С полчаса я просто сидел в кресле и отдыхал. А затем наклонился над спящим человеком и слегка потряс его за плечо:
- Проснитесь, Владимир Ильич!
Он открыл газа и посмотрел на меня. Взгляд был вполне осмысленным.
- Кто вы? Я вас не знаю.
И тут он осознал, что может говорить, и замер. Глаза стали круглыми и очень большими.
- Не волнуйтесь, Владимир Ильич! Все будет хорошо.
- Что… что произошло? – он слегка картавил. И это восстановилось!
- Ничего особенного, - ответил я, улыбаясь. – Просто я вас немножко подремонтировал.
- Вы врач?
- И врач тоже. Как вы себя чувствуете?
Он подвигал правой ногой, поднял руку.
- Замечательно! Они снова слушаются! – приподнявшись на кровати, сел и свесил ноги на пол. Он был в белой нижней рубашке с длинными рукавами, легких кальсонах и серых носках. Отбросив резким движением одеяло, он осторожно встал на ноги. Покачнувшись, ухватился за спинку стула.
Я поспешно поддержал его за локоть. Он был небольшого роста, ниже меня почти на голову.
- Как… как это удалось?
- А вот это в двух словах не расскажешь. Успокойтесь, Владимир Ильич, и присаживайтесь, - я подвинул к нему второе кресло.
- Но надо же сказать Наде! Надюша! – громко закричал он, поспешно направляясь к двери. – Надюша! Я здоров! Я вылечился!
Не доходя до двери несколько десятков сантиметров, он наткнулся на стену времени, и она мягко притормозила его. На его лице проступило глубокое изумление, он протянул руки вперед и стал ощупывать пустое пространство, напоминающее резину или поролон. Повернувшись ко мне, он дрогнувшим голосом спросил:
- Что это?
- Стена времени, Владимир Ильич.
- Я что же, арестован?
- Ни в коем случае! Это входит в систему лечения, - улыбаясь, ответил я. – Присядьте, нам необходимо поговорить. Я вам сейчас все расскажу.
- Но это нечестно! Выпустите меня! Надя будет волноваться!
- Не будет, Владимир Ильич, не беспокойтесь. Время сейчас идет только для нас с вами, для остальных оно стоит. Даже если мы проговорим тут месяц, для всей остальной вселенной это уложится в ничтожную долю секунды.
- Как это возможно? И кто вы такой? – он посмотрел на меня вопросительно и требовательно.
- Да присядьте же, наконец, и успокойтесь. Поверьте мне, все будет хорошо.
Он, все так же внимательно глядя на меня, опустился в кресло напротив, с видимым удовольствием закинув ногу на ногу.
- Ну что же, молодой человек, я вас слушаю.
- Прошу прощения, Владимир Ильич, но сначала позвольте задать вам несколько вопросов. Вы помните, какое сегодня число?
- Разумеется. Утром было двадцатое января 1924-го года. Но к чему этот вопрос?
- Проще всего сказать, что, как вы знаете, у вас было тяжелое поражение головного мозга, которое мне удалось излечить. Но я хочу убедиться, что вы все помните.
- Ну, конечно же, помню! Четыре дня назад открылась 13-я партконференция. Только сегодня Надежда Константиновна читала мне выступление крестьянки Борисовой, оно мне очень понравилось. Надо же, простые люди, крестьяне, так активно участвуют в партийной жизни!
- Великолепно, Владимир Ильич! Вы действительно помните.
- Ну, а теперь все же отвечайте, кто вы такой, и что со мной проделали?
- Начнем со второго вопроса. Мне удалось полностью восстановить всю структуру вашего организма, включая головной мозг.
- Действительно, я чувствую себя великолепно! Даже в Швейцарии, когда мы гуляли с Надей по горам, я не чувствовал себя так хорошо. А уж последние два года… Да что говорить! Конечно, я очень благодарен, но как вам это удалось, молодой человек? И как вас зовут?
- Вадим. Прошу прощения, что не представился сразу. Но я не очень молодой человек. Мне уже, считая и последний год, почти 80 лет.
Он посмотрел на меня с большим интересом:
- Как это может быть?
- Там, где я сейчас живу, возраст не имеет значения. Там можно жить вечно.
- И где же это? – он недоверчиво прищурился. – Вы что же, с другой планеты?
- Нет, с этой же самой. С Земли. Но из другого времени.
- Но это же невозможно! Путешествия во времени опровергают второе начало термодинамики!
- Великолепно, Владимир Ильич! Вы знаете и помните даже такие вещи, которые совершенно незачем знать политическому деятелю!
- Ну, разумеется, помню. Как же можно забыть основы физики?
- Тогда я задам, извините, один вопрос: как возникла Вселенная? Не Земля, не Солнечная система, а именно вся Вселенная?
Он посмотрел на меня оценивающе, с лукавым прищуром:
- Ну, вы и спросили, Вадим! Кстати, как вас по отчеству? А то неудобно, право, так называть человека старше себя… Хотя выглядите вы… Ну, вы понимаете…