– Как это понимать? – опешила я, глупо моргая.
– Маркиза Варенн, – отступив от меня на шаг, опустился Бастиан на одно колено, а после достал из внутреннего кармана бархатную коробочку. – Вы станете моей женой?
– Ась? – после непродолжительного молчания шок все еще не прошел, а я боролась с желанием залепить себе пощечину, чтобы проверить, не снится ли мне это. – Ты делаешь мне предложение?
– Верно, – кивнул мужчина.
– И поэтому не мог увидеться со мной весь месяц? – не улавливала я логики.
– Ну да, – с готовностью подтвердил капитан.
– Что за хрень? – скривилась я с требованием конкретики, решив, что романтика – не для меня.
– Все дело в твоем принятии титула маркизы, – поднимаясь с колена, терпеливо вздохнул Бастиан, а после, как бы между делом, взял мою ладонь и стал натягивать на безымянный палец кольцо. Немыслимая наглость, учитывая, что я даже своего согласия не давала. Тем не менее, почему-то просто покорно наблюдала за чужим произволом.
– А он тут причем?
– Забыла? – поднял он брови. – Замужняя или помолвленная женщина не может унаследовать титул, – покорно пояснил он, а я начала осознавать реальность. Покопавшись в чертогах памяти Иванны, я выхватила знание законов, которое гласило, что женщины могут наследовать родительский титул или получать его в дар от короля за заслуги, но с ограничением: замужние дамы пользуются лишь титулом мужа. Сверх этого получить невозможно, даже если совершил какую-нибудь признанную заслугу. Вместо титула, твоя семья получит лишь материальную компенсацию от королевского двора.
Вот такая дискриминация.
Потому, сделай Бастиан мне предложение до того, как я получила титул маркизы, все мои планы пошли бы коту под хвост.
– Допустим… – протянула я, разглядывая, как на моем пальце переливается огромный камень кольца. – Но можно было бы просто подождать назначения. Почему ты таился все это время?
– После аннулирования помолвки с Робом, ты официально стала свободной женщиной под полной опекой маркиза. Потому, пока я не сделал официального предложения, я бы не мог делать так, – хмыкнул он, а после поднял мой подбородок и вновь поцеловал.
Сладко…
– А сдерживаться рядом с тобой очень сложно. Я не очень терпеливый человек, как выяснилось, – засмеялся он мне в губы, пока я жадно притягивала его обратно. Я тоже терпением не особо отличаюсь.
– Стоп! – опомнилась я, резко отстранившись. По лицу парня была размазана моя помада, что смущало и возбуждало одновременно. Однако, пришлось брать себя в руки и вернуться к реальности. – Ведь ты – единственный наследник эрцгерцога! Когда мы поженимся, и я стану эрцгерцогиней, что будет с маркизатом? – насупилась я.
– Так как ты унаследовала маркизат до официального предложения, то сохранишь за собой титул до того, как не передашь его преемнику, даже находясь в замужестве со мной, – пояснили мне.
– Так просто? И где же взять этого преемника? – подозрительно прищурилась я.
– Ну, я всегда думал о двух детях. Не больше, – сделав вид того, что глубоко задумался, заявил Бастиан, пока я пораженно расширяла глаза от его дальновидности. – Потому, думаю, все останутся довольны, если один унаследует титул эрцгерцога, а второй – маркизат.
– А ты, я смотрю, все продумал, – прищурилась я, а капитан самодовольно улыбнулся.
– Ну, у меня был на это целый месяц, как никак, – хохотнул он, прежде чем вновь поцеловать. – Кстати! Так ты согласна выйти за меня? – запоздало поинтересовался он, когда уже успел распланировать нашу совместную жизнь на двадцать лет вперед.
А я засмеялась и укорила паршивца:
– Только сейчас опомнился?
Конец.