– У нас с вами разные взгляды на этот счет. Вы считаете, что достаточно назвать меня невестой, я же полагаю, что одного названия недостаточно, покуда ваше отношение ко мне не соответствует этому. Со стороны любой может подумать, что невеста кронпринца здесь не я, а Алиссия. Ваше поведение говорит громче слов.
Зеваки вновь заволновались, что отметил и Роберт, который выразительно осмотрелся и приказал всем расходиться. Те нехотя подчинились.
Ага, как меня позорить – так на зевак можно и глаза закрыть, а как до самого дело доходит, так беседы сразу становятся конфиденциальными!
– Очевидно, ты обижена на мою недавнюю вспышку, признаю, что погорячился. Потому также прощу тебе твое поведение, – великодушно оповестили меня, пока я мысленно посылала его в пешее-эротическое. – Как бы то ни было, я искал тебя. Мне есть, что с тобой обсудить, – покосился он на Бастиана, который демонстративно стоял сбоку от меня, словно так и надо, и менять локацию, вроде бы, не собирался.
– Я услышала достаточно для одного дня, Ваше Высочество. Ваш взгляд на мой моральный облик услышали многие. На этом прошу остановиться, так как мне, помимо расторжения нашей помолвки, говорить с вами не о чем.
– Это все из-за него? – с намеком на гнев в тоне, указал Роберт пальцем на своего кузена, который даже бровью на этот жест не повел. Вот это я понимаю – выдержка. Интересно, кто тренировал Бастиана управлению гневом? Я бы взяла несколько уроков. – Так? Я полагал, что такие резкие перемены в тебе не могли быть естественными. Ты решила бросить меня из-за него?
«Чья бы корова мычала!» – мысленно скривилась я, но, выразительно окинув кронпринца презрительным взглядом, прищурилась и с любопытством поинтересовалась:
– С чего же такие выводы, Ваше Высочество? – задала я вопрос, так как сильно сомневалась в его умственных способностях. Свои встречи с Бастианом я не афишировала, и сегодня – был официально первый день нашего взаимоотношения с младшим Далкейтом.
Ну, теперь-то становилось понятна враждебность Роба к Бастиану, которую я сегодня имела несчастье лицезреть.
Отчего-то казалось, что даже в этом деле проглядывались рыжие кудри. И это ощущение лишь возрастало с каждой секундой промедления ответа Роберта.
– Это имеет значение? – насупился он.
– Непосредственное, – кивнула я. – Ибо звучит так, точно вы меня в чем-то вновь обвиняете, Ваше Высочество. Хотелось бы узнать причину для очередного подозрения, так как мне уже порядком надоели беспочвенные оскорбления.
Роберт бросил быстрый взгляд себе за плечо, где все еще наблюдалась «сестрица».
– Подозрения не только у меня, раз о вашей возможной интрижке написали даже в академической газете.
– Вы о той, в которой вот уже неделю строчат о вашем преследовании моей сестры, едва ли не в женской раздевалке? – хмыкнула я. – Вы об этой газете, Ваше Высочество Роберт? – вздернула я бровь. Роберт раздраженно поджал губы.
– Это совсем иное, – проворчал он. – Мы сокурсники с Алиссией, разумеется, вынуждены часто бывать вместе. Тебе, как бывшей адептке боевого факультета, это известно.
– Вот именно, как бывшая адептка и ваша сокурсница, я отлично помню, что это никак не сказывается на досуге. Однако, в статьях описываются ваши встречи куда позднее лекционных занятий. Будучи на боевом факультете, не припомню дополнительных факультативов, где вам необходимо находиться вместе, – сложив руки на груди, демонстративно пожала я плечами и с вызовом посмотрела в лицо кронпринца в ожидании, что он на это ответит. – Надеюсь, на этом все… – хотела было я развернуться и уйти, как Роберт громко произнес:
– Я знаю, что вы встречаетесь ежедневно!
«Опа! А вот это уже интересно, – подумалось мне. – Я, конечно, не ожидала, что наши тренировки с Бастианом так и останутся незамеченными, однако сомневаюсь, что меня сам Роберт пас в кустах. Ему бы соображалки на это не хватило. Значит…»
– Прости, сестренка, – появилась из-за спины кронпринца Алиссия, всем видом показывая смятение и раскаяние. – Я случайно увидела, как ты встречаешься с каким-то мужчиной. Мне показалось это странным, вот я и рассказала Его Высочеству. Я просто очень переживала за тебя, – с чувством и дрожью в голосе произнесла она, картинно потупив глазки.
Ага, как же, ранним утром она «случайно» поперлась на плац и опять же из-за чувства «тревоги» за меня наябедничала кронпринцу. Решила выставить меня изменщицей напрямую, без участия академической газетенки? Ну-ну.
– Вот как… – безразлично покивала я, переведя взгляд на Бастиана. Тот, казалось, словно и не принимал непосредственного участия в процессе, а лишь наблюдал. Но наблюдал с интересом. Почувствовав мой взгляд, он покосился на меня, а после едва уловимо вздернул бровь, молча спрашивая, нужна ли помощь. Помощь мне было не нужна, потому я лишь предвкушающе улыбнулась и вновь посмотрела на принца и сестрицу.
– Даже не будешь отрицать? – устав ждать моей реакции, задал вопрос Роберт.
– Нет, – легко отозвалась я. – Все так, как и сказала Алиссия: я встречаюсь с Бастианом. И каждая встреча – незабываема, – нисколько не соврала я, учитывая, что буквально помираю после каждой тренировки. Бастиан – чудовище беспощадное, которое заставляет болеть каждую частичку моего тела все новым и новым способом. – Я счастлива, что познакомилась с лордом Далкейтом. Он заставляет меня чувствовать себя особенной, уделяя все свое внимание лишь мне одной при наших встречах.
Примерно соплей он заставляет меня чувствовать, но это не отменяет, что с каждым уроком мое тело становится сильнее, а навыки отточены, хоть я и не знаю, куда деться от его внимания в эти минуты. Потому я не просто "сопля", а "Сопля" с большой буквы.
– Так это правда? – с видом легкого шока, спросил кронпринц, точно я здесь и сейчас созналась в неверности. Хотя, в его понимании, так и было. – Зачем вы встречаетесь?
– При всем уважении, Ваше Высочество, но это – не вашего ума дело, – еще лучезарнее улыбнулась я, наслаждаясь каждой секундой ошарашенной реакции Роберта. – Как я не интересуюсь, чем вы занимаетесь с моей сестрой, так и вас не должно волновать, чем я занимаюсь с вашим братом, – поставила я точку и лукаво прищурилась. – Все же, с момента, как я попросила о разрыве помолвки – мы стали чужими людьми, которые не могут лезть в личную жизнь другого.
– Ив… – проронил Роберт с потерянным видом. Алиссия обеспокоенно приблизилась к кронпринцу, прикоснувшись к его плечу в успокаивающем жесте, но он этого как будто и не заметил, что, в свою очередь, очень удивило Алиссию. – Нет…– покачал он головой, отрицая очевидное. – Ты не могла… ты любишь меня… ты не могла бросить меня. Не могла! – выкрикнул он.
Я вздохнула от этого глупого упрямства, но тут почувствовала, как по моей талии скользит рука, а меня аккуратно и ненавязчиво обнимают, притягивая к себе. Посмотрела на Бастиана, а тот, сбросив безучастное выражение лица, произнес:
– Знаю, ты хотела повременить с объявлением, но, раз уж про нас стало известно, думаю, скрывать наши отношения уже не имеет смысла, – выразительно посмотрел он мне в глаза, говоря больше слов. Я задумалась, покосилась на ошарашенную парочку, а после хмыкнула и согласилась:
– Ты прав, скрывать уже бессмысленно, – кивнула я, а после притянула капитана за шею и поцеловала в податливые губы, ощущая, как меня крепче обнимают, пока поцелуй становится глубже.
«Надеюсь, после он не обвинит меня в сексуальных домогательствах…» – пронеслось у меня в голове, пока я еще могла нормально соображать.