— Елена, — обиженно протянула колдунья, цокая языком. — Этот разговор мне наскучил. Каждый раз мы возвращаемся к этой противной теме. Моё пророчество сбывается.
Кажется, императрица запыхтела.
— Я хочу вернуться к семье.
— Не понимаю я тебя, — произнесла колдунья. — Ты властвуешь над целой империей!
— К чертям эту империю! Все равно скоро развалиться!
А вот это действительно интересно. Что она имеет в виду?
— Все так, как предвещает пророчество. — Пожала плечами ведьма. — «И Небеса упадут на горящую землю, где им и есть место». Но ведь ты можешь все исправить. У тебя достаточно сил. Нужно лишь помочь людям…
— Я себе помочь не могу, какие ещё люди? Несчастный человек не сделает счастливыми других. Чтобы исправить местные беспорядки нужно устроить настоящий переворот. Который, к слову, вот-вот случится. На Альтаир напали, летят в сторону Виндора. Чую, скоро вновь пожалуют к нам. Ума не приложу, откуда у нижнемирцев корабли?! Откуда взялись обученные маги?
— Их научили. — Заявила Хольра. — Кто-то их научил. И, сдается мне, эта тварь рядом. Действуют из дворца. Осторожно, прощупывая почву, без резких движений.
— Есть догадки?
— Я не ведунья, Елена. Я ведьма. Причем средних талантов. Нам повезло, что я увидела пророчество, но оно было послано Небом. Заглядывать в будущее и видеть правду по своей воле я не умею.
Повисла пауза. Женщины молчали, я жалась к стеночке. Все было относительно спокойно. В кроватке, конечно, лучше, но и здесь, под крышей, тоже не так уж и плохо…
— Плевать. — Наконец сказала самозванка. — Главное найти портальщицу. Ты уверена, что она осталась среди невест?
— На сто процентов.
— Так почему ты не можешь определить её? — нетерпеливо поинтересовалась женщина.
— Потому что портальная магия — это магия без магии! Звучит нелепо, но так и есть. Источники у таких чародеев скрытые. Особенность сил такая. Я чувствую пространственную магию во дворце. Нужная нам девушка здесь, но вывести её точно я не могу.
Императрица принялась нетерпеливо вышагивать по залу. Каблуки нервно стучали по мраморному полу, заставляя меня вздрагивать от каждого удара. Не дай Бог кто-то из них поднимет глаза…
Я обернулась. Дверь для персонала и оркестра закрыта.
— Не переживай, Елена. — Мягко сказала Хольра. — В пророчестве говорится, что нам поможет тишина.
— И как это толковать?
— Пока не знаю. Возможно, нам стоит быть чуть более внимательными. Вдруг мы не слышим того, что должны?
Тишина?.. Вот и правда, как она может помочь?
Стоп-стоп-стоп…
Воспоминания закружились в голове. Перед глазами пронесся первый день попадания в этот мир. Первый день, когда я познакомилась с Глэр…
— Тишь, поди вон. — Сказал Алоран.
Служанка поклонилась, за несколько секунд сложила всю посуду на поднос и ушла, забрав всё с собой.
— Тишь?
— Она немая. — Пояснил эльф.
Девушка давно кажется мне подозрительной. Что, если она меня и сдаст? Она ведь… О ужас! Она ведь знает почти все!
Осознав, что мне здесь ловить больше нечего, закрыла глаза и перенеслась в свою комнату.
Алоран! Он мне срочно нужен! Расскажу ему обо всем и попрошу отослать горничную куда подальше!
Стоило мне оказаться в своих покоях, как я тут же побежала к окну. Распахнула створки и вылезла по пояс. На что я надеялась? Честно, не знаю. Обычно эльф является ко мне по ночам через окно. Вдруг так я смогу привлечь его внимание?
Прошло около десяти минут. Я печально смотрела вдаль, надеясь встретиться с Алораном. Однако он не приходил. В итоге я закрыла окно и даже шторы задвинула.
— Найду его завтра, — сказала шепотом, направляясь к кровати. Легла, укрылась и…
Заметила большую красную розу на тумбе. Приподнялась на локотках, взяла цветок, под которым лежала записка.
«Князь вызвал меня в Виндор. Немедленно. Я улетел на межосторовном корабле в княжество. Не прощаюсь. Мы обязательно встретимся вновь. Твой верный вечный друг!»
Я смотрела в ужасе на эту записку, осознавая, что осталась совсем одна. Руки задрожали. На душе стало холодно…
48
Смяв бумажку, сунула её под матрас и развалилась на подушках. Алоран уехал… Даже не верится в это. Грустно. И пусть мы общались очень мало, но для меня он стал по-настоящему близким другом, если нас вообще можно считать друзьями.
Странное дело, но мне хочется уткнуться лицом в подушку и начать рыдать.
Осталась только я и герцог. Что ожидать от Глэринды не знаю. Она как бомба замедленного действия. Может неожиданно рвануть в любой момент.