— Тебе нужно почаще так смеяться, — проговорил Вайят, садясь рядом со мной.
Я отчаянно пыталась прийти в себя. — Это еще почему?
— Потому что ты прекрасна, когда так смеешься.
Его замечание отрезвило лучше, чем ведро ледяной воды. Головокружение исчезло, сменившись смущением от его комплимента. Вайят вытер слезы с моих щек тыльной стороной ладони. Провел пальцем по подбородку. Поднял мое лицо вверх. Я посмотрела в горящие глаза, которые искрились любовью. Его рот приблизился к моему, теплое дыхание коснулось моих губ…
Резкий стук в дверь унес это тепло прочь, и мы оба посмотрели вверх. Но ничего не произошло. Предположив, что от нас ждут разрешения, я сказала: — Войдите.
Майкл Дженнер вошел внутрь в мешковатых синих джинсах, коричневой футболке и только в белых носках на ногах. Его расслабленный вид казался таким далеким от картины встревоженного адвоката, которого я встречала дважды. Он даже улыбнулся, и от этого лицо его помолодело лет на десять.
— Мисс Стоун, — поприветствовал он. — Вы хорошо выглядите.
— Почти на сто процентов. — Я все еще сидела, наклонившись к Вайяту, и было очевидно, что мы пытались сделать. Вайят, со своей стороны, тоже остался на месте, не стыдясь того, что его поймали. Во всяком случае, он придвинулся ближе ко мне, почти защищая. Он явно не слишком доверял Дженнеру.
— Ваши способности к исцелению не были преувеличены.
— Да, они иногда пригождаются. — Я прочистила горло. — Благодарю вас, мистер Дженнер. За это.
Он кивнул. — Может быть, я и не подал виду, поскольку не имел права влиять на Собрание, но вам поверил. Я верю вам. И только надеюсь, что сегодняшняя публика склонится в вашу пользу.
— Сегодняшняя публика? — Мое сердце забилось быстрее, предвкушая его ответ.
— Вас вызвали в Собрание старейшин клана, чтобы представить ваше дело.
Я готова была перепрыгнуть через всю комнату и обнять его. Только смутное представление о приличиях удерживало меня. — Когда же?
— Через час. Я вас отвезу.
Вскочила на ноги, и на миг игла боли вонзилась мне в колено. — А Фин знает?
— Я только что получил вызов, а Финеас нужен в другом месте. Он будет отсутствовать на Собрании, но его мнение хорошо задокументировано и будет озвучено мной снова.
— Вы думаете, я смогу их убедить? — Господи, неужели я сомневалась в себе перед Дженнером? Искала его одобрения?
— Вы говорите со страстью, Эвангелина. Как и люди, терианцы руководствуются эмоциями. Мы больше похожи, чем вы думаете.
Я начинала понимать это и даже большее. Мне стало ясно, что терианцы представляют собой угрозу для других рас. Обладая огромной численностью и более разнообразными личностями, чем вампиры или гоблины, — и с явно меньшей политической властью, чем фейри, — терианцы были практически бесконтрольны. Они редко нападали на людей, поэтому триады на них редко охотились. И мы почти ничего о них не знали — это я быстро поняла.
А еще я не забыла его загадку про сказку, и на фоне благодарности и доверия, которое пропитало сейчас всю комнату, мне почти казалось подходящим время, чтобы спросить про нее. Даст ли он мне ответ? Скорее всего, нет. Может быть, после того, как Собрание примет решение в мою пользу…
В комнате воцарилось неловкое молчание. Настала моя очередь говорить, но я погруженная в свои мысли, проговорила первое, что пришло мне в голову, не связанное с загадкой. — Мне понадобится одежда.
Дженнер перевела взгляд на Вайята, который встал и открыл ящик комода. Внутри рядами лежали аккуратно сложенные джинсы, топы… подождите.
— Это то, что я взяла из своей квартиры, — сказала я, как громом пораженная. — Как они сюда попали? Я оставила сумку на лестничной площадке на фабрике.
— Фин нашел ее вчера вечером, — объяснил Вайят. — Он вернулся, чтобы посмотреть, сможет ли выследить гремлинов на их новом месте, но безуспешно. Сумку мы выбросили, потому что она воняла до чертиков, но одежду выстирали.
— А как насчет фотографии и ноутбука?
Он выдвинул следующий ящик. В воздух поднялся едкий запах, и я заглянула внутрь. Один предмет находился на другом. Фотография лежала лицевой стороной вниз, но я запомнила ее с первого же дня, как увидела. Пока я смотрела на нее с сердцем, переполненным благодарностью, меня осенила одна мысль. О чем-то, чего мне не хватало в последнее время, хотя я и не осознавала этого.