– По какому вопросу интересуетесь, Ваше Высочество? – холодно спросил преподаватель и недовольно зыркнул в мою сторону, точно это я виновата в том, что лекцию срывают.
– Мне необходимо срочно поговорить с моей невестой, – ответил кронпринц.
Я замотала головой, пуча глаза и с мольбой взирая на преподавателя, начиная медленно оседать под парту, чтобы Роб меня не заметил, но у него точно радар на меня был настроен. Повернул голову и безошибочно вперил в меня свой взгляд, в котором читалось «попалась».
– Адептка Варенн, не задерживайте других учеников и покиньте аудиторию с вашим женихом. Ваше промедление задерживает всех, – выразительно поморщился препод, смотря на меня, как на кару небесную, точно я послана ему за грехи его буйной молодости.
Да ептить-колотить!
Насупившись, пришлось подчиниться и быстро пройти к выходу из аудитории, демонстративно проигнорировав принца, точно тот лишь мираж.
– Иванна… – пытаясь нагнать, позвал меня кронпринц, чей голос разнесся гулом по пустому и широкому каменному коридору, пока я быстрым шагом скрывалась за поворотом. – Ив! – все же нагнав, схватил он меня за локоть. Лишь усилием воли я подавила в себе порыв впечатать его в стену, вывернув руку. Вместо этого дернула локоть, мрачно посмотрела на приставучее Высочество исподлобья, а затем холодно произнесла:
– Здесь собрался говорить? Развлекать все аудитории на этаже не входит в мои планы. Иди за мной, – мотнула головой и последовала во двор, в укромный уголок, который заметила, когда магистр провожал (тащил) из кабинета ректора. – Вот теперь говори, – осмотревшись и удовлетворившись уединением, обернулась я на женишка, сложив руки на груди. – Что вам нужно, Ваше Высочество кронпринц?
– Это все, что ты можешь мне сказать? – опешил он, кажется, вполне искренне обидевшись.
– А должна была сказать что-то иное? Это вы меня искали, – заметила я очевидное, поведя плечами.
– Вот именно! – начал он повышать голос, но под моим взглядом раздраженно поджал губы и вновь совладал с эмоциями, контролируя громкость. – Игнорировала мои попытки встретиться всю неделю, отказывалась от встреч, не отвечала на письма даже собственной сестры! – важно добавил он, точно я совершила кощунство, проигнорировав Алиссию, которая строчила мне с завидной настойчивостью, почти не уступающей кронпринцу. Однако, на ее конвертах не было королевской печати, потому они шли прямиком в топку. И совесть моя была чиста, а ручки от тепла костерка тепленькие! – А теперь возвращаешься в академию, никого не предупредив, о чем я узнаю по чистой случайности. Да еще и внезапно перевелась на другой факультет. По-твоему, это нормально? Я с ног сбился, пока пытался выяснить, где ты!
– Не вижу никакой проблемы, – пожала я плечами, чем выбила возмущающегося принца из колеи, судя по тому, как вытянулось его лицо. – Не помню, что должна была отчитываться перед вами, Ваше Высочество, о своих передвижениях, даже будучи невестой, все же, я не подчиненная и не заключенная. Теперь же, когда я сказала, что хочу разорвать наши отношения, еще куда более странно держать вас в курсе моих действий. Мне больше нет никакой необходимости прозябать на не соответствующем мне факультете. Теперь я собираюсь жить для себя, потому и нет никакой странности в том, что я сменила направление обучения. Вы так не считаете?
– Иванна! – ущипнул он себя за переносицу, точно его внезапно сразила мигрень. – Прекрати этот цирк, твой протест слишком затянулся. Ты уже достаточно привлекла к себе внимание и заставила за собой побегать. Не думаешь, что уже довольно?
– Ваше Высочество, время, когда я любила клоунов, давно прошло, потому и прошу о расторжении помолвки, – снисходительно усмехнулась я и, пока тот не успел оскорбиться, быстро продолжила: – Повторяю еще раз: я не собираюсь становиться кронпринцессой. В моих планах возглавить род, перенять титул маркизы, для этого мне нужна необходимая специализация. Смысла в том, чтобы оставаться на боевом факультете – у меня нет.
– Да что с тобой не так? Откуда такие резкие перемены в поведении? Ты – точно другой человек, – резко развел он руками, начиная непроизвольно жестикулировать из-за нахлынувших эмоций.
Ой, ну как мы не любим, когда нас посылают… Бедняжечка.
– Ваше Высочество, – вздохнула я. – Если вы до сих пор считаете мое поведение лишь шуткой – советую перестать. Не можете смириться с тем, что я могла отказаться от вас или статуса кронпринцессы из-за личных чувств, подумайте о том, что мне наскучило становиться жертвой покушений. Когда-то это было для меня обоснованным риском, но все изменилось, когда поняла, что одного желания, чтобы выжить – недостаточно, а рассчитывать можно лишь на себя.