Вскоре мы оказались на краю острова. Деймон ни на секунду не замедляется, напротив — крылья затрепетали сильнее.
— Держись! — крикнул ящер и стрелой устремился вниз.
Ветер стал настолько сильным, что от его порывов глаза наливались слезами и неприятно болели. Зажмурившись, посильнее сжала пальцы, легла на дракона, всецело доверяя ему.
В реальность вернулась лишь тогда, когда Деймон замедлился.
Честно говоря, лучше бы я не открывала глаза. По сравнению с роскошью столицы или княжества Виндор, Нижний мир походил на кучи кирпичей, хаотично разбросанных по темной, выжженой земле.
— Тут все такое… серое и унылое?
— Нет. Это самый запущенный район. К тому же недавно здесь случилось военное столкновение. В котором, к слову, участвовали люди Хектора эль Айда.
Да уж… Этот бандит повсюду. Куда ни плюнь — везде что-нибудь да разрушил.
— Ты сказал, что хочешь меня с кем-то познакомить. Ты имел в виду это?
— Не совсем, — прорычал дракон. — Сейчас сама все поймешь.
Он принялся стремительно снижаться. Через пару минут лорд уже находился на земле. Я понятливо скатилась по его боку, спрыгнув на пыльную, битую брусчатку. Знакомый туман окутал его тело и вот передо мной стоит знакомые и уже родной мужчина.
— Что-то не так? — уточнил он, оглядывая себя. Кажется, мою восхищенную улыбку восприняли немного неправильно.
— Все прекрасно, — выдохнула я. Деймон подошел ко мне вплотную.
— Как ты? — мурлыкнул он, подхватил прядь волос и аккуратно завел её за ушко.
— Это комплимент?
— Нет. Констатация факта, — произнес этот искуситель. Я подалась вперед, первой обняв его. Дракон в стороне стоять не стал, прижал к себе одной рукой, а другой взял меня за подбородок, приподнимая его. Переместив руки с его торса на шею, нагнула его и привстала на цыпочках, готовясь раствориться в нежной страсти.
— Эй! — пронесся голос над округой. — Неужели наш граф решил наведаться на собрание?
Рядом со всего маху бухнулся другой дракон. Каменный. Не очень большой, если сравнивать с герцогом. Но очень страшный. И нет, не внешним видом. Это тот самый ящер, который хотел убить меня!
Явившийся пристально посмотрел на меня.
— Батюшки! — зубастая пасть ощерилась. — Это же ты!
Нет… Не я… Меня здесь вообще нет!
— Сама княжна Лериана эль Айд явилась в Нижний мир! Деймон, я всегда уважал тебя, но сейчас зауважал с новой силой! Давай привяжем её к столбу и будем понемногу выдувать огонь? Поджарим её словно мясо на вертеле и отправим Хектору?
Услышав своё возможное радужное будущее, обняла герцога ещё сильнее и уперлась лбом в грудь. Мужчина ободряюще погладил по спине.
— Нет. — Твердо сказал Диаспро. — Она со мной.
— Что?! Нет! Быть такого не может! Ты… Ты привел в штаб дочь главного врага? Серьезно? Я не пущу её! В штабе не место ногам эль Айдом! Потерпеть смогу лишь труп! А ну отдай её сюда!
Между нами и драконом появилась прозрачная стена.
— Штарф, она с нами. Она хочет нам помочь. И она может это сделать.
— Не верю! Я никогда не поверю эль Айдам! Не дури, Деймон! Прошу! Дай её мне! Если хочешь, я убью её быстро и без боли!
— Штарф! — рявкнул Деймон. — Девушка со мной. И улетит со мной обратно. Живой. Ты меня понял?
— Но она эль Айд…
— Я не эль Айд! — подала голос я, заставив Штарфа сесть на задницу.
50
Деймон плотнее прижал меня к себе, обхватил руками лицо и шепнул на ушко:
— Ты уверена, что хочешь все рассказать?
— Это ведь твои люди? И ты им доверяешь? — мужчина кивнул. – Значит хочу.
— Что значит не эль Айд?! — раздался вполне человеческий голос совсем рядом. Повернувшись в сторону, где недавно находился огромный дракон, увидела высокого и крайне широкоплечего человека. Он тяжелой походкой направился к нам, рассматривая меня. — Врешь ты все! Не верю! Айд!
Я смерила Штарфа оценивающим взглядом. Лицо у него было суровым, даже очень. Но при этом приятным. Думаю, если улыбнется, он и вовсе станет обаяшкой. Короткие белые волосы стоят ежиком. Губы сжаты. Брови сведены.
— Каменные драконы ведь… дикие, — протянула я задумчиво. – И не умеют оборачиваться. Ты не каменный?
Лучше перевести тему разговора. Хотя бы не надолго. Нужно понять, что можно говорить сообщникам Деймона, а о чем лучше помолчать.
– Бредни островных крыс. Каменные драконы просто предпочитают не общаться с жителями империи. Причем на протяжении многих лет. Вот и выдумали глупые людишки, что мы одичали и потеряли второй облик. Но одичали вы — аристократы! Звери в хрупких телах!