Я молча ждала продолжения. Было заметно, что слова подбирать моей матери было непросто, поэтому я сочла правильным не перебивать.
— Пока ты была маленькой, герцог Оринор часто привозил тебя к нам, и я могла хотя бы видеть, как ты растёшь, но жена герцога заподозрила неладное из-за этих визитов и стала напрашиваться в гости. А уж меня и брата миледи Оринор неплохо знала в лицо, а доверия эта дамочка никогда не вызывала. Нам пришлось отказаться от тайных свиданий. А позже и вообще ограничить доступ людей в поместье, к нам стали попадать шпионы. И всё, что нам оставалось, — это только общаться через магическую почту. А потом началась волна новых убийств, король даже ко мне выбирался очень редко и всё пытался вычислить заговорщиков. Только он был уверен, что здесь замешаны были маги, которым надоела единоличная власть истинной крови, на герцогиню Желверт и её отпрыска никто даже и не мог подумать. Ведь она всячески поддерживала легенду о том, что Дирис — сын короля, а значит, её вполне устраивало существующее положение вещей. Да и сам Дирис старательно делал вид, что власть его совершенно не интересует. В общем, когда мы начали что-то подозревать, было поздно. Известие о смерти твоего опекуна нас огорчило, но связать это событие с заговором было сложно. Ведь миледи была под клятвой, а кроме неё, никто не мог подобраться к герцогу — маг был не из слабых. И я даже предположить не могла, что поместье Оринора можно так быстро разорить. Нет, сейчас я понимаю, что сама герцогиня сделала всё возможное, чтобы создать именно такие условия, при которых ты была бы согласна на всё, но мы думали, что у нас есть время. А его-то как раз и не оказалось. Всё было тщательно распланировано и разыграно. Как по нотам. А нам лишь оставалось следить за развитием событий со стороны, ведь я до последнего надеялась, что Сиг сможет позаботиться о тебе. Прости, что я оказалась такой трусливой, за то, что все эти годы только и могла, что посылать подарки, вместо того, чтобы растить тебя, быть рядом, любить и заботиться.
— Подарки? — длинный монолог меня не удивил, а вот последние слова как-то не стыковались с тем, что было на самом деле.
— Да, каждый месяц мы отправляли тебе деньги, а по праздникам и на дни рождения различные украшения.
— Но мы ничего не получали, — я верила королеве, но в то же время и сама была права. Ведь если бы у меня были деньги, разве пошла бы я к Шердогу?
— Как, не получали? — женщина даже за сердце схватилась.
— Вот так, — я неопределённо пожала плечами.
— Но ведь от Сига постоянно приходили подтверждения того, что подарки получены, — королева явно не понимала, как такое могло произойти.
— А у вас остались эти записки? — в мою голову сразу закрались мысли о шпионе, ведь Сигу-то я доверяла полностью. Он предать не мог.
— Не знаю, может, кое-что и осталось, но я не хранила специально… — неуверенно ответила моя матушка.
— Нужно бы показать Шердогу, он сможет разобраться, — я сразу подумала, что такую информацию скрывать от Лейра никак нельзя.
— Кстати, о милорде Шердоге… Ты на самом деле дала согласие выйти за него замуж? — взгляд королевы стал напряжённым.
Я немного замялась перед тем, как что-то сказать. Ведь, по большому счёту, моим мнением маг и не интересовался. Но это наши внутренние разборки, поэтому я решилась на положительный ответ.
— Да.
— И когда свадьба? — отговаривать меня не стали, а вот уточнения потребовали.
— Так далеко я ещё не заглядывала, пока и другие дела имеются, — по этому вопросу никаких договорённостей с Лейром пока не было.
— Выбор, конечно, неплохой, только как на это отреагирует Совет? — королева отвернулась к окну.
А что не так? — я совсем не понимала, с чего бы Совету выставлять претензии. Шердог имеет высокое положение, а раз так, то и мне не будет бесчестья от такого брака.
— Ваш наследник будет обладать огромной магической силой, а это многим может не понравиться. Да и маг получит очень неплохой бонус… — расшифровала своё замечание королева, увидев мой вопросительный взгляд.
— Это какой? — я подумала, что речь пойдёт о том, что фактически править придётся Шердогу, и уже собралась заверить матушку, что меня это вполне устраивает, но разговор направился по иному руслу.
— Извини, что задаю такой вопрос, но у тебя уже был мужчина? — королева сама смутилась от своих слов, но всё равно посмотрела в мои глаза.
— Нет, — я, покраснев, потупилась, королева улыбнулась и кивнула своим мыслям.
— Поэтому на брачном ложе маг получит дополнительную магическую энергию.