– Все в порядке. Я пойду с ней. Думаю, мне тоже пора, – сказал Сейдж. – С днем рождения, Лила.
– Подожди, я хочу, чтобы ты остался, – надула она губы.
– Нет, думаю, ты должна позволить им уйти сейчас, Лила. Я сомневаюсь, что их родители оценят, что они пришли домой, выглядя так, будто провели три раунда на ринге, – нахмурился мистер Мейерс.
– Увидимся завтра, – сказала она Сейджу.
– Увидимся, – махнул он Лиле и сказал мне, – эй, я собираюсь предупредить Бенджи и Элли о том, что мы уходим. Если хочешь, можешь подождать меня на пляже.
– Хорошо.
Я была на пляже, когда спустя несколько минут Сейдж присоединился ко мне. Мы шли вниз по берегу в тишине. Я всматривалась в ночное небо. Звезды сияли как крошечные светлячки. Теплый летний воздух щекотал мою кожу.
– Спасибо за то, что пришел спасти меня, – произнесла я. – Снова.
– Ага, это случается слишком часто, – поддразнил он.
– Не притворяйся, что тебе не нравится быть героем.
Он ухмыльнулся:
– Скажи это моему опухшему лицу.
– Ты уверен, что в порядке?
– Да, кончай переживать, – он схватил мою руку и заставил остановиться. – Видишь, я живой, – он наклонился настолько близко, что я снова смогла рассмотреть его.
Мое дыхание сбилось, мои пальцы, казалось, двигались сами по себе. Я провела ими по контуру его лица и под глазами.
Сейдж сморщился.
– Прости, – я собралась убрать руку, но он остановил меня и прижал ее крепче к своей коже.
Я уставилась на него. Мои ноги задрожали, и я испугалась, что упаду.
– Сейдж, – прошептала я.
– Хмм?
Я глубоко вдохнула, собирая волю в кулак. Сейчас самое время сделать шаг. Я не была уверена, чем это закончится, но я знала, что должна попробовать.
– Прости за все, что тебе пришлось пережить, когда мы расстались. Я-я никогда не хотела ранить тебя, – слезы заструились по моим щекам.
– Я знаю, – его большой палец убрал соленые капли с моего лица.
– Дело в том, что... ну... я... я никогда не переставала любить тебя.
Медленное шипение слетело с его губ:
– Грэйс, это не самый подходящий момент.
– Я знаю. Я набиралась смелости...
Он наклонился, своим лбом касаясь моего:
– Ты всегда будешь много для меня значить, Грэйс, но...
– Сейдж, – голос Лилы зазвучал неподалеку.
Нет. Почему сейчас? Почему мне не положено хоть одного перерыва?
Сейдж отступил от меня, и я внезапно ощутила холод. А потом поняла, что он сделал свой выбор. Мы оба сделали свой выбор. Не было шансов.
– Эй, – произнес Сейдж, когда Лила присоединилась к нам.
Она уставилась на него своими большими, идеальными, кукольными глазками:
– Ты забыл свою толстовку на пляже.
– Я мог бы забрать ее завтра.
– Знаю, но я не могла упустить возможность пожелать тебе спокойной ночи, – она переместила свой взгляд на меня.
Трое – уже толпа. Я поняла намек.
– Я-я пойду домой, – я махнула рукой в сторону нашего дома. – Увидимся позже, ребята.
– Грэйс, постой, я пойду с тобой, – сказал Сейдж.
– Нет, все в порядке. Я уверена, у тебя есть занятие получше. Иди с Лилой. Все отлично, – я отвернулась, чтобы они не увидели моих слез.
Я шла к дому так быстро, насколько мои ноги были способны. Когда я добралась до веранды, Чико поприветствовал меня громким мяуканьем. Впервые он не атаковал меня, а потерся о мое колено. Я подняла своего кота, зарывшись лицом в его пушистый мех, внесла внутрь и опустила на кровать.
Как только я легла, сквозь меня прошла боль. Сердце болело так, что я не могла дышать. Рыдания терзали меня. Я чувствовала, будто вновь потеряла Сейджа. Через несколько минут я услышала, как он поднимался наверх. В конце концов, он недолго был один на один с Лилой. Я закрыла глаза, притворяясь спящей. На секунду мне показалось, что я слышала, как Сейдж шептал мое имя. А потом решила, что просто выдумала это.
Завтра снова наступит новый день, один из немногих оставшихся этого лета. Хороший или плохой. Я была готова начать снова.
Глава 27
На следующее утро меня разбудил запах бекона. Вздохнув, я поднялась с кровати, натянула лифчик, футболку и шорты и спустилась вниз. Все были за столом, кроме Сейджа.
– Где Сейдж? – я села рядом с Элли.
Мой отец приготовил свой знаменитый омлет. Рот наполнился слюной, пока я ждала, когда папа наполнял мою тарелку.
Мистер Касл взглянул на меня поверх своего стакана с апельсиновым соком:
– О, он ушел рано утром, чтобы встретиться с Лилой. Я думаю, они пошли завтракать в город.
– Официально, Сейдж не в себе, – сказал Бенджи. – Любой, кто отказывается от омлета отца, сумасшедший.