Самир, не желая быть сожжённым заживо, быстро раскололся и рассказал обо всём, вдобавок, выдав несколько лиц из Имперского Двора, вроде стражников и прислуги, которые шпионили для него. Так, одна из девушек, убравших дворец, наткнулась на тело мёртвой Гесси, убитой Кхаярой, быстренько донесла об этом своему господину, и Самир, состряпав коварный план, распорядился незаметно перенести тело в сад и бросить в фонтан. Также, именно по его распоряжению, в лекарство Салланы и «пузырёк Отерры» была добавлен вытяжка из «безумной травы» – ликоцерны кэррейской, которая, в зависимости от дозы, лишала жертву либо воли к сопротивлению и ей можно было внушить, что угодно, либо, как в случае с Сонррайном, вызывала неконтролируемый приступ агрессии. А ещё, Самир рассказал интересную деталь, видимо, лелея мысль: «если я не утаю ничего, то, может, меня вообще пощадят?». За письмом Харрайе стоял именно он, но это был не первый случай давления на ледяную ведьму и Хансайю. Бывшая невеста Сонррайна либо забыла, либо нарочно умолчала о том, что первое письмо она получила именно перед балом, где говорилось, что она должна была увести главного телохранителя даркайнской принцессы из дворца, а Самиров слуга в это время передал бы Рокайе бокал отравленного вина. Таким образом, сбежав на поиски Сонррайна, я, сама того не подозревая, спасла свою жизнь. И Отерру он подкупил исключительно для отвода глаз. Соблазнённая предложенной суммой денег, «нейтральная» с готовностью приняла предложение просидеть до окончания смотра в тюрьме. Вот только Самир не сказал Отерре, что у него и в планах не было её оттуда вызволять. Были ещё признания вмешательства Самира во внутренние дела Имперского Двора, но это уже не касалось меня. В итоге, король Ойлар не выдержал и прервал поток искренности бывшего советника, попросив королевского врача дать виновному быстродействующий яд. Да, кстати, как сказал Бьяан, никто не видел, что даркайнцы убили кого-то в поместье на территории Кэррей.
В ночь перед отъездом из Кэррей, мы собрались шумной толпой в нашем доме невест. Принц с Кхаярой, Кисара, Саллана с генералом и наша делегация в полном составе. Никогда не думала, что столь разные люди способны так быстро сдружиться, но нас, в буквальном смысле, сплотила беда. Сачар рассказал, что, увидев меня в компании принца, тут же заподозрил неладное и добился всеми правдами и неправдами личной встречи с королем. Надавив на стражу у ворот Имперского Двора, они поняли, где нас стоит искать, и отряд ворвался в поместье Хаддара в самое подходящее время. Обсуждая прошедшие бурные дни и планы на будущее, мы проболтали почти до утра.
Вспоминая свои изнеженные деньки в родном дворце, я поняла, что, вырванный из привычной среды человек, действительно способен измениться за столь короткий срок. Из принцессы, которая жить не может без личной служанки и стопки книг, я превратилась верного друга, который не бросит своих в беде и готова рисковать жизнью ради любимого человека. Правда, вредный учитель взял с меня обещание, что я не влипну в очередные неприятности или сомнительные авантюры, пока его не будет рядом со мной, буду вести себя хорошо, слушаться родителей и Сачара. Я обещала, скрестив пальцы за спиной, вот только этот жест увидел Райхан и быстро сдал мою хитрость Сонррайну. К слову, на момент нашего прощания, кэррейский генерал и оба моих телохранителя были, фактически, не разлей вода, и большую часть свободного времени проводили в совместных тренировках, пока мы с Салланой сидели на травке, лениво поглядывая на них, и обсуждали свои женские дела.
Настал момент нашего отъезда. Тепло попрощавшись с королевской семьей, бывшими кандидатками и Райханом, я забралась в карету, чувствуя, что вот-вот разревусь – всё-таки, хоть я и мечтала поскорее вернуться в Даркайн, было даже немного грустно покидать Кэррей. Но, через несколько месяцев, в Нейтральных Землях должен был состояться большой праздник – Объединённый Карнавал, который организовывали представители всех земель, и мы договорились встретиться там, вытащив, вдобавок, Эме и Ану Галь.
На первом же привале, который Сон организовал сразу после пересечения границы Кэррей и Нейтральных Земель, я попросила Лайррана заняться костром, а Сачара – обедом, изъявив желание немного погулять. И, конечно же, попросила Сонррайна, как телохранителя, меня сопровождать. Держась за руки, мы, с наслаждением, вдыхали свежий воздух Нейтральных Земель и любовались ясным голубым небом, на котором сегодня было ни облачка.