Я вытащила клинок из ножен на лодыжке и проверила его вес на ладони. Месяцы тренировок в учебном лагере умерли вместе с моим старым телом. Это тело знало лишь стойку и технику, полученную под постоянное ворчание моего инструктора. — Бывало получше, — ответила я.
Вайят приподнял бровь, по-видимому, не заботясь о том, что собирается рисковать своей жизнью ради маневра, который я не уверена, что смогу выполнить. — Он не слишком меткий, иначе мы бы уже были мертвы. Только не промахнись.
Я кивнула и присела на корточки в конце машины. Вайят отступил назад на несколько футов, давая себе немного пространства. Каждое проносящееся мгновение я ждала что нас прервут — машина ли выедет из-за ряда, или двери лифта со звоном откроются. Все, что угодно, лишь бы положить конец этому глупому противостоянию и/или предложить нашему нападающему заложников на выбор.
Я повернула нож, удерживая лезвие свободно в пальцах, и вытянула левую руку за спину, сжав кулак. Вздох. Выдох.
Стрелок снова рассмеялся — звук походил на удары гвоздей по грифельной доске с оттенком безумия — гораздо ближе, чем раньше. Дерьмо. Я встряхнула левую руку.
Вайят поднялся, вытянув обе руки по бокам и внимательно оглядывая десятки припаркованных машин. Воздух вокруг него потрескивал от энергии и согревал меня снаружи через мою собственную связь с разрывом. Я встала, сердце билось так сильно, что мне казалось, будто моя грудь вот-вот взорвется, и стала искать свою цель.
Он стоял в кузове припаркованного пикапа последней модели, примерно в тридцати футах, целясь в Вайята. Пистолет замерцал, даже на расстоянии было заметно, как он поменял цвет с черного до светящегося серебра. Стрелок завизжал и нажал на курок. Пуля звякнула о цементный пол рядом с ногой Вайята. Он не двинулся с места, просто сжал правой рукой внезапно появившийся пистолет.
Прицелилась, отступила назад, чтобы бросить, и в этот момент он увидел меня. Узнавание шокировало, и я выкинула нож, в то время как он вытащил второй пистолет из-за спины. В последнюю секунду нож изогнулся дугой и вонзился ему в живот на несколько дюймов выше паха. Закричав, он упал. Но ему удалось нажать на курок еще дважды, прежде чем он попал. Мучительный жар опалил мое правое предплечье.
Я бросилась к вопящему стрелку, не обращая внимания на свою рану. Мне необходимо заткнуть ему рот, прежде чем он устроит сцену, которую мы не сможем объяснить. Перепрыгнула через заднюю дверь с меньшей легкостью, чем надеялась, — проклятые длинные ноги — и приземлилась в лужу странно окрашенной крови. Полукровка. Это было совершенно очевидно еще до того, как я успела взглянуть на его бело-черные волосы и опаловые глаза.
Он зарычал и попытался ударить меня по лодыжкам — выживание любой ценой на уровне инстинкта — все это время он держал одну руку над сочащейся раной в животе. Упав на другую руку, он зажал её под левым боком. Ножа нигде не видно. Обнажил свои жалкие клыки — недавно зараженный. Полукровки, которые умудрялись не сойти с ума от инфекционного укуса вампира, лишь к концу второй недели отращивали внушительные клыки. Шишки моего нападавшего говорили примерно о пяти днях с момента заражения.
За клыками я разглядела лицо. Его я видела два дня назад, в подвальной тюрьме. Там я дала ему прозвище Качок. Похожая одежда, похожее дерзкое выражение. Только на этот раз я не за решеткой.
— Соскучился? — я поставила ногу ему на грудь. Он шипел и рычал, но ему было слишком больно, чтобы поднимать настоящий шум. — Может быть, ты и не в курсе, но Товин мертв. Твой босс проиграл.
Даже несмотря на боль, которую он должен испытывать, Качок усмехнулся, а затем имел наглость рассмеяться. Тот же маниакальный смех, от которого у меня чуть раньше мурашки бежали по коже, словно он наслаждался какой-то личной шуткой на мой счет. Я сильнее уперлась ногой в его грудину. Он захрипел, все еще смеясь.
— Осторожнее, Эви, — проговорил Вайят где-то позади меня. Все еще с земли. Я не могла повернуться и посмотреть.
Рядом, приближаясь, загрохотал автомобильный двигатель. Эхом отдаваясь по парковке. Я затаила дыхание. Моя добыча вне поля зрения, но из правой руки у меня текло достаточно крови, чтобы заставить водителя остановиться и заметить нас. С другой стороны, мы в гараже больницы. Может быть, это никого не шокирует.
Машина тронулась с места, поднимаясь на следующий уровень. Опасность едва нас миновала. Я наклонилась, стараясь удержать равновесие на правой ноге и груди полукровки. Тошнотворное дыхание ударило в лицо, а он продолжал хихикать.
— Итак, прежде чем я тебя убью, — предложила я, — не хочешь рассказать, что тут такого смешного?