научили, – пробубнила я.
– Мистер Харгрейв, будьте добры, отнесите леди Фиону в покои. Ей требуется отдых, а из данжармерии пришло сообщение, что скоро прибудут еще люди, – тетя Кристина решила все за всех, но на нее я не в обиде. Мне и правда хотелось полежать, и желательно подальше от этого противного типа. И хотя на руках у старпома очень уютно и приятно, я предпочитаю кровать.
Орма просить дважды не пришлось, он тут же вынес меня в коридор и поспешил к моим покоям, там уже ждала Рина. Горничная, при виде меня всплеснула руками и побежала на кухню за бодрящим отваром.
– Спасибо, – я прикусила губу, чтобы не засмеяться. Уж больно растерянный был у Орма вид. Он испытывал неловкость, находясь у меня в спальне, тем более, укладывая меня, ему самому пришлось прилечь рядом – отцепляться от него совсем не хотелось.
– Я всегда рад тебе помочь, – ответил он, но вставать, не смотря на сомнения, не торопился. – И извини за ту вольность… Даже во сне я не должен был так поступать.
– Но это был не сон, – я коснулась ладонью его щеки и практически потянулась повторить то, за что он просил прощения, но задумалась. Орм не Шон, с ним не получится свернуть «интрижку», так обычно выражаются при дворе, как вышло с Шоном. Это капитан воспринял наше свидание, словно очередную игру в карты, приятное времяпрепровождение в плавании, которое он забудет в объятиях какой-нибудь девицы, стоит ему сойти на берег. Но Харгрейв не такой… Не успела я сделать выбор, как его сделали за меня – в спальню, точно ураган, ворвалась Рина с отваром.
– Отдыхайте, леди Фиона, я встречу людей сам, – кивнул он мне и вышел.
– Вот же шерп, – с досадой откинулась я на подушку. И тут же снова приподнялась, чтобы выпить принесенный напиток. – Спасибо, Рина. Разбуди меня, пожалуйста, через час, – ответа я ее не услышала, так как уснула, стоило закончить фразу. Бодрящий отвар на деле оказался успокоительным.
А по пробуждению у меня было такое чувство, что этот день длится уже неделю. Длится, длится и никак не кончится.
– Леди Фиона, давайте, я вам чай принесла, там без вас никак. Моряк ваш шагами буквально консульство мерит, магобиль приехал и сказали, что больше никого не привезут.
– Почему? – я залпом опрокинула в себя сладкий крепкий чай и уставилась на горничную.
– Не знаю, леди, не знаю, – покачала она головой. – А еще швея приехала. Что в первую очередь делать будете?
– Сначала люди, потом бал, лучше бы его совсем не было, – пробормотала я и, наконец, сползла с кровати. – Где мой дядя?
– Так в кабинете. Проводить?
– Провожай, – кивнула я, и мы скорым шагом пошли искать Мельгара-старшего.
Дядин кабинет поражал своей мрачной монументальностью, темное дерево причудливо сочеталось с мрамором и стеклом, а массивные кожаные кресла были больше похожи на диваны. По крайней мере, для меня их размеры были соизмеримы именно так.
– Что происходит? – я решила не тянуть метлу за хвост. – Почему больше не будет людей? Привезли же не всех?
– Тебе уже доложили? Вот что значит тайный страж, – дядя был недоволен, и причина точно явно не во мне. – Они привезли нам всех подданных Карвахаля. А вот обраксасцев не отдают.
– Я об этом не подумала, но это очень логично. С какой стати они должны отдавать нам жителей другой страны. А Обраксас консульством так и не обзавелся?
– Здесь есть представитель, но он проживает в самом дворце, его вроде как хватает для решения локальных вопросов.
– И никто не будет отправлять людей к нему. Во дворец императора. Это же верх глупости, – хмыкнула я. – Но и нам не отдадут. Возникает вопрос, зачем им несколько десятков жителей другой страны?
– Они задаются тем же вопросом, спрашивая: «Зачем они нам?». Я уже связался с местным представителем Обраксаса, но пока они подготовят соответствующие бумаги, пройдет время.
– А доброму честному слову оланцы не верят, – снова вздохнула я.
– Доброе честное слово без хорошей стали и магического кулака ничего не стоит, – вдруг усмехнулся дядя. – Слова твоего отца.
– Согласитесь, умные слова.
– Соглашусь, – кивнул Рейнар Мельгар. – Но второе и третье применять нельзя, а первое тут никому не нужно.
– Подкуп? – вскинулась я. – Оланцы жадные до золота.
– И как ты проведешь эти траты? Сколько они захотят за каждого и всех вместе взятых? А главное кому нужно дать, чтобы точно уплыть вам всем целыми и невредимыми, не испортив политическую ситуацию?
– Дядя Рей, это задачка для вас, а не для меня. Кто из нас политик?
– И для тебя, и для Филиппа. Позвони матери с отцом, обрисуй ситуацию, Роберт может ускорить составление документов на возврат жителей Обраксасу. Все же Татий к нему до сих пор хорошо относится. И завтра нужно постараться донести до императора, а лучше до его казначея, что его данжармерия может не нести расходы по содержанию и возврата на родину чужих подданных. Что они могут переложить эту тяжелую ношу на плечи консульства Карвахаля. Твоего брата я уже проинструктировал.
– Ну вот, – я покрутилась в кресле, пытаясь принять позу поудобнее. – Я-то думала пожар, а тут уже все потушено. До чего же не удобное сиденье!
– Да, любой, кто пришел ко мне с претензиями, чувствует себя в них некомфортно и спустя минут десять уже готов на все, лишь бы выйти вон, – злорадно прищурился дядя.