— Лорд, Дервик, а вы знаете, кто наш будущий король?
Лорд смотрит на меня, разглядывает, наверняка думает: как такую дуру приняли на драконий факультет?
— Я знаю, — отвечает. И тут перегибается через широкий стол ко мне: — Ты странная, я видел многих ведьм, ты не такая, как другие. Аура такая странная, как будто…, — и замолкает. — Вот, возьми, — толкает через стол небольшой блестящий камень, с виду полудрагоценный: — Узнаешь, кто наследник — весточку отправь.
— А я не умею, — робко говорю и прячу взгляд.
— Научат… скоро. За тобой тут приглядывает фамильяр, вот у него спроси, рассказывали, у тебя он очень сильный. Отец, наверное, отдал?
— Нет, сам пришел… в дороге, — добавляю.
— Интересно! Почувствовал твой магический резерв. Я тоже чувствую, Александрина рест Моринор.
Поднимаю голову. Лорд Дервик смотрит. Тяну руку и беру камень, лорд смотрит на кольцо. Оно чуть отсвечивает в лучах магических светильников. В этом кабинете я в первый раз, и чей это кабинет, не знаю.
— Если честь сбережешь, то после коронации наследник пригласит тебя во дворец. Как приближенная к Его Величеству, сможешь выбрать самого лучшего дракона. Это, леди Александрина, мой тебе совет. Иди!
И когда я, поклонившись, уже берусь за ручку двери, в спину мне звучат слова:
— О нашем разговоре никому ни слова. Даже самой близкой подруге. Услышала меня?
— Да, лорд.
Выхожу в коридор, встречаюсь глазами с Тарсом. И понимаю, что хочу с ним поделиться разговором, потому что у меня опять одни вопросы.
— Тарс, ты же не подруга мне?
— Нет, я друг, Александрина.
— А, тогда нельзя, — вздыхаю обреченно. Друг или подруга — тему разговора оглашать нельзя.
Приходится смириться с мыслью, что придется мне самой с собой страдать.
Глава 35. Учебный план к чертям
И всё бы хорошо, я понемножечку входила в ритм моей чудесной жизни, если бы не хвосты. Да, да! Те самые хвосты, которые бывают у нерадивых, а в случае меня, еще и нерасторопных, бестолковых учеников.
И не так уже было важно моё секретное задание, как мне теперь казалось.
Во снах я регулярно уносилась к той горе и там я целовалась с Маркусом и обнималась страстно. Ужасный монстр в капюшоне больше не преследовал меня, не появлялся. В моих снах всё было так красиво, чувственно и мило. Теперь угрозы монстра мне казались несерьезной болтовней, и сказкой — злой и страшной.
Маркус, или Князь-демон, как он говорил, был обычным плодом моей фантазии, иначе я не могла объяснить тут ничего. Князь-демон для меня был нереальный персонаж. Я так решила, поразмыслив. По внешности мужчина — стройный и красивый, мужественный, он еще прекрасно пах, не так как окружение, а словно был из моего прежнего мира — изысканный парфюм, отглаженные, хорошо сидящие одежды. И крылья демона за его спиной, как вход в тот самый фэнтезийный мир.
И все бы хорошо, во снах я отдыхала от реалий, но что мне делать с незачетом по предмету? У меня со временем образовалось множество хвостов, и все хвосты были по проклятому спецкурсу.
Вот, я же говорила вам, что никакая я не ведьма, честно! Дракон, да, крылья есть, но я не ведьма!
По «Стихийной магии призывов», и даже по предмету «Медитация потоков» было всё более-менее хорошо. Скрипя душой, а может, потому, что учителя смотрели благосклонно на крылатую дракону, я кое-как, но закрывала пройденные темы. Мне удалось построить кривенькую иллюзию и предъявить ее на суд леди Чорес. У нее же я научилась откупоривать резерв и вытягивать из зеленого клубка спутанных нитей собственную силу — из неё я плела нечто невразумительное, но это был всё равно зачет.
Монстрополигон. Обратившись там, я конечно, не взлетела. Обратно по команде стала человеком и не в зеленой чешуе, а в сносных, ровно скроенных одеждах леди — как представила в уме, так и сбылось. Зачет!
Однажды придя в свою комнату, я увидела денежный мешочек на столе.
— Это тебе, — сказала Мирта. — Передали через домового.
— Кто?
— Не знаю, спроси сама у Вальда. Я в душ, — сказала Мирта. Скоро в ванной комнатенке я услышала, как полилась вода.
В мешочке оказалось пять серебряных монет, прилично так, кто передал, неясно.
Тарс передал, а может Рули?
Орк трепетно ухаживал за мной, дарил конфеты и страдал душой, как выражался он, поблизости на переменах. В столовой он садился за соседний с нами стол и поглядывал на меня, вздыхая осторожно. Нет, точно не от него мешок. У орочьего принца мало денег. Одет невзрачно, ест в столовой то, что все едят. И в город больше не выходит. Я узнавала у охраны. Не выпускали больше наш поток. К н и г о е д . н е т
Я набралась смелости и вызнала причину, почему орк Рули стал меня сторониться. Во всем виноват был ректор. Так ответил Рули. Я же подумала, что орку строго настрого дали понять, что я дракона и ему не пара. Странно. Я же дружить с ним хочу, а не замуж за него. Но видимо, у орка были на меня другие планы.
Я была окружена кавалерами трех разных рас (один во снах вообще был монстро-кавалером и ух! каким красавцем), а в реальной жизни я как дорогой цветок была окружена вниманием и заботой. Даже злая Альмарена, странно, перестала косо на меня смотреть и гавкать перестала.
Кто же передал тогда мешочек? — я так этим и терзалась.
Может, это был Жарклай? Он странно поглядывал на уроках, но больше не пробовал сблизиться. Мы здоровались и все.
Моя учеба со скрипом, но немного продвигалась, друзья оставались для меня друзьями, а врагов я не нашла пока.
Самым неподъемным был спецкурс. А еще мне тяжело было ладить именно с людьми: обучающиеся на нем ведьмаки и ведьмы — это было человечье племя. И вроде я человек, но в их глазах с изъяном. Меня все ведьмаки и ведьмы сторонились. Ведь у меня была вторая ипостась и так же я по какому-то недоразумению считалась ведьмой. Я вот думала, красота это не изъян, а преимущество, но нет… Красота — это верный признак ведьмы в этом мире, а у меня еще и крылья есть, и чешуя…
Одна чернобровая, красивая, молоденькая ведьма как-то сразу мне дала понять, что не выносит запаха дракона. Странно. Я ничем посторонним не пахла. Вернее, я, конечно, пахла, как и все кругом, но мылась ежедневно.
Или же все дело в том, что в отличие от остальных лишь я ничего не могла сотворить из заклинаний и заклятий. Я нервничала и…, потела каждый раз. Но не чувствовала ничего из приданных мне сил как ведьма. Не было таланта у меня, наверно, иначе, как? Вот почему мне ничего не удавалось. И книги, эти несносные талмуды, не только по спецкурсу, а все подряд. Ни одна так и не открылась. Словно книги знали, что я подставная: ведьма подставная, подставная дракона и чужая, неродная дочь горбатому отцу!
Но у меня же красота и… крылья. Что с этими противоречиями делать, как мне дальше жить и почему во снах я улетаю к демону?
С наступлением зимы я не сдала еще ни одного зачета по спецкурсу.
Еще когда выпал первый снег пришла посылка от отца, а в ней был новый плащ, два теплых платья и немного денег. Новый плащ не был так красив как подаренный мне Тарсом, но и в его карманах я находила то, что было нужно в этот час: заколки к волосам, мелкую монету и платочки, а еще мелкие полезные предметы, например, духи и мыло. О чем подумаю, то и нахожу.
— Хочу, чтобы раскрылся хоть один талмуд, — шептала я, укладываясь спать сегодня. Посмотрела на лежащие на моей половине стола упорно не поддающиеся книги.
— Вальд! Вальтасар!
— Что тебе? — отозвались оба, но не показались на глаза.
— Что мне делать с талмудами?
— В топку их! — грозно рыкнул фамильяр. — Может от испуга откроются?
Я скривилась:
— Нельзя! Это имущество библиотеки.
— Купи тогда свои…
— А это мысль! — подняла я пальчик вверх. — У меня и деньги появились. Случаем не знаете, кто передал?
Молчит.
«Ты точно знаешь», — решила. Молчание как знак согласия у всех народов и религий.