— Хочу попросить тебя кое-о чём, — к нам подошел Деймон. Сначала я подумала, что он обращается ко мне, но нет. Он говорил с аликорном.
— Слушаю вас, — отозвался Красавчик.
— Я не могу оставить колонну, кроме меня, здесь нет сильных магов. Но нужно следить за небом и контролировать все, что происходит на пути. Ты бы не мог помочь мне в этом?
— Скажу по секрету — я именно так и хотел сделать.
— Благодарю. — Герцог… Поклонился. — Леди Айд, слезайте. Поедете со мной.
— Мне и здесь хорошо. — Упрямо заявила я. — Уж поверьте, с Красавчиком мне ничего не угрожает.
— Боюсь, вы ошибаетесь.
— Не бойтесь. — Фыркнула я.
— Ей правда ничего не угрожает. Я способен защитить её. Скажу больше — она способна защитить всю колонну. — Проговорил мой четвероногий друг, явно намекая на мой скипетр.
Мужчина посмотрел в мои глаза. Я ответила ему тем же. Он нежно взял меня за руку и легонько сжал её.
— Лериана, — протянул мое имя мужчина. — Мне будет спокойнее, если вы поедете со мной. Пожалуйста.
Лериана… Он снова обратился ко мне по имени. Нет этой грубой и холодной «леди Айд», есть Лериана… Когда Деймон произносит это имя с теплом в голосе, мне становится жаль, что меня зовут иначе.
— Хорошо, — я кивнула. — Ты не будешь против?
— Ни в коем случае, — Красавчик мотнул головой.
Герцог помог мне слезть с седла, а после подвел к своему коню, который ничуть не меньше аликорна. Подняв меня, он забрался следом.
13
Ощущать его близость было странно. Интересно, зачем он настоял на том, чтобы я ехала с ним? Ведь он уверен в том, что я хочу его убить. Кто в здравом уме захочет ехать с такой компанией?
— Трогай! — приказал Деймон возглавляющим колонну.
Красавчик разбежался и поднялся в воздух. Через несколько секунд его уже не было видно. Поджав губы, я устроилась поудобнее.
— Не ерзайте, — твердо проговорил мужчина, уложив тяжелую руку на мою талию.
— Могу пойти пешком, раз мешаю.
— Заметьте, это предложил не я.
— Заметьте, я не хотела ехать с вами. Это предложили вы.
Лорд Диаспро прижал меня к себе плотнее. Над ухом раздался его горячий шепот, от которого глупое сердце забилось чаще:
— Я сделал это для вашей же безопасности, Лериана. Аликорны сильные и мудрые, но противостоять целому десятку драконов, тем более, с наездницей, ему будет трудно. Без вас у него больше шансов скрыться. А со мной вам точно ничего не грозит.
— Не думаю, что вы сильно расстроитесь, если со мной что-то случится. — Фыркнула я, и тут же прикусила язык. Вот зачем я это сказала?
Мужчина молчал. Ну, и правильно. Нам вообще говорить не стоит. Рядом с ним я мелю всякую чепуху.
До дворца все добрались благополучно. Увы, но Красавчика во дворе я не увидела. В небе его тоже не было. А невестам тем временем приказали отправляться по комнатам и сидеть тихо.
Герцог притормозил у лестницы во дворец и слез c коня. Легким движением он сгреб меня в охапку, но не опустил на землю.
— Лериана, — он посмотрел мне в глаза. — Я… — мужчина замялся. Я вопросительно выгнула брови. — Я восхищен вашей смелостью. — Сказав это, Деймон все же отстранился.
Мне показалось, или он хотел сказать что-то другое?
— Невестушки! Быстренько все по комнаткам! Скорее-скорее! Пока не прилетели дракошки и не украли таких сладеньких девулечек!
— Спасибо, милорд, — отозвалась я смущенно. Герцог кивнул и взобрался на коня.
— Леди эль Айд, скорее, дорогая моя! — донёсся до ушей противный голос наблюдательницы. Отведя взгляд от дракона, я все же направилась во дворец.
***
Находиться в комнате было мучительно скучно. События минувшего дня стояли перед внутренним взором. Я все думала об аликорне, огниримусе, о драконе, который захотел меня убить, узнав одну лишь фамилию, о странных листовках с не менее странным посланием, о Деймоне…
Я ходила из стороны в сторону и не находила себе места. Четыре стены давили на мозг. Несмотря на огромные размеры комнаты, мне начало казаться, будто меня заперли в гробу.
Даже вкусный ужин, который с учтивой улыбкой принесла Глэр, не порадовал. После него я приняла ванну в надежде на то, что это поможет мне расслабиться.
Не помогло.
День хоть и был тяжелым, но из-за стресса я не чувствовала усталости. Складывалось впечатление, будто я съела целую банку кофе.
Пролежав в кровати примерно час, поняла, что уснуть у меня все равно не получится. Во-первых, мой мозг слишком взбудоражен, во-вторых, Глэр затеяла небольшую уборку на ночь глядя.