– Если я не несу тебя на руках, иди за мной, – строго приказала я Носочку, опуская его на землю.
Его мяуканье прозвучало как согласие, и я с улыбкой зашагала по узкой лесной тропинке.
Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь кроны, бросали на листья мерцающие блики. В переплетении деревьев, папоротников и трав спряталось место, которое я любила даже больше, чем наш чердак. Чудесный уголок, где я могла позволить себе предаваться мечтам. Что происходило практически каждый день. Хотя в последнее время я тут не появлялась. Точнее, с тех пор, как мне стал сниться этот сон. Теперь я почти боялась места, которое так долго служило мне надежным убежищем. Я понимала – это абсолютный бред. Сон есть сон, а реальность – вот она. Но объяснить, почему он так меня смущал, не получалось. Сама по себе дверь во сне не выглядела угрожающе. Но было кое-что большее – за этой дверью. Да и, честно говоря, кому каждую ночь снится один и тот же сон?
Чтобы положить конец этой истории, нужно было сходить на поляну и проверить, там ли эта дверь. Уже одно то, что я об этом серьезно размышляла, отдавало слабым сумасшествием. Но при таком отчаянном волнении, которое я испытывала, позволялось сделать и что-нибудь идиотское. Схожу туда и увижу, что там нет НИЧЕГО, решила я.
В интернете я поискала значение сна, в котором присутствует дверь. Толкования говорили о переменах. Об осуществлении подсознательных желаний и реализации высших целей. В принципе, все со мной было ясно. Я слишком сильно увлеклась Фрейзером, и теперь он преследует меня и во сне. Я уже так давно была влюблена во Фрейзера Вайльдгуза, что в голове у меня все смешалось. Если верить несколько подозрительному толкователю снов, мне нужно было пройти через дверь, чтобы начать новый жизненный этап (с Фрейзером, разумеется). Только верилось в это с трудом.
Я аккуратно спустилась по древним отполированным ступенькам, которые вели через лес к поляне. Через овраг протекал ручей. Листва на деревьях шелестела, будто это я задела ее, проходя мимо. Желтые и голубые бутоны цветов выглядывали из травы. На кустах, обрамлявших края оврага, висели самодельные бабочки и различные талисманы, большая часть которых уже обветшала и выцвела. Дети поколениями прикрепляли их к ветвям, прося исполнить желания. Об этом мне рассказала бабуля, когда в первый раз привела на поляну. С тех пор как мы переехали в этом дом, мне страшно не везло, я скучала по папе, который руководил археологическими раскопками в разных частях света. Но благодаря историям бабушки мне становилось немного веселее.
Я любила наблюдать, как эти разноцветные побрякушки покачиваются на ветру, смотреть сквозь кроны деревьев на полное звезд небо до тех пор, пока не начинали закрываться глаза. Мне нравилось, как ранней весной земля покрывалась ковром нежных подснежников, а осенью красные и желтые листья кружились в воздухе. Иногда я приходила сюда зимой и смотрела, как течет ручей, который не мог сковать даже мороз, хотя все вокруг погружалось в стылую дрему.
Вполне возможно, что пикты проводили здесь свои ритуалы плодородия. На камнях, окружавших поляну, можно было разглядеть рисунки. Поговаривали, что в выбитой в одном из камней на краю оврага чаше, где сейчас скапливалась дождевая вода, в старые времена приносили жертвы богине. Когда бабушка впервые показала мне это место, у меня по коже поползли мурашки. Но это случилось давно, теперь я не верила в сказки и тем более в вещие сны.
Раздавшийся в тишине звонок мобильного заставил меня вздрогнуть.
– Алло?
– Нам надо поговорить, – заявила моя лучшая подруга Скай. – Ты где?
– На поляне, – прошептала я и огляделась. С телефоном в руке я чувствовала себя более уверенно.
– На поляне? – переспросила она. – Одна?
Конечно, Скай была в курсе моих снов.
– Со мной Носочек.
– Он тебе, без сомнения, очень поможет, – засмеялась Скай.
Она, как всегда, была права. Это был самый трусливый кот в мире.
– Я не могла попросить Финна. Он бы надо мной посмеялся, а потом, наверняка, побежал бы рассказывать обо всем Грейс.
– Это точно. Ну и? Что видишь? Она уже ждет тебя? Да?
– Дурочка, – отозвалась я, чувствуя, как мое лицо расплывается в улыбке, и огляделась. – Все как обычно.
Я осторожно присела на поваленное дерево.
– Там тебя точно никакая дверь не дожидается?
– Ну… Нет.
– Говори правду!
– Нет ее, точно нет.
– Тогда будем считать, что дело сделано. Возвращаемся к более важному вопросу.
Предполагая худшее, я уселась прямо на траву.
– Ты же знаешь, что я всегда говорю.
– Мужчины – охотники, – пропели мы хором и захихикали.