- Значит, не официант? - уточнил седой. - А кто? Владелец компании? Я понял, - он расплылся в издевательской улыбке, - вы, месье миллионер! Тогда позвольте проводить вас в резиденцию, на кухню.
Сергей побагровел и резко отдернул руку. Мужчина, хоть и был жилистым и спортивным, но качнулся назад. Потому что Сергей когда расходится, у него лучше на пути не стоять. Как говорится: еду-еду, не грущу, но наеду – не спущу.
- Простите, пожалуйста, - обратился седой к нам с Ланфреном. - Персонал новый, не обученный, поэтому позволяет себе вольности. Больше этого не повторится. Обещаю!
- Говорю ещё раз, для особо талантливых: я - не официант, - от волнения акцент Сережи стал ещё резче.
Седой то ли просто не понял, что он сказал, то ли никак не мог поверить в то, что плохо одетый, с парижской точки зрения, человек на таком блестящем приёме может быть гостем, а не обслуживающим персоналом. Он намертво прилип к Сергею, и неизвестно, чем бы дело кончилась, если бы на помощь моему бывшему не пришел Ланфрен. Он буквально вклинился между ними, осторожно, но решительно оттёр седого в сторону и сказал:
- Этот человек - гость нашей компании. Прошу относиться к нему с уважением.
Седой опешил от такого развития событий, нервно сглотнул, но быстро взял себя в руки.
- Прошу прощения, перепутал. Просто… эээ… - он бросил выразительный взгляд на одежду Сергея.
- Давайте опустим подробности вашего конфуза, - в голосе Ланфрена прозвучали стальные нотки. – Нам неинтересно, что вы подумали. Просто займитесь делом. У вас ведь хватает работы, правда?
Вот это да! А он, оказывается, и так умеет. Я как-то привыкла к его обычной мягкости интонаций и манер. Даже когда кто-то на работе ошибался, Ланфрен очень деликатно и тактично делал ему замечание. Седой понял, что сейчас ему придется несладко и спешно ретировался, бормоча извинения.
Наверное, мне следовало бы радоваться. Мысленно злорадно потирать руки, наслаждаясь позором бывшего. Может быть, даже ехидно хихикнуть, причём так, чтобы Сергей услышал. Но отчего-то не получалось упиваться его конфузом.
- Спасибо, - тихо сказал Сергей.
- Да ерунда! – отмахнулся Ланфрен, - не берите в голову.
- Катя, - обратился ко мне Ланфрен, - пойдем к Жарденам. Нужно представиться, неудобно, что мы не подходим.
- Да, конечно, - спохватилась я.
Слава богу, что есть официальный повод улизнуть от Сергея. Бред какой-то! Пролететь тысячи километров, чтобы столкнуться с бывшим мужем. И где? На ежегодном банкете собственной компании, в которой он не работает. Стоп! А что он тогда здесь делает? Он ведь так и не ответил на мой вопрос, какими судьбами его сюда занесло. Может быть, я ещё тогда догадалась бы, в чём дело, если бы меня не отвлек Ланфрен.
Наши работодатели, чета Жарден, эффектно красовались на фоне роскошных нежно-золотистых штор, присобранных якобы небрежными складками. Представляю себе, сколько усилий затратили дизайнеры на эту истинно французскую небрежность. Шторы гармонировали с убранством всего зала, украшенного в бежево-золотистых тонах. Изящные зелёные ветки разных размеров были разложены на маленьких столиках с ароматными свечами, прикреплены к стенам и даже к стеклянной трибуне, возле которой стоял месье Жарден. Мадам Жарден стояла по правую руку от него, почти упираясь спиной в штору.